Повелители драконов (СИ)

— За мной, — только и кивнул я, направляясь к знакомому бару.

Иона поспешила следом, смахнув с лица светлые волосы, явно обкромсанные собственноручно. На висках у неё было выбрито, как и позади, и светлые волосы с тёмными корнями неопрятно спадали то на одну, то на другую сторону, придавая ей бунтарский вид. Словно нахохлившийся воробей.

Удивило меня другое — Иона явно красилась, пытаясь осветлить свои тёмные волосы, придав им тёмно — русый оттенок. Вот только зачем? Ещё один вопрос в копилку, которую я собираюсь вскоре разбить.

Войдя в бар, в котором не было ни единой души, даже той женщины за стойкой, я кивнул ей на столик в углу. Иона послушно прошла за него, и в жёлтом свете светильников я смог разглядеть её тёмно — синий кожаный костюм, на размер больше нужного и явно подшитый собственноручно. Из — за него фигура девушки пропадала, делая её более мальчишеской.

Сев напротив девушки, я облокотился об спинку стула, скрестив на груди руки.

— Итак. Давай поговорим честно, без обвиняков и прочего. Ты сбежала со своего поста?

Лицо Ионы удивлённо вытянулось, а брови тут же нахмурились.

— С чего такое предположение?

— Дракон старше тебя, мужская одежда, явно подшитая вручную, да и пост самый дальний от того, где ты родилась, — пожал плечами я, сказав очевидные факты. — У меня в голове только одна теория: ты что — то сделала, украла дракона и одежду, и решила, что лучше будет переждать время в другом месте, куда новости доходят не сразу.

— Я бы тогда изменила имя.

— Ты попыталась.

Иона фыркнула, нарочно громко и небрежно.

— Тогда объяснись, — предложил я.

— Объяснюсь.

Девушка сложила руки на столе, сцепив пальцы и пристально глядя на меня. Я не отводил взгляд. После чёрных глаз я мог сейчас смотреть в любые.

— Я не крала дракона. Он достался мне от отца.

— А с ним что?

— Умер два года назад, — тут же помрачнела Иона. Рана была ещё свежей и глубокой. — С Сураном у меня с детства была особая связь, которая лишь окрепла после смерти отца.

— Как он умер?

— От ядовитого жала Клинохвостого.

Не удивительно. Если сразу не оказать помощь, выжить мало кто может.

— И что после? Сбежала?

— И вовсе нет! — обиженно воскликнула девушка, кинув в мою сторону выразительный взгляд. — Я вступила в патруль. Отец с детства обучал меня, как обращаться с Сураном, учил жестам и тактикам. Так что я прижилась быстро.

— Почему тогда ушла? — не понял я.

— Начальник сменился… прошлый был знакомым отца, да и служил на посте столько, сколько я его знаю. Ко мне привык и не стал возражать. Когда пришёл новый, то сразу скандал закатил. Мол, как так? Попытался даже Сурана отобрать, но тот скинул первого же наездника. Насмерть разбился. Я тогда и поняла, что нам с ним не рады больше.

— И поэтому ушла. С драконом.

— Да, — гордо кивнула та, ничуть не сожалея об этом. — Я не привыкла к мирной жизни и подалась в другой пост. Там меня приняли, но к женщинам — всадникам не привыкли здесь. Я сменяла посты, и пришла к выводу, что легче выдавать себя за парня. Обрезала волосы под корень, взяла одежду на размер больше и несколько месяцев вполне удачно жила при одном посте. После, правда, узнали, но выгонять не стали. Сказали, что бы я с такой смекалкой попыталась в начальники пробиться. Может, и удастся. Так что разослала анкеты на своё имя во все посты. Где — то меня уже знали и тут же отвергали. Мол, женщина не может даже на драконе сидеть.

Иона многозначительно фыркнула.

— А тут вдруг меня одобрили. Ну и после ты сам всё знаешь.

Да, я знал. Мало того, что я лично одобрил её заявку, так после ещё переспал. Спасибо и на том, что девушка на это не давила.

— Зачем волосы красишь? — не выдержав, всё же спросила я.

Иона тут же запустила пальцы в волосы, зачесав их назад.

— Пришла к выводу, что у тех, кто хоть внешне похож на одного из клана Острозубых, шансов пробиться больше.

На этот раз многозначительно фыркнул я.

— Тебе говорили, что ты чересчур проблемная?

Иона расплылась в усмешке и кивнула.

Я подался вперёд, вглядываясь в её лицо, в едва заметные веснушки на курносом носу и косой шрам на подбородке. Что — то мне подсказывает, что на её теле куда больше шрамов, только вот я внимания не обратил.

— Испытательный срок — неделя, — произнёс я, вставая со стула и не спеша подходя к ней.

— Почему неделя? — тут же вскинулась Иона, привстав и облокотившись рукой об стол.

— Потому что я тут буду неделю, — спокойно произнёс я, взяв её за подбородок и заставив посмотреть в глаза. Видимо, вспомнив, что было вчера, девушка едва заметно покраснела. Вот только в её глазах так и плясали озорные искры. — Проявишь себя хорошо — станешь начальником поста. Нет — придётся испытать удачу в другом месте.

— Мне придётся постараться, верно? — с усмешкой поинтересовалась Иона, сама приблизившись ко мне и положив на грудь свою тёплую руку.

— Верно, — ответил я. — Очень сильно постараться, что бы я назначил тебя начальником этого поста.

— Вчера мне это удалось, — почти в губы прошептала она, и я не сдержал ухмылки. — Неделя… как это мало.