Повелитель теней. Том 3

Не теряя времени даром, Крабогном устремился в ректорат. Рабочий день закончился, а ужин был в самом разгаре, так что кабинет пустовал. На краю длинного стола лежала стопка документов. Крабогном взял верхний листочек, повертел его так и эдак — на одной стороне было что-то напечатано. Отлично! Эту бумагу использовали — значит, ей всё равно отправляться в мусорку. Но Крабогном сотворит настоящее волшебство — превратит этот мусор в прекрасные цветы! Закипела работа. Быстрыми движениями клешней Крабогном загибал уголки, складывал и выворачивал бумагу, формируя изящные лепестки. Через полчаса пятьсот семьдесят четыре листа стали огромным букетом. Крабогном довольно кивнул и, услышав шаги, спрятался в тёмном углу.

В ректорат вошёл Виктор Викторович и включил свет. В первое мгновение он ничего не заметил — по привычке направился к столику с чайником, но замер на половине шага и, медленно повернув голову направо, уставился на стол. На котором было рассыпано… нечто. Это нечто явно было сделано из бумаги и отдалённо напоминало цветы — помятые, увядшие, с облетевшими лепестками. За одно мгновение в голове Виктора Викторовича пролетела тысяча мыслей и миллион догадок, о которых он моментально позабыл, когда увидел на одной из бумажек надпись «Отчёт о расходовании фина…»

— Только не это! — Виктор Викторович бросился к столу и начал разворачивать скомканные бумажки. Он до последнего верил в лучшее, но его надежды не оправдались. Перед ним действительно лежала отчётность за прошедший квартал, которую испортил неизвестный вандал. Директор вцепился пальцами в свои прекрасные золотые волосы и повторил: — Только не это! Главные бухгалтер ушёл в отпуск! Что мне с этим всем делать⁈ — он ходил по кабинету как загнанный зверь и бормотал: — А ведь ещё собирать подписи на прошение… И строительство сквера… Придётся доплатить Нине Михалне… Но кто будет всем этим заниматься? Мою командировку нельзя отменить… Нужно что-то придумать…

Пока Виктор Викторович судорожно искал выход из сложившейся ситуации, Крабогном мрачно сидел в углу, и его настроение стремилось к нулю. Вот как-то не задалось у него со счастьем! Но он не собирался сдаваться, Крабогном он или кто? С питомцами вообще всегда было непросто. Сколько времени Крабогном угробил, чтобы отучить Ваську превращать всё в камень! А Каська постоянно крал драгоценности и пытался утащить деревенских бабулек к себе в нору — за неимением молодых девушек. Вот сейчас на Леру с Верой подозрительно поглядывает… Только Ося был послушным. Правда, иногда рыбаков пугал, но это мелочи. Да уж, с питомцами сплошные трудности. Крабогном и сам не заметил, как причислил директора к своим питомцам.

Мысленно перемотав разговор директора с мужиком в спортивном костюме, Крабогном вспомнил — они говорили о каком-то Артёме Антоновиче. Мужик в костюме ещё ругался, что тот Артём монстра ни разу не видел. Крабогном с предвкушением потёр клешнями — уж это упущение он точно сможет исправить, вот директор обрадуется!

Нужно только сначала узнать, кто такой этот Артём Антонович и как он выглядит…

* * *

«АВТОМОБИЛЬ ВЛАДЕЛЬЦА СЕТИ СТРИПТИЗ-КЛУБОВ 'ТАНЦЕВАЛЬНОЕ НАСЛАЖДЕНИЕ, АВРЕЛИЯ АНГУСОВА, ВЗОРВАЛИ ПОСРЕДИ ТРАССЫ УЛИЦЫ».

— Хорошего вечера, ребят, — я извинился, спешно попрощался с ребятами и потопал на выход. Кристина проводила меня подозрительным взглядом. Свернув в пустой коридор, я сразу же набрал Аврелия. Десять длинных гудков, долгий сигнал, и сообщение автоответчика про то, что абонент не абонент. Оставьте сообщение и бла-бла-бла. Я раздражённо нажал на кнопку, сбрасывая звонок, и выругался. Но в этот момент телефон завибрировал, на экране высветилось 'Аврелий. Я поднял трубку и сказал: — Алло?

— Что, распереживался, Ломоносов? — прохрипел Аврелий. — Всё со мной в порядке, не волнуйся.

— Что произошло?

— Кто-то подложил бомбу в багажник. Хорошо, что пожадничали на магический тротил. Меня спас защитный артефакт. Полиция расследует преступление, обещали сразу же сообщить, как найдут зацепки. Но я-то знаю… — он рассмеялся. — Сегодня в обед к моему соседу очень вовремя нагрянули сидровцы. Вроде как подозревали его в незаконных чёрномагических экспериментах. Там эта гнида была, лично.

— Нахимов? — уточнил я.

— Именно. Пригласил меня быть понятым. Пялился ещё так… — Аврелий хмыкнул. — Не ожидал такой наглости, если честно. Я, конечно, понимал, что неспроста они моему соседу нервы треплют, но чтобы прям сразу, вот так… Недооценил, недооценил…

— Что с ответкой?

— Мы с Гаврошем пока размышляем, куда бы нанести удар. Ориентируйся на послезавтра. Атакуем ночью.

— На связи, — я отключился, спрятал телефон и направился в библиотеку. Мне, конечно, хотелось спать, но сперва следует закончить разбирать книги, всё-таки я обещал старушке-библиотекарю.