Повелители кладов

Седоусый, прокаленный солнцем до натурально шоколадного цвета, старикан, который сидел на водительском месте, повернулся к ним и принялся что-то выспрашивать.

— Надо сказать, куда мы едем, — сообразил Лешка. — Вдруг этот автобус туда вовсе не идет?

— Рефимно, Рефимно, — наперебой залепетали друзья.

Водитель кивнул, закрыл двери и двинулся в путь.

Только ребята успели усесться у окошка и, поерзав на кресле, устроиться с максимально возможным комфортом, как к ним подошел плотный черноволосый грек с кипой билетиков в руке. Лешка, назначенный казначеем экспедиции, полез в карман за деньгами и, заплатив положенное число драхм, получил сдачу монетками, которые вместе с Вовкой тут же стал с интересом разглядывать.

Автобус тем временем набирал скорость, и вскоре линия кустов с розовыми цветочками, видная из окна, слилась в сплошной, будто кусок материи, натянутый вдоль дороги, серо-розово-лазурный поток. В просветах виднелось то побережье моря, с белым, словно взбитая мыльная пена, прибоем, то заросший бамбуковой рощей холм цвета хаки, то кремовая вилла, то причудливые комплексы отелей.

Автобус катил все быстрее. Вовка и Лешка нахмурились. Им показалось, что даже самолет на аэродроме не ехал перед взлетом так быстро. В космонавты они явно не собирались, и Лешка, напуганный лихачеством, даже выглянул вперед, чтобы удостовериться — все ли в порядке с водителем?

С водителем было все в порядке. Он лихо крутил баранку на поворотах, успевая попутно беседовать с напарником, выполнявшим функции кассира, и слушать сообщения радиосвязи.

Постепенно с первой космической шофер снизошел до обычной, принятой для автобусов на планете Земля скорости, и ребята сообразили, что они въезжают в город. Тот возник совершенно неожиданно: стоило только автобусу скатиться с широкого, гладкого, как плавленый сыр, шоссе в узкую улочку, заставленную двух- и одноэтажными зданиями. Тут уж автобус поплелся, как черепаха, принявшая снотворное, объезжая припаркованные у обочины, чуть ли не на два колеса, машины и с трудом разворачиваясь в узких переулках.

Несмотря на удручающую жару, бойкие официанты в местных придорожных тавернах ловко расставляли на столиках, накрытых белыми скатертями, тарелки с едой и подавали напитки. Двери магазинов прельщали полумраком, намекающим на прохладу. Мимо проплывали шикарные витрины банков, пустые дворики старых домов, из окон неслась какая-то музыка, которую вдруг ни с того ни с сего прерывал истошный петушиный вопль.

— Ну вот он и город, — толкнул Вовка друга локтем.

— А почему ты думаешь, что это именно Рефимно?

— Вывеску видел, указатель на дороге, по-английски было написано.

— Тогда пора сходить, — забеспокоился Лешка.

— Погоди. Если рассуждать логически, то крепость должна быть где-то у берега моря. Помнишь, что Стафис говорил? Пусть подвезут поближе…

Лешка согласился с этим доводом, и ребята, наслаждаясь отдыхом, опять откинулись на спинки мягких кресел.

Автобус, поплутав по улочкам, которые то сбегались в довольно большие площади, то, словно ветви японского, прихотливо изуродованного деревца, расходились в стороны вновь, выбрался на побережье.

Справа, насколько хватало глаз, тянулась обширная песчаная коса, вся заставленная зонтиками и шезлонгами. Слева, приткнувшись друг к другу, словно пихаясь локтями, стояли невысокие трех-, четырехэтажные отельчики. Каждый из них старался чем-то выделиться из толпы себе подобных — архитектурой или причудливым названием. Друзья встали со своих мест и прошли поближе к выходу. Однако автобус и не думал останавливаться. Водитель-грек по-прежнему болтал со своим напарником, легко, впритирку, обходил автомобили, мотоциклы, изредка сигналя зазевавшемуся туристу, вовремя не прижавшемуся к бордюру. Вдруг, резко крутанув баранку, шофер опять увел свой автобус в город. Тут уж на первой же остановке ребята выкатились наружу и огляделись.

— Море — там, — показал Вовка рукой направление.

— Нет, нам нужно идти гораздо левее, — возразил Лешка.

— Послушай старого путешественника, — стал убеждать Казаков друга. — Я тебе точно говорю: море — там. У меня компас в башке стоит.

— Ну раз компас, — нехотя согласился Лешка, которому просто было лень по такой жаре спорить, — тогда пойдем.

Вовкин компас завел ребят в старый квартал города. Если те улочки, по которым пробирался автобус, доставивший их в Рефимно, казались им узенькими, то те лабиринты, из которых они пытались выбраться сейчас, были теснее еще раза в два. Тем не менее, то и дело раздвигая поток туристов, шествующих вверх, вниз и по диагоналям, здесь носились мотороллеры, мотоциклы, а один раз, чуть не цепляя прилавки уличных торговцев, медленно и важно проплыл куда-то "Фиат".