Повелитель Тьмы: Милый, милый Повелитель (СИ)

Так или иначе, ничего интимного Повелителя Тьмы с леди Нейт не связывало. Только понимание и взаимовыручка. А сейчас, по прошествии лет, она вполне обоснованно занимала в Железной Цитадели и всей Вечной Империи своё заслуженно-видное место. Была тем человеком, который тащил на себе все гражданские дела. Целую гору гражданских дел, неуклонно растущую по мере того, как росло само государство, каждодневно расширяемое трудами Императора. Императора, который и обрушил всё это безобразие на свою сестрицу. Сам-то он предпочитал дела военные.

Она, в общем-то, тоже. Но тут уж, как говорится…

Поэтому, каждой возможностью полковник имперской армии Нейт пользовалась на полную, и нещадно гоняла брата по тренировочной площадке. Выступавший без Доспеха и знаменитых Мечей Император вынужденно отступал и уклонялся. В общем-то, уступая сестре как в росте, так и в физической силе, он больше ничего и не мог. Нейт, к тому же, мастерски владела мечом.

И всё же, их тренировки были очень важны для Повелителя Тьмы: он всё ещё надеялся развить своё хлипкое тело… А, ладно, не развить, но хотя бы чуточку укрепить, сбавив зависимость от Доспеха. Конечно, у него всегда тузом в рукаве прятались тёмные силы — вся неописуемая мощь колдовства, но и от этого страшного оружия он зависеть не собирался.

Сила в комплексном подходе — в это он верил.

Цель этих тренировок с леди Нейт в корне отличалась от цели его занятий с лейтенантом Доэром. Там Император выступал строгим учителем, здесь — сам являлся учеником. И страстно хотел добиться успеха, повысив готовность к любым неожиданным поворотам. В конце концов, враги могли раскрыть его секрет, могли застать без Доспеха, без Мечей… Могли даже, пусть и только в теории, подавить его тёмные силы!

Он должен быть готов ко всему.

Нейт провела очередную атаку, целясь ему в руки. Повелитель, поднырнув под меч противницы, попытался контратаковать. Целился в ноги — из-за разницы в росте, как он надеялся, сестре отразить это должно быть затруднительно. Увы, звание полковника даётся не просто так, и Нейт с лёгкостью превратила этот выпад в ничто, и собственным ударом свалила брата в песок, которым было засыпано тренировочное поле.

Что же, не в первый раз — он уже изрядно наглотался этой пыли.

— Не теряете хватки, леди Нейт, — свидетелем тренировочной схватки оказался неведомо как забравшийся в эту часть цитадели генерал Браксар. Впрочем, «как» стало понятно почти сразу — он притащился сюда следом за лордом Истримом, а уж присутствие здесь этого господина было вполне объяснимо…

— Ваш ученик явно делает успехи, — осведомлённым о происходящем куда больше генерала, апофикар не упустил возможности польстить Императору, хотя формально обращался к лети Нейт.

Браксар только насмешливо хмыкнул, выражая сомнение по поводу сделанной Истримом оценки. И тем самым только увеличил торжество апофикара, наслаждавшегося тем, какой яростью засверкали серые глаза юноши в мундире пажеского корпуса. Генерал, впрочем, этого не замечал, как не замечал самого пажа — слишком незначительная персона, чтобы уделять ему внимание.

Леди Нейт, молча наблюдавшая всю эту детскую возню подчинённых брата, устало покачала головой, и приняла боевую стойку, призывая к тому же своего спарринг-партнёра — их тренировка только начиналась.

***

Вечная Империя не всегда наступала, случалось ей и обороняться. Но Императору такое «дело» не нравилось. Его натура требовала завоеваний, и он, бросая всё, спешил на тот участок фронта, где завязли под чужими атаками его солдаты. И уже одним своим появлением обращал самую глухую оборону в яростное наступление.

И всё же, обороняться, время от времени, приходилось. Например, как сейчас, когда враги создали альянс, наивно полагая, что их жалкие потуги смогут остановить и даже обратить вспять тяжёлую поступь Империи. А здесь ещё и магическая атака была. Повелитель Тьмы чувствовал, как объединённое могущество круга магов обрушивается на имперские позиции, словно невидимый, но губительны град.

Подавление воли…

Враг всеми силами пытался сломить решимость имперцев, внушая им пораженческие настроения, но пока что упирался в возведённый усилием Императора ментальный щит. Его тёмная воля, слово ветер, носилась над полем битвы, отметая в сторону каждую «градинку», которая могла бы опуститься на воинов Вечной Империи.

Неизвестные маги могли поцеловать друг друга в зад.

Но враг ещё и подстёгивал настроения собственных солдат — с этим ничего сделать было нельзя, и враг агрессивно напирал на имперские позиции. Тут Император уже полагался на своих бойцов и их командиров, и на свои Мечи. Он никогда не отсиживался в штабе, так что и здесь его всюду видели только на передовой.