Повелители драконов (СИ)

— Иона, — сухо позвал я. — Если Аеста разобьётся, то отвечаешь своей головой ты.

Девушка наклонила голову и вдруг усмехнулась.

— Надо же. Кто — то начал проявлять заботу… какая это муха тебя укусила? У неё, случаем, нет моего имени?

Я пронзил её взглядом, на что Иона лишь усмехнулась мне, ударив кулаком в плечо.

— Да ладно тебе, Валт. Я ж не слепая, вижу, что что — то между вами произошло. По крайне мере, вы теперь друг на друга не рычите. Что случилось то?

Я мотнул головой, вновь подняв глаза к небу и замерев. Дракон с Аестой начал стремительно падать, ещё пытаясь раскрыть крылья и взлететь, но что — то ему мешало.

— Древние… — ахнула Иона, вдруг оглушительно свистнув. Из Логова раздалось рычание, и спустя пару секунд оттуда вылез покрытый шрамами Суран, в чьих зубах покачивалось седло.

Не став дожидаться девушки, я уже бежал к Оюну, поглядывая на небо с упавшим сердцем. Не стоило гадать, что произошло. Дракон теряет контроль только в двух случаях — если его опоили травами или умер Повелитель. И сейчас вероятней всего было второе.

— Взлетай! — крикнул я, на ходу запрыгнув на Оюна и пристегнув ремень. — Давай же!

Дракон рыкнул, послушно оттолкнувшись лапами от земли и рывком взмыв в воздух. Мне не стоило его направлять — Оюн видел, куда полетел дракон с Аестой, устремившись к скалам. Сорвав с себя перчатку, я взглянул на выжженного дракона, ощутив облегчение, тут же сменившееся тревогой. Если Аеста упала с такой высоты и выжила, то наверняка переломала себе кости.

Краем глаза я заметил тень, оглянувшись и поймав взгляд Ионы. Она весьма быстро нагоняла нас, летя выше и высматривая драконов Клинохвостых. Как будто их сейчас нам и не хватало.

Пост остался позади, и под лапами драконов развернулись скалы с тёмными проплешинами. Я следовал за меткой, стиснув челюсти и проклиная себя за то, что дал позволить Аесте оседлать того дракона.

«Ты о себе так никогда не волновался», — раздался в голове голос Оюна.

«Знаю», — признался я, решив пока оставить этот вопрос на потом.

— Валт! — донёсся до меня голос Ионы, и она указала куда — то в сторону.

Кивнув, я направил туда Оюна, уже видя среди белых скал и тёмной земли красное пятнышко. Ещё никогда не был так рад, что Аесте достался цвет Алокрылых — так бы мы её ещё долго искали, будь у неё тёмные волосы клана Ничтожных.

Оюн постарался как можно аккуратней приземлиться на скалы, удерживая равновесие и спустив вниз крыло. Чуть не разорвав ремень, я соскользнул на землю, держа ладонь на эфесе кинжала.

Над головой мелькнула тень Сурана, что приземлился напротив, не сводя настороженного взгляда со своего собрата, лежащего на земле. Рядом с ним, обняв себя за плечи, стояла Аеста. Алые волосы, заплетённые до этого в косу, растрепались и спадали на грязное лицо. Платье в нескольких местах порвалось, а одного рукава и вовсе не было. Однако выглядела девушка целой, не считая пару царапин.

— Древние, Аеста! — не сдержал я рычания, метнув взгляд на дракона у её ног. — Отойди от него. Лишившийся Повелителя дракон становится неуправляемым и готов убить всё, что видит. Если он сейчас очнётся…

В подтверждении моих слов тот вздрогнул, оторвав голову от земли. Оюн предупреждающе зарычал, а Суран оскалился. Я заметил, как в руке Ионы мелькнул лук с уже натянутой тетивой. От таких драконов толку мало. Их уже невозможно приручить второй раз, хотя и были единичные случаи. Тут либо убить, либо выпустить на свободу, к диким драконам.

— Всё в порядке, — устало произнесла Аеста, протянув руку и вдруг дотронувшись до носа ящера. Тот даже и не думал рычать или скалиться, легко толкнув её в ладонь.

Я перевёл настороженный взгляд на Иону, которая лишь недоумённо пожала плечами, слегка опустив лук.

— Что ты с ним сделала? — всё же решился спросить я, осторожно подходя к ним.

— Разорвала связь между его погибшим хозяином и создала новую, — взглянув на меня своими чернильными глазами, которые стали словно ещё чернее, произнесла девушка. Я видел пот на её лбу, видел тени под глазами. То, что она сделала, явно потребовало немалых сил.

— Постой, — подала голос Иона, опустив лук. — Хочешь сказать, ты сделала так, что этот дракон теперь снова может обрести Повелителя?

— Ну… да, — кивнула Аеста, и девушка издала неуверенный смешок, встретившись со мной взглядом.

— И где она была до этого? Мы бы столько драконов вернули!

Я не ответил, заметив то, что не увидел издали. На открытом плече Аесты красовались три неровных шрама с ещё свежей кровью. Я даже не понял, как взял её под локоть, внимательно осматривая оставленные когтями дракона раны. Хорошо, что это были не клыки, иначе яд убил бы девушку.

— Валт, мне больно, — окликнула меня Аеста.

— Не сомневаюсь.

Девушка устало вздохнула, коснувшись своими холодными пальцами моих и разжав их.

— Можешь не верить, но раны на мне заживают быстрее.

Я с сомнением взглянул на неё, пытаясь понять, говорит ли она правду или так пытается меня успокоить.

— Может, всё — таки вернёмся на пост? — подала голос Иона.