Повелители ночи

— Мне пришлось. Это очень важно. Дело касается Бенджи, — ответил Хантер.

— Что такого серьезного произошло с Бенджи, что ты пришел сюда спустя столько лет? — спросил отец.

Рейчел знала, что не следует вмешиваться в разговор, но ей пришлось это сделать. Невозможно было смотреть, как Хантер обходит больную тему стороной.

— Бенджи в опасности, — мягко сказала Рейчел. — Он умирает.

— Умирает? — спокойно переспросил отец, словно его это ничуть не взволновало.

— Да, Бенджи умирает. Я должна спасти его, но мне требуется ваша помощь, — ответила Рейчел, переходя к делу.

— Мы не сможем вам помочь, извините, юная леди, — отрезала мать.

— Что вы говорите? Как это вы не сможете мне помочь? — с сомнением в голосе спросила Рейчел.

— Вот так! Мы не можем и не станем.

— Послушайте, я не знаю, что произошло между вами и сыновьями, но что-то должно измениться. И мы говорим сейчас не о каком-то глупом споре, начатом годы назад. Мы говорим о вашей собственной плоти и крови. Вы нужны Бенджи как никогда. Если вы мне не поможете, он умрет, — с трудом выговорила Рейчел.

— Юная леди, ступайте за мной! — распорядилась мать, жестом приглашая ее в другую комнату. — Присаживайся, — пригласила она.

Рейчел опустилась в огромное мягкое бархатное кресло и посмотрела на мать Хантера, которая устроилась напротив нее в таком же кресле. Они сидели в винном погребе, пропахшем дубовыми бочками и марочным вином.

— И все-таки, кто ты такая? — спросила мать.

— Прошу прощения, что не представилась сразу. Меня зовут Рейчел Вуд.

— Рейчел Вуд, ты можешь объяснить, откуда знаешь моего сына?

— Мы познакомились с ним недавно и полюбили друг друга, — ответила Рейчел.

Она чувствовала себя несколько неуютно из-за того, что приходится обсуждать такое с матерью Бенджи, хотя они только-только познакомились, но не могла молчать. Она должна выложить все как на духу! Если она действительно хочет убедить мать Хантера помочь Бенджи, необходимо заставить ее поверить в чистоту помыслов Рейчел и в то, что она искренне любит ее сына.

— Вы с Бенджи полюбили друг друга? — переспросила мать.

— Да, именно. Я влюблена в него по уши.

— И в чем проблема? С чего это тебе вдруг понадобилась наша помощь?

— Мне нужно найти Красный Амулет. Я знаю, что совсем недавно он спас вас, а теперь необходим мне. Нужно отдать его Бенджи.

— Что ты знаешь о Красном Амулете? — озадаченно спросила мать.

— Я знаю немного. Только то, что он способен излечить любую болезнь.

— А как ты вообще о нем узнала?

— Последние слова, которые произнес Бенджи, были о Красном Амулете. Он не успел рассказать мне о нем, так как потерял сознание. Думаю, это единственное средство, которое способно его спасти.

— И что же с ним произошло? — равнодушным голосом спросила мать.

— Я не знаю, — созналась Рейчел.

— Что ты хочешь этим сказать?

— Однажды утром я проснулась и увидела, как он лежит рядом, истекая кровью. А я никак не могла ему помочь.

— Ты же знаешь, что произойдет, если мы потеряем всю кровь, да?

— Нет. А что? — спросила Рейчел, чувствуя, как нервная дрожь пробирает ее все сильнее.

— Если мы потеряем кровь, то умрем, и ничто не сможет нам помочь. Красный Амулет не спасет Бенджи, если он потерял всю кровь.

— Я не знаю, случилось ли это уже. Надеюсь, что время еще есть. Нужно найти Красный Амулет, чтобы спасти его. Вы знаете, где он? — спросила Рейчел.

— Я не знаю, где он теперь. Мы избавились от Амулета, как только воспользовались им, и я не представляю, у кого он сейчас. Извини, я надеялась, что смогу быть полезной.

— Пожалуйста, скажите, у кого Амулет сейчас! — умоляла Рейчел. — Неужели вы не помните, кому его отдали?

— Извините, юная леди. Ничем не могу помочь.

— Нет, можете! Вы единственная способны помочь мне понять код ордена. Хантер так считает. Пожалуйста, не уходите! Вы мне нужны.

Она достала из кармана лист, вырванный из старинной книги, и развернула его.

— Где ты это взяла?

— В школе Хантера. Мы чуть не погибли, пытаясь достать его. А теперь он у нас в руках, но это ничего не дает, потому что я не могу прочитать его. Я никогда в жизни не видела подобного языка. Хантер говорил, что вы одна способны мне помочь.

Мать взяла листок, пробежала текст глазами и покачала головой.

— Я могу прочитать то, что здесь написано, только это не поможет. Многие верят, что в этом клочке бумаги содержатся ответы, но это не так.

— Почему вы считаете, что ответы не здесь? Мне говорили, что на этом листке написано, как найти Красный Амулет. Неужели это неправда? — устало спросила Рейчел. — Пожалуйста, только не говорите, что в нем ничего полезного!

— Простите, юная леди, но тут нет ничего, что могло бы вам помочь.

— Что же мне делать? — спросила Рейчел.

— Ты сказала, что любишь моего сына. Это правда?

— Да! Конечно, это правда! — ответила Рейчел, ни секунды не раздумывая.

— Насколько сильно ты его любишь?

Рейчел подумала, что эти вопросы несколько неуместны и не относятся к делу, ведь они говорят о Красном Амулете, однако решила смириться с ними, чтобы не расстраивать мать Хантера и Бенджи, учитывая, что они ворвались в ее дом без приглашения.