Повелитель теней. Том 6

— На рассвете, — Король внезапно повернулся ко мне и протянул руку. — Было приятно познакомиться с одним из великих героев нашего времени.

Я пожал ему руку и поморщился:

— А вы нас уже похоронили.

— Просто реалистично смотрю на вещи, — хмыкнул Король.

Мы разошлись в мрачном расположении духа. Свой последний вечер — как я тогда считал — я решил потратить на готовку. Я любил кулинарию, особенно всякие заморские кухни. Так как я был богатым охотником и много путешествовал, то такое увлечение было мне по карману. Весь прошедший месяц я развлекался, экспериментируя с индийской кухней. Даже притащил в Люксембург пачку индийских приправ. Я пытался угощать местных жителей, но им очень не понравился специфический запах приправ. О куркуме здесь, судя по всему, вообще не слышали. В принципе неудивительно, в прошлом мире культурный обмен между странами был не очень-то развит.

Так что я намеревался приготовить кастрюлю классического карри и наесться до отвала. Ну… Это была плохая идея. Утром, на битву, я выходил с ощущением, что карри вот-вот попросится на выход — и непонятно, с какой стороны. Вероятно, с обеих.

Тьма надвигалась на город, и армия Люксембурга шла ей навстречу. Полуночница выглядела как чёрный энергетический сгусток с девичьим силуэтом. Она иногда вылетала из тьмы и сносила десятки людей взмахом руки. Я носился по полю битвы, но она, как назло, всякий раз показывалась в сотне метров от меня. Я едва мог достать её магическими ударами. Это были какие-то безумные кошки-мышки — я смотрел, как гибнут тысячи людей, как их кровь льётся на землю, но элементарно не мог догнать грёбаную Полуночницу! В конце концов, я потерял терпение. Я не знал, понимает ли Полуночница человеческую речь, но всё равно усилил свой голос и проорал:

— Сразись с равным по силам! Ты бегаешь от меня как трусливый щенок! Хватит убивать невинных людей, попробуй победить настоящего воина!

Всё замерло. Стена тьмы колыхнулась, и прямо передо мной материализовалась Полуночница. Она наклонилась ко мне и процедила:

— Ты назвал меня трусихой?

Ответить я не успел — к горлу подкатила отрыжка. Очень неожиданно подкатила, и я просто не смог её удержать. Под взглядами тысяч солдат, в абсолютной тишине, я громко и зловонно рыгнул в лицо Полуночницы. Она пронзительно закричала и начала таять, а стена тьмы за её спиной потускнела и постепенно развеялась.

— Ты… убил меня… — прошептала Полуночница и… умерла.

Кто же знал, что одно из действенных средств против Полуночниц — это куркума?

Глава 25

Победить Полуночницу в данной ситуации я просто не мог, потому что список эффективного оружия против этих монстров ограничивался куркумой, золотом, окроплённым кровью летучей мыши, и специальным зельем. Однако с нынешними способностями я мог без проблем просто пересечь пещеру Полуночницы без прямого столкновения. Сперва я притормозил время, чтобы монстр не успел среагировать, а потом расщепил своё тело — оно превратилось в туман и проскользило сквозь темноту. Я просканировал пространство. нашёл проход на противоположной стороне пещеры и направился к нему. Однако врезался в преграду между локациями. Что-то меня не пропускало. Я озадаченно завис над землёй — словно чёрное удивлённое облачко внутри яростной грозовой тучи. Я не мог тратить много энергии — иначе бы с другими монстрами пришлось драться в рукопашную, что не особо-то целесообразно и полезно для моего выживания. Поэтому время я остановил не полностью, оно продолжало течь, но очень медленно. И Полуночница вполне себе меня засекла и пыталась поймать. А преграда не исчезала.

Так. Думай, Марк! Что было в предыдущих локациях и чего не было сейчас? Почему меня не выпускают из логова Полуночницы? Конечно, всегда есть вариант, что Ядозубы заблокировали проходы, но… Маловероятно. Подобные механизмы быстро изнашиваются, а заклинания — развеиваются. Тем более они бы постоянно подвергались воздействию монстров, которые пытались бы заглядывать в гости к соседям. А для ремонта и обновления магии Ядозубы слишком боятся Пещеру Изгоев — охранник обмолвился, что из неё никто не возвращался. Значит, это постоянный механизм. Вероятно, как-то завязанный на магии монстров и питающийся от неё же. Если учитывать специфику Пещеры Изгоев и то, для чего она используется… Я покосился на камни-следилки. Ядозубам не выгодно, чтобы узники, как трусливые зайцы, бегали и прятались от монстров. Ну, вроде бы сходится. С другими монстрами — за исключением абсолютно пустой локации — я сталкивался, фактически находился в прямом контакте.