Повелитель теней. Том 3

Отчаявшиеся люди поверили Святовиту и бросились выполнять его поручение — перед лицом смерти они были готовы распрощаться с последним, и очень скоро Храм ломился от сокровищ, еды и вина. Среди них был и отец Святовита — он стыдливо прятал глаза и боялся подойти к сыну. Святовит подошёл к нему первым, крепко обнял и сказал:

— Я так тебя рад видеть!

— Я тоже, — заплакал его отец. — Прости меня. Я тебя выгнал за те же грехи, которым поддался сам.

Отец отвёл Святовита домой, где его встретила мать. Целый день они провели вместе, большой и дружной семьёй, а на следующее утро Святовит попрощался с ними навсегда и пошёл к Храму. У входа его уже ждали десять добровольцев. Жители города высыпали на главную площадь, чтобы посмотреть на них в последний раз, и тогда Святовит обратился к ним:

— Земляки! Я спасу вас от гнева Перуна, и вы проживёте долгие и сытые жизни, но пообещайте мне, что эти жизни будут праведными и кроткими! Живите так, словно Перун может вернуться в любой момент! А он вернётся! И вот тогда пусть он подивится, как благочестивы и смиренны его подданные!

— Обещаем! — ответили жители города.

Зашёл Святовит вместе с добровольцами в первый ритуальный зал и положил щедрое подношение на каменный алтарь. Появился перед ними Перун и грозно прогремел:

— Как вы смеете меня звать⁈

— Прости нас, — Святовит взмолился, упав на колени. — Позволь перед смертью воздать тебе достойные почести! Мы не просим помиловать нас, но и не хотим умирать неблагодарными свиньями! Позволь устроить в твою честь достойный пир! Посмотри, весь этот зал наполнен подношениями для тебя!

Перун огляделся, подумал-подумал и согласился:

— Хорошо, но только один день. А на рассвете я сожгу этот город дотла.

— Как будет угодно, — поклонился Святовит и приказал открыть бочку с вином.

Перун пировал целый день и целую ночь, а утром собрался призвать миллионы молний, чтобы они подожгли город, но Святовит остановил его, закричав:

— Но мы же не успели отдать вам дары из второго ритуального зала!

И Перун остался пировать ещё на день и ещё на одну ночь, и на следующее утро Святовит опять возопил:

— Как же так⁈ Ведь третий зал тоже заполнен до потолка!

И снова Перун отложил казнь города. Лишь через трое суток он вышел из Храма, чтобы спалить город, и Святовит последовал за ним — он обвёл рукой главную площадь и сказал:

— О великий Перун! Посмотри же, неужели жители этого города действительно заслуживают смерти? Неужели они настолько порочны и грешны? Неужели они не почитают Богов, как должно?