Повелитель Теней. Том 1

Это самая важная часть ритуала.

Закончив, Воль опустил нож в кармашек и погрузил руки в тело жертвы, омывая их остатками животворящей красной жидкости, вытекающей из разрезанных внутренностей.

Затем вынул руки и начертал на своем лице необходимые знаки.

Постоял еще мгновение, ощущая теплоту жидкости, смешавшуюся с потом на его лице.

Кровь капала с его рук, с клинка ножа…

Мужчина был недвижим еще несколько секунд, после чего закрыл глаза, поднял лицо вверх и стал творить заклинания.

Он отчетливо помнил каждое слово и произносил их одно за другим, ровно, без пауз, в нужные моменты размазывая по рукам кровь жертвы.

Обряд продлился несколько секунд.

Прочтя заклинания, Воль Де Мар подошел к чаше и выпустил внутрь магический огонь, сжигая изъятые органы.

Но вместо красно-оранжевых языков пламени, с его рук сорвали бледно-синие потоки колдовского огня.

Он сосредоточился.

Длинные волосы повисли грязными клочьями.

Лоб прорезали глубокие морщины.

Он встал перед алтарем, держа чашу на вытянутых руках, и сотворил призывающие заклинания.

Опустив чашу, будущий король обвел взглядом Зал Жизни, стараясь разглядеть в его потаенных уголках нечто новое, не принадлежащее этому миру.

Обряд завершен, заклинания произнесены, чары наброшены.

На мгновение воцарилась мертвая тишина.

Затем раздался жалобный стон.

Стены задрожали, магические петроглифы вспыхнули все сильнее, после чего он почувствовал рядом с собой присутствие потустороннего существа.

Обернувшись, он увидел бледный призрак зверолюдки, на чьем лице застыла гримаса ужаса и боли.

Между ними разверзлась черная, как деготь, дыра, в которую тут же начало втягивать.

Несильно, но достаточно настойчиво.

Воль улыбнулся.

Пронизывающие белесые глаза призрака смотрели на него без единой эмоции.

Если б она могла, то разорвала бы его в клочья.

Так же как и призраки его свиты, сопровождавшей его в путешествии за Штормовое Море.

Которую он, на самом деле, пустил под нож ради своего величия, распустив слухи о том, что все они бросили его.

Слухи, которые были сказаны в уши тех, кто передал их отцу, чтобы он окончательно махнул рукой на непутевого сына.

Что тот и сделал, подумав, что Воль окончательно сбился с пути.

Именно после этого Тридцатый Король решил жениться на эльфийской принцессе.

— Проводи меня, дух, — приказал Де Мар призраку.

Искаженное болью лицо согласно кивнуло.

Она не могла противиться чарам и протянула ему руку, изрезанную и утыканную магическими иглами.

Воль, взяв в одну руку жемчужину ее души, второй схватил призрачную ладонь, но его пальцы не прошли сквозь нее.

В этот же момент бело-голубым пламенем вспыхнули желобки на ритуальной плите и тело зверолюдки принялось корчиться, сжигаемое колдовским пламенем.

Некроманты не оставляют следов своего великого колдовства.

На мгновение все озарилось ослепительной вспышкой света.

Воль и призрак зверолюдки исчезли в черной бездне.

Стены Зала Жизни содрогнулись, магические знаки вспыхнули и погасли, а зияющая дыра в полу, прямой путь в преисподнюю, захлопнулась.

Будущий Тридцать Первый Король людей отправился с дарами к своему покровителю и повелителю.

Глава 16

Я помню как все началось.

Но сложно сказать когда.

Сколько времени по земному прошло с тех пор, как я открыл портал и полез сюда за тем, что все изменит?

Сложно сказать.

Впрочем, это действие не было первоочередным.

Начало — это моя встреча с наставником.

Всего несколько месяцев назад.

Он просто пришел.

По щелчку пальцев появился у меня на кухне в тот момент, когда я смотрел на рассыпавшуюся в прах керамическую кружку.

И ладно бы я ее разбил…

Ох, возможно даже лучше бы просто разбил.

Нет.

Я ее распылил.

Просто возненавидел всей душой.

Потому что она являлась для меня символом предательства.

Банального, коих в жизни бывает явно не один случай на миллион.

Я просто узнал о том, что моя девушка — не моя девушка.

Она просто была со мной, пока у меня были деньги на «шикарную жизнь».

А я… Ну, чего тут скромничать — я просто идиот.

Девятнадцатилетний дурень, который не знал забот и хлопот под сенью папы-предпринимателя и мамы-домохозяйки.

Всегда обласканный, никогда не знающий слова «нет».

А потом родителей не стало — автомобильная катастрофа.

В девятнадцать лет, не имея больше никого из родственников, я получил в наследство несколько десятков миллионов на папиных счетах, хорошую квартиру в спальном районе, загородный домик-дачу, две машины, одна из которых осталась лишь по документам, оплаченную учебу до конца магистратуры, наличность в тумбочке-сейфе…

Ах, ну да.

И небольшую «ооошку» отца, открытую им напополам с другом семьи вскоре после того, как мне исполнилось девять, и я чудом выжил после операции на позвоночнике после того, как меня сбил какой-то водитель.

А дальше… Закон жанра.

Я тратил деньги, которые были.

Я вступил в наследство.

Жил и кутил, словно каждый день последний.

Банально и глупо — но это понимаешь только сейчас.

Как и то, что девушка, появившаяся в моей жизни и переключившая все внимание на себя, была отнюдь не случайной.