Повелители ночи

— Я должна туда попасть! Он в опасности. Я чувствую это, — ответила Рейчел.

— Хорошо, — сказала Матильда. — Мы почти на месте. Еще примерно пятьдесят пять километров, и мы будем на побережье. Ты сможешь!

Рейчел почувствовала прилив адреналина. Ее крылья раскрылись шире, и она развила скорость, о которой прежде могла лишь мечтать. Она видела крошечные домики и деревья внизу, прохладный ветер развевал волосы, а легкие наполнялись свежим запахом осени.

Они приблизились к штату Мэн. Рейчел ощутила соленый запах океана, поняла, что всего через несколько минут они будут возле утесов, и почувствовала огромное облегчение, хотя и понимала, что работа еще не сделана. Прилететь было самой легкой частью плана. Она должна была думать о том, как отыскать Бенджи и спасти его.

Подлетев к утесам Тора, Рейчел озабоченно посмотрела вниз. Утесы были огромными, среди высокой травы торчали острые скалы. Рейчел увидела желтые цветы в траве и стаю волков, трусцой пересекающую эту безлюдную местность.

— Смотри! — крикнула Матильда, показав в сторону утесов. — Вон он!

— Где? Я не вижу! — воскликнула Рейчел.

— Видишь каменный замок? Он стоит около него. Я уверена, что это Бенджи, — сказала Матильда.

Рейчел посмотрела на каменные руины и увидела Бенджи перед воротами замка.

— Бенджи! — закричала Рейчел. — Бенджи, я уже лечу!

Он даже не взглянул в их сторону, и Рейчел решила, что он ее просто не услышал.

— Почему он стоит возле руин? — спросила она.

— Должно быть, Бенджи нашел Скрижаль, — ответила Матильда. — Он, вероятно, знает, что она где-то внутри.

Рейчел радостно улыбнулась.

Потом она увидела их. Сотни вампиров летели в сторону замка и напоминали черную тучу, которой управляла Виолетта. Они с огромной скоростью неслись прямо к Бенджи.

— Они собираются убить его! — воскликнула Рейчел, указывая на вампиров. — Мы не успеем!

Матильда окинула врагов взглядом и ответила:

— Есть идея! Я отвлеку их, а ты предупреди Бенджи. Твоя задача — спасти его!

— Но ведь тебя убьют. Это опасно! — в ужасе воскликнула Рейчел.

— Если я их не перехвачу, Бенджи наверняка погибнет, а мы потеряем Скрижаль навсегда.

— Но ты тоже можешь погибнуть! — обеспокоенно возразила Рейчел.

— Ты должна лететь к нему. Я не смогу остановить их, только отвлеку на несколько минут. Поспеши к Бенджи. Быстрее! — крикнула Матильда, направляясь к вампирам.

Рейчел заторопилась к Бенджи, который стоял перед замком, не замечая того, что происходит в небе. Рейчел удивилась, что он не чувствует опасности, но потом решила, что он сосредоточен на том, чтобы добыть Скрижаль для ордена.

Она увидела, что Матильде удалось отвлечь вампиров, и теперь они устремились за ней. У Рейчел было всего несколько минут, прежде чем они снова направятся к Бенджи.

Когда Рейчел опустилась на землю возле Бенджи, он вздрогнул.

— Рейчел? Что ты здесь делаешь?

— Я прилетела, чтобы спасти тебя. У нас мало времени. Они сейчас будут здесь.

— Кто? — спросил Бенджи.

Рейчел указала на небо:

— Смотри.

Бенджи удивленно взглянул на вампиров в небе.

— Но почему ты здесь? Это опасно, — сказал он.

— Я должна была увидеть тебя. Мне это просто необходимо!

Бенджи подошел и обнял ее.

— Я скучал по тебе, — сказал он, заглянул Рейчел в глаза и погладил ее по голове.

— Я тоже скучала по тебе, — ответила она. — Прости, что я сбежала. Мне не следовало так поступать.

— Это было необходимо, я понимаю, — улыбнулся Бенджи. — Ты должна была сама все понять.

— Я поняла и вернулась. Я хочу быть с тобой. Я больше никогда тебя не брошу!

Они посмотрели друг на друга и страстно поцеловались. Потом Бенджи сказал:

— Идем быстрее!

Он распахнул ворота, и они вошли. Рейчел стало страшно, когда она увидела эти руины. Она понимала, что в любой момент стены могут обрушиться на них, но все же не отставала от Бенджи, который осторожно прошел к противоположной стене замка и принялся ее простукивать.

— Что ты делаешь? — прошептала Рейчел.

— Тише, — ответил Бенджи. — Я слушаю.

Он постучал по одному камню, по другому. Звук был совершенно иным. Бенджи вытащил камень из стены, засунул руки в образовавшуюся выемку и через пару секунд достал оттуда пылающую голубым светом Скрижаль.

— Вот она. Я ее нашел.

— Что это? — спросила Рейчел.

— Эта древняя Скрижаль является центральным элементом вампирских легенд. Тысячи лет вампиры тщетно искали ее. Скрижаль имеет способность разрушать и созидать. Это самый мощный артефакт на земле, — сказал Бенджи, держа Скрижаль в вытянутых руках. — Если эти вампиры наложат на нее лапу, то принесут в мир смерть и разрушения, — продолжил он.

— Но как ты их остановишь? Их же намного больше!

— Рисковать нельзя. Мы должны уничтожить Скрижаль, — заявил Бенджи.

— Уничтожить? — спросила Рейчел. — Что ты имеешь в виду?

— Легенда гласит, что уничтоживший Скрижаль будет стерт с лица земли… Но у меня нет выбора, я должен это сделать. Настало время нам прощаться.

Рейчел разрыдалась.

— Нет, ты не сделаешь этого! — Она подбежала к Бенджи и крепко его обняла. — Ты не можешь этого сделать. Я не позволю! Должен быть другой способ!

Бенджи опустил голову.

— Нет другого способа, — прошептал он.