Повелитель Тьмы: Милый, милый Повелитель (СИ)

— Вставай, — не унимался тот, — мы пришли освободить тебя, и все народы Империи от тирана.

— Что? — он никогда не переставал удивляться таким громким заявлениям.

— Тебе нужно уходить, — заботливо пояснил визитёр, — когда мы убьём Императора, здесь начнётся хаос.

Теперь — действительно понятно.

Император послушно поднялся со своего ложа — простецкого походного «матраса», раскатанного прямо на полу. Хотя в экспроприированном имперской армией под императорский штаб поместье было полно комнат, и весь второй этаж отвели под личные покои, он всё равно остался верен своей традиции солидарности с рядовыми бойцами. А вот Доспех действительно по-барски развалился в бывшей хозяйской спальне — на широком ложе. Не абы каком, а с шарами — верх роскоши по меркам провинциальных толстосумов.

— Торопись, — подтолкнул его в спину всё тот же «доброжелатель».

Император поморщился — он не любил лишние, не согласованные с ним физические контакты. Но всё равно — подчинился, и направился к выходу из комнаты. Там, как оказалось, паслось в ожидании «великого момента» ещё несколько «тираноборцев».

— Ещё один освобождённый, — прошептал им тот, который разбудил Императора.

— Дело Огненной Зари! — поддержали товарища эти сомнительные личности.

Ага!

Император хорошо знал солдат этой «организации». Фанатики. На поднятом ими знамени веры ясно читался громкий лозунг: «выжигай Зло!» И он уже не первый раз становился жертвой их «покушений». Надо полагать, где-то в верхних эшелонах власти Вечной Империи имелся предатель, снабжавший этих идиотов информацией, и так или иначе, скорее всего — взятками, смазывавший для них лазейки, ведущие к Императору.

Иначе бы не пролезли.

— Давай, давай, — поторопили его, и Император с полным гнева сердцем ощутил, как чья-то широкая лапа беспардонно хлопнула его по заднице.

Раздался тихий смешок наглеца.

В пору было рычать… Или, выпустив на волю губительные миазмы тёмных сил, на месте прикончить «убийц»… Но он не стал — сдержался. В конце концов, ему ничего не угрожало: эти фанатики свято верят, будто обычные люди не могут искренне служить тому злу, коим без сомнения является Вечная Империи. Они провозглашают — только страх держит порабощённые народы в подчинении тирану. Убей Повелителя Тьмы, и его царство рухнет в тот же миг.

— Где Император? — шепнул ему всё тот же разбудивший его «зарянец».

Император указал направление.

— Молодец, — по императорским ягодицам пришёлся уже второй, «похвальный» шлепок.

«Убийцы» двинулись к императорской спальне. Там, за незапертыми дверями, их ждала возлежащая на продавленных ею матрасах груда беспросветно-чёрной брони.

— Именем Огненной Зари, — убийцы окружили «ложе Императора», — ты проговариваешься к…

Вспыхнувшие фиолетовые молнии прервали заранее заготовленную напыщенную речь. Вырвавшись из грудины Доспеха, они по цепочке прошли через каждого, превращая тела несостоявшихся убийц в пережаренную, разваливающуюся на части мясную массу. Воздух наполнился запахом озона и вонью горящей плоти. То, что было раньше солдатами Огненной Зари, теперь растекалось по полу. Позади, в дверях, неподвижно стоял «освобождённый» ими паренёк с холодными серыми глазами.

Как не эстетично.

А через минуту в комнату уже ворвались гвардейцы и офицеры. Оттеснив в сторону никому не нужного, только мешающегося под ногами лохматого пацана, вошёл генерал Браксар.

«Император» — его пустой Доспех — встретил подчинённых спиной. Поднятый волей Повелителя Тьмы, он стоял теперь у окна, «задумчиво разглядывая» тёмную даль.

— Ещё одно покушение, — произнесли «уста» чёрной маски.

— Это… — хотел задать вопрос один из штабных офицеров.

— Лучи Огненной Зари, — пояснил Император. Спихнутый в самый дальний угол комнаты, он запросто мог вещать через Доспех — никто на него даже не смотрел, и не мог заметить лёгкого движения губ.

— Проклятые фанатики! — прорычал Браксар, бесящийся от одной только мысли, что кто-то смог пробраться к Императору, когда рядом находились его тёмные рыцари, и он сам. — У них наверняка были сообщники. Мой Император, мы найдём их!

— Надеюсь, генерал. Это в ваших интересах.

Часть 5. Воля Вечной Империи

Дипломатия Вечной Империи существует. И — нет, она не занимается исключительно составлением нот с объявлением войны и требованием дани девственницами и золотом. Но, что более странно, её слабым звеном является сам Император. Главным образом, потому что важной составляющей дипломатической игры являются официальные обеды…

А как может обедать человек, с ног до головы закованный в непроницаемый доспех? Вот и получалось, что присутствие Императора на подобных мероприятиях вносит заметную напряжённость в действия окружающих, вынужденных смущённо и неловко ковыряться вилочками в подаваемых блюдах, тогда как занимающий место во главе стола Повелитель… просто сидит. И очевидно, разглядывает присутствующих. Но кого — из-под маски не видно.

Сплошные волнения.