Повелитель Теней. Том 1

— Да наплевать, — с показным равнодушием произнес я. — К тому времени как твои дружки выйдут на мой след я буду уже очень далеко.

— Не дальше Востока, — хмыкнул торгаш. — И вас здесь достанут. Облавами пройдут, но найдут.

От меня не ускользнуло то, насколько заинтересовала эти слова Паладина.

Да и мне, признаюсь, они тоже интересны.

Ведь, по сути, хозяин таверны сообщил, что его «друзья» настолько влиятельны, что могут перевернуть ближайшие районы.

Масштабы я себе пока что слабо представляю, но все же думаю, что это явно колоссальный уровень.

Точно не местная банда.

— А мы и с ними побеседуем, — пообещал я. — Так же, как с теми тремя твоими дружками. Но ты-то этого уже не увидишь.

Толстяк побледнел.

— Просто убирайтесь и я обо всем забуду, — интересное предложение, произнесенное дрогнувшим голосом.

Принимать его я, естественно, не буду.

— У меня идея получше, — на мое лицо наползла улыбка. — Ты отдашь мне все, что у тебя есть. И останешься в живых.

Глава 12

Честно говоря не знаю чего я ожидал от Паладина Бога Виноделия.

Наверное, умения пить и не пьянеть.

Или жонглировать маринованными огурчиками.

Или чуять запах выпивки за сотню километров.

Или вызывать процесс брожения содержимого желудка.

На худой конец — превращать уксус в вино.

Но не это.

Совсем не это.

Едва я сказал о том, что заберу у хозяина таверны все, Паладин с абсолютным безразличием скомандовал своему слуге запереть дверь.

Массивный деревянный засов встал в пазы и заблокировал доступ на первый этаж через единственный вход.

После этого, «пижон», как ни в чем ни бывало, прошествовал за прилавок-конторку и принялся копаться за ней.

Вытащив несколько кувшинов, запечатанных, как и тот, который толстяк передал мне перед всем, что недавно произошло, Паладин принялся… искать тайники.

Смотрю я на то, с какой ловкостью, можно даже сказать, профессионализмом, этот парень простукивает поверхности, и задаюсь вопросом: «А он точно ревнитель веры?».

Больше похоже на то, что какой-то изрядно помотанный жизнью товарищ решил податься в религию, чтобы уйти от последствий своей прошлой жизни.

Нет, нельзя исключить и того факта, что он просто достаточно компетентен в различных вопросах.

Но…

Нет, серьезно.

Какого хрена он творит?

Кто-то просил его это делать?

Нет.

Никто.

Совершенно никто.

Но он буквально из кожи лезет вон, чтобы помочь, хоть я и не говорил, что вообще в чем-то нуждаюсь.

Его справка по оружию весьма ценна, не скрою.

Появляется вероятность того, что можно будет «скинуть» эльфийское барахло и хорошенько подзаработать.

Раз есть кузнец, который занимается переделкой оружия, то он наверняка ищет эльфийский металл.

Запросто можно будет отдать ему все ненужное по сходной цене.

Потому как мне столько мечей-кинжалов не нужно, а вот обменять их на твердую валюту, чтобы больше не иметь проблем с наличностью — почему бы и нет?

Да, это всего лишь черновая мысль.

К тому же — сопряженная с опасностью.

— У меня ничего нет! — тихонько взвизгнул толстяк, но был проигнорирован каждым присутствующим в харчевне.

Фратер продолжал простукивания, то и дело вгоняя свой кинжал в щели на стенах.

Видно думал найти тайники.

Но чем дольше продолжался импровизированный обыск, тем больше я приходил к выводу, что кроме запасов с кухни — и притом не малых — на мою долю ничего не перепадет.

Нет, еда в дорогу, это, конечно, всегда хорошо.

Но, нет, серьезно?!

Никакого тайника с ценностями?

Ни за что не поверю.

Тот, кто связан с контрабандистами, должен иметь нычку для того, чтобы складывать туда добытое.

И наличность или иной вид материального чтобы рассчитаться с эльфийскими прохвостами.

Но, пока что у нас ничего.

Паладин и его слуга обчистили кухню, вывалив ее содержимое на прилавок, после чего перешли к изучению подсобных помещений, проход в которые имелся из кухни.

Судя по громыханию, там нет ничего интересного, кроме утвари.

Я же наблюдал за реакцией толстяка.

Тот был спокоен и даже невозмутим.

Нет, у него явно есть что-то ценное.

Но он не волнуется, что мои непрошенные помощники это обнаружат.

С чего бы?

Чуйка говорила, что я прав — у него должен быть схрон.

Ну не будет он «запрещенку» хранить где-нибудь на открытом и легко доступном месте.

— Предлагаю сделку, — произнес я. — Ты покажешь что у тебя есть. Я заберу то, что меня интересует, остальное оставлю тебе. И отдам эльфийское оружие. Отдашь его тому умельцу, который правил эльфийские ножи.

Я кивнул в сторону обоих кинжалов, лежащих на столе рядом.

— Катись в преисподнюю, — фыркнул толстяк. — У меня ничего нет. А за то, что вы делаете, утром вас всех выпотрошат на скотном дворе.

Лаврик посмотрела на меня.

Да, слов она не поняла, но уловила враждебность интонации.

Девушка схватила человека за волосы, благо их длина позволяла и, после моего утвердительного кивка, с силой приложила того затылком о дерево конторки.

С глухим ударом и руганью голова толстяка вернулась в исходное положение, подпираемая лезвием эльфийского кинжала.

— Я даже соль дам, чтобы вам насыпали ее на раны, когда свежевать будут, — прошипел толстяк.

— Право мести, — напомнил я. — Паладин подтвердит…