Повелители драконов. Книга 2. Пронзая ветер

— А зачем спрашивать? Вы, женщины, сами не знаете, чего хотите. Он сделал тебя настоящей красавицей. Чего тебе еще надо? Но я с тобой согласен. С хромой или обезображенной спутницей путешествовать было бы гораздо удобней. Люди не любят уродство и откупаются от него звонкими монетами. Выгода налицо — и маскировка, и постоянный заработок. Зато с красавицей сплошные проблемы — непредвиденные расходы, неуемные ухажеры, ненужные пересуды… Знаешь, а ведь ты права! Хорошо, что Скульптор еще не ушел далеко. Побегу, верну его…

— Не надо. Возможно, я привыкну к новой внешности, — поспешно ответила девушка, и сменила тему. — Так что на счет Кооба? Ты знаешь, где он живет?

— Он из Кросса. Здесь бывает только проездом и всегда останавливается у своей дочери Каллы. Та еще ведьма, тебе скажу! И дом в престижном районе города. Добраться до его жилища трудновато будет.

— Почему? Мы прокрадемся к нему ночью, а на головы можно накинуть капюшоны. Нас никто не узнает.

— Не все так просто. Понимаешь, Лани, если на нас объявят розыск, то все патрули усилят чтецами аур. И охрану городских ворот тоже. Наши с тобой отпечатки, наверняка, будут в их распоряжении.

— А можно как-то изменить ауру?

Линнок посмотрел на нее как на сумасшедшую.

— Ауры — это отражение наших душ, Лани. Аура меняется постепенно, по мере того, как взрослеет душа. Резкие вмешательства в подобные процессы всегда чреваты. В принципе я могу внести изменения в твою ауру (ведь без талисмана она у тебя абсолютно беззащитна), но тогда это будешь уже не ты. И эти изменения будут куда как круче, чем те, что сотворил с тобой Скульптор. Возможно, тебе расхочется спасать своего Корна, и ты предпочтешь вернуться в золотую клетку к Тагиль.

— Неужели никак нельзя проникнуть в город! Должны же быть какие-то лазейки! Даже во дворец есть тайный лаз…

— Ты слишком быстро все схватываешь, — покачал головой Шут, — а новые знания преумножают скорбь. И особенно скорбят те, кто слишком узко формулирует проблему. Не достаточно проникнуть в город, нужно еще умудриться, не попасться патрулю и не вляпаться в какую-нибудь передрягу в самом городе. Жизнь в столице только из окна кареты кажется чинной и благопристойной.

— Значит, нужно сделаться незаметными, — упрямо продолжала искать выход Ланетта. — Ведь не набрасываются люди там на всех и каждого. Да и патрули. Вряд ли они будут вглядываться во всех подряд. Миотополь — большой город. Он в несколько раз превышает мой родной Кропли. А там по выходным и праздничным дням всегда такое столпотворение! Как бедным стражникам за всем уследить?

Шут задумался.

— Можно попробовать. Послезавтра празднование годовщины основания Дома Откровения. Ротэль на этот день наметила свою Арену. Так что приток народа нам обеспечен. Осталось только придумать кем мы с тобой, Ланетта, будем. Нужно выдать себя за тех, кто точно будет вне подозрения. И здесь есть два способа. Представится правителями. Тогда ни один стражник не посмеет даже посмотреть в нашу сторону. Тем более, правители часто путешествуют в масках, которые скрывают ауры…

— Давай, так и сделаем, — воскликнула Ланетта с загоревшимися глазами.

— Тут есть сложность, — остудил ее пыл Шут. — У нас нет масок. А без них мы на правителей не потянем.

— Ну, так давай добудем маски!

Шут хохотнул:

— Мне нравиться твой подход к делу, но здесь много заковырок: во-первых, все маски подобного уровня на пересчет, а те, что появляются изредка в продаже, стоят таких средств, что дешевле купить небольшое селение. Во-вторых, ты себя, наверняка, выдашь своими манерами. Правителем, знаешь ли, нужно родиться.

— А твои манеры, значит, вне подозрений? — обиделась девушка.

Шут усмехнулся и пожал плечами.

— Тогда говори о своем втором способе.

— Можно замаскироваться под другую часть митрильского сообщества, которых, как и правителей, стражники предпочитают избегать.

— И кто это?

— Отбросы общества, — пожал плечами Шут. — Уроды, сумасшедшие или проститутки. Считается, что тот, кто с ними общается, сам становится «нечистым». Вместе с тем, они не делают ничего такого, за что бы их можно было посадить в тюрьму. Во всяком случае, пока на них не нажалуется кто-нибудь из достопочтимых людей города. А вот на тех, кто с ними контактируют — смотрят очень косо: штрафуют, могут выгнать с работы, подать на развод… Поэтому закон обязывает эту категорию граждан одеваться специальным образом, чтобы благовоспитанные люди всегда знали, кто перед ними. Стражники лишний раз тоже стараются с ними не общаться. Для нас с тобой очень удобно. Но стать уродцем ты уже отказалась. Остаются сумасшедшие и проститутки.

— Ну, давай притворимся сумасшедшими, — поскучнела девушка. — Только я, как-то не очень представляю, как это сделать.

— А проституткой, значит, представляешь? — тут же насмешливо поинтересовался Шут.

Ланетта покраснела: