Повелитель водного дракона (СИ)

   - И? - спросил Тимур, осматривая сестрёнку. - Подробнее, пожалуйста, что за гвардия, с чем её есть. И главное, почему этот неуч со своей командой нами заинтересовался.

   - Неуч?! Ты назвал меня неучем?! Да я... Я тебя!

   Шира исчезла из вида и появилась спустя мгновение рядом с мужчиной. Резкий практически незаметный удар арбалетом, и гвардеец свалился. Поправив чёлку, падающую на глаза, девушка осторожно убрала арбалет за пояс, в специальное крепление. Следом вскрикнула и озадаченно посмотрела на длинные ногти с острыми кончиками.

   - Я уже забыла, какой экстремальный маникюр у меня в этом облике! - пожаловалась она. - А о чем это я говорила?

   Тимур улыбнулся.

   - Давай все же начнём с другого, как тебя называть, юная леди иллинтири?

   - Не юная, не юная, - помахала ладонью в воздухе бывшая белая кошка. - И я Шира. Шира мяу Льяо.

   - Красивое имя, - оценил Тимур. - И, не юная Шира, что же все это время ты делала рядом со мной? Встретились мы с тобой без малого семнадцать лет назад.

   - Я ждала! Когда ты попадёшь обратно на Эссентес.

   - Обратно? Зачем?

   - Ты не понял? - Кошка радостно засмеялась и закружилась, раскинув руки. - Смотри! Это твой родной мир! Мир, в котором ты родился, твоя родина, твой дом!

   - Притянуто за уши, моя милая белая кошка. Но допустим, я скажу "да". Что-то в этом воздухе заставляет моё сердце биться быстрее, - мужчина язвительно усмехнулся. - Ты ждёшь таких слов, Шира? Не дождёшься. Это не мой дом. Не хочется тебя разочаровывать, но мой дом - на ветряной Ории. Там где моё агентство. Где я встретил Хани и где мы жили все вместе.

   - Но ... как же... Как же так?! - растерялась Шира.

   Тимур помогать ей не спешил, перевёл тему:

   - Итак, ты иллинтири.

   - Да.

   - Рядом со мной ты дожидалась того гипотетического момента, когда я вернусь на Эссентес.

   - Да, - кивнула девушка, поняв, что некоторое время лучше просто отвечать на вопросы. Для собственного же благополучия.

   - И что ты должна здесь сделать?

   - Охранять тебя, естественно!

   - Зачем?

   - Конечно же, чтобы ты благополучно вернулся в то место, которое называешь своим домом!

   - Шира.

   - Я?

   - Ты сейчас врёшь мне в глаза.

   - Это не так! С чего ты взял! - возмутилась девушка.

   - Твой хвост.

   Шира опустила взгляд, посмотрела на пятую конечность, виновато метущую степь.

   - Чтобы помочь тебе отомстить.

   - И? Зачем мне это делать?

   - Ты даже не спросишь кому?

   - Думаю, - в голосе Тимура зазвучала усмешка. - Не ошибусь, если предположу, что я из рода Змеиных охотников. Тех самых последний представитель которых был "убит" двадцать пять лет назад.

   Шира вздохнула. Плечи девушки поникли.

   - А мстить, - продолжил мужчина. - По твоему или чьему-то гениальному плану, я должен ныне существующему королевскому роду. Так же?

   - Так... - шепнула иллинтири.

   - И зачем же я должен был это делать? Это не относится к моей работе. Об этом роде я совершенно ничего не помню. И даже если я к ним отношусь, я не ощущаю себя частью рода. К тому же, я трезвомыслящий мастер поиска. Так, Шира, попробуем ещё раз. Зачем я должен был мстить непонятно кому и непонятно ради чего?

   Девушка прикусила губу и тут же отвела взгляд. Ничего не понимающая, Хани дёрнула брата за рукав.

   - Что? - посмотрел Тимур вниз на сестру.

   - Это действительно, - требовательно показала девочка на Ширу. - Наша кошка?

   - Не совсем кошка, но получается - так, - согласился без улыбки мужчина.

   - А почему она стала такой красивой и взрослой? - непосредственно спросила девочка.

   - Замечательный вопрос. И сейчас она нам на него ответит. Не правда ли Шира?

   Иллинтири быстрым нервным движением поправила волосы. Затем ей это надоело и она отхватила надоевшую ей чёлку когтями. Пряди белых волос взлетели в воздух, и ветер погнал их куда-то в сторону. А сама девушка склонился в лёгком поклоне перед Тимуром.

   - Шира мяу Льяо. Я одна из представительниц боевой элиты рода Итен. Прежде чем ты спросишь, скажу сама сразу. Род Итен включал в себя только иллинтири. Род Змеиных охотников - людей. И мы всегда жили на одной территории и ощущали себя очень комфортно. Я - стрелок, боец дальнего боя. Обернуться из кошачьего облика в человеческий я могу, когда грозит опасность моему подопечному.

   - Разве для превращения не нужен контракт?

   - Только если общее количество больше трёх. У меня же это пока второе превращение, - отозвалась Шира. - Первое было в ту ночь, когда убийцы заявились в Далаян, где была наша резиденция.

   - А Лаки?

   - Я не знаю. В её запахе нет ничего неправильного. Из замка вместе с тобой я отправилась одна. И я думаю, что она - обычная кошка. К тому же, в отличие от меня, она появилась вместе с Хани. И была её кошкой.

   - Не надо говорить обо мне так, словно меня рядом нет! - обиженно попросила девочка, вскинув голову.

   Шира улыбнулась, поклонилась ей.

   - Прошу простить, маленькая госпожа.

   Девочка помахала ладошкой.

   - Я не госпожа. Я Хани! Просто Хани!

   Иллинтири засмеялась.