Повелитель Теней. Том 5

А принц вещал о том, как этот недостойный муж, используя колдовство и хитрые интриги, вступил в сговор с наместником Востока, Лордом Хоксенвильваареном. Воль Де Мар, не жалея своих легких, вещал восторженной толпе, как самолично раскрыл заговор этого министра и то, как коварные светлые эльфы, не сумев завладеть всем королевством, удовлетворились — на первое время, конечно же — Восточной Провинцией. Как они вырезают верных короне людей и захватывают их дома потому, что коварный министр Кер разрешил это делать.

Принц вещал, как Хоксенвильваарен предал свои клятвы и свой род человеческий, убив тысячи славных людей и десятки благородных Домов предал забвению ради своей цели. Как он отдает земли и замки людей в пользование эльфам ради того, чтобы они перешли Перевал и обрушились своей армией на Королевство людей.

Таков был замысел министра Кера, проклятого Лорда Хоксенвильваарена и короля лесных эльвов, гореть им всем в Преисподней.

Младшую принцессу Арвен трясло. Несмотря на погожий день и теплый воздух вокруг, она ощутила себя так же неуютно, как если бы вернулась на Теневые острова. С их бесконечными пронизывающими ветрами и смертельно опасными прибрежными скалами…

Она почти не слышала рассказа принца Де Мара о том, как мудрые венценосные особы — он и король дроу — решили заключить союз и скрепить его узами брака между принцем людей и принцессой дроу, дабы победить коварных эльфов.

Арвен, увидев как в ее сторону протянулась ладонь принца, не отдавая себе отчета, поднялась со своего места и встала бок о бок с мужчиной, о котором ничего не знала.

Все то, что было рассказано ей шпионами дроу о принце Воле Де Маре, не соответствовало истине. Это не был человек, лишенный магии. Это не был слабовольный алкоголик, наркоман и распутник, погрязший в порочных увлечениях. Это не был презираемый знатью выскочка, не способный просчитать последствия своих действий хотя бы на один ход вперед.

Это не была кукла, которой ей предстояло манипулировать ради того, чтобы темные эльфы обрели для себя новый край, свободный от мерзких немертвых отродий.

Она стояла, смотря прямо перед собой. Она слушала о том, каким великим будет союз людей и дроу. И с какой легкостью они сокрушат врагов человечества. Как пойдут на Запад и уничтожат мерзкого зверофила, бывшего премьер-министра Тристана и его отвратительных союзников. И богопротивных зверолюдов, что сбежали в Западную Провинцию под крыло своего благодетеля.

Впервые она ощущала себя незащищенной даже под охраной двух Золотых Драконов. И даже то, что среди толпы присутствовали замаскированные дроу-ассасины, не успокаивало ее.

Ее разум отказывался признавать то, что происходит.

Она была отправлена сюда, чтобы окрутить, охмурить, околдовать слабого тщедушного человека, погрязшего в своих пороках. И, манипулируя им, отправить армии людей освобождать для них, для дроу, жизненно важные территории. А, затем, когда до Перевала все будет зачищено от опасностей, перейти его и отправиться уничтожать светлых эльфов, давнюю головную боль их темных собратьев.

Должно было произойти ровно то, о чем вещал принц, но приписывал эти деяния покойному министру Керу и светлым эльфам.

Она слушала эту ложь и не могла возразить ей.

Потому что знала правду, ну или близкую к ней версию о том, что на самом деле происходит в Королевстве людей.

И сейчас ее, одну из лучших воительниц в королевстве дроу, мутило от мысли о том, сколь же глубока пропасть, в которую они добровольно спрыгнули. Не будет людских армий, воюющих за них. Не будет дармовой земли и богатств, что для них добудут глупые люди.

Будут лишь тысячи и тысячи убитых темных эльфов, что надеются найти здесь прибежище.

Воль Де Мар, рассказывая о своей помолвке с ней, отрезал принцессе и всем темным эльфам путь назад. Если они разорвут союз, если промедлят с его реализацией, если легионы темных эльфов не обрушатся на врагов людей, Королевство людей, как и две тысячи лет назад, обрушится на них.

Потому что один коварный человек сейчас внедрял в разум своих подданных мысль о том, что отступивших от обещаний, клятв и договоров следует уничтожать. К какой бы расе они не принадлежали. Что следует раз и навсегда решить все проблемы на Ауре, чтобы воцарился мир.

Что следует найти и уничтожить каждого, кто думает будто людьми можно помыкать. И не важно где они находятся — на Западе, Востоке, Юге или за морями. Люди должны править этим миром. И лишь люди будут решать кто будет стоять подле них, а кто падет…

Младшая принцесса Арвен просто не могла пошевелиться, осознавая, что славящиеся своим коварством и стратегией темные эльфы только подписали себе приговор, заключив это соглашение.

А бывший принц и теперь уже без пяти минут Тридцать Первый Король людей вещал о том, что не следует медлить. Что именно сегодня, тот самый пир, что он обещал великим воинам, участникам Турнира, превратится в свадебный. Сегодня ночью люди и дроу объединятся, чтобы искоренить все зло, что направлено против людей в Аурхейме.

И теперь, либо она обречет свой народ на вымирание, либо выйдет замуж за этого… человека…