Повелители ночи

— Это я, просыпайтесь, — прошептала Рейчел.

Хантер и Пенелопа начали ворочаться в постели.

— Простите, я не хотела вас будить, но мне пора, — сказала Рейчел.

— Ты куда? — спросил Хантер.

— Я ухожу. Так надо.

— Что? Сейчас? — удивилась Пенелопа, протирая глаза и глядя на часы.

— Да, немедленно. Я поняла, — сказала Рейчел.

— Но еще даже солнце не встало, — заметил Хантер.

— Что ты поняла? — спросила Пенелопа.

— Я поняла, как найти Красный Амулет.

— Как? — спросил Хантер. — Я думал, тебе надо спросить у моих родителей.

— Твоя мать мне очень помогла, но ответ во мне. Я знаю, что надо делать, и займусь этим сейчас же.

— Расскажи нам, — попросила Пенелопа.

— Мне надо найти калейдоскоп, — ответила Рейчел. — Как только он будет у меня, я получу все ответы.

— Калейдоскоп? — переспросил Хантер.

— Да, его подарил мне Бенджи. Нет времени объяснять. Я должна идти.

— Ты хочешь, чтобы мы пошли с тобой? — спросил Хантер, вскакивая с кровати.

— Да, мы тоже пойдем! — подхватила Пенелопа.

— Нет, пожалуйста. Я должна сделать это сама, — ответила Рейчел. — Мне очень жаль, но…

— Сама? — переспросила Пенелопа. — Почему?

— Я не могу этого объяснить. Просто так нужно.

— Хорошо, тогда делай то, что должна, — сказал Хантер.

— Жаль, что я не могу взять вас собой, но дальше я пойду одна. Мне больше не нужна помощь, — добавила Рейчел.

— Береги себя. И ищи Красный Амулет, — сказал Хантер. — Пожалуйста, позаботься о Бенджи! Я не хочу, чтобы с ним что-нибудь случилось.

— Пока, Рейчел, — попрощалась Пенелопа, выйдя следом за ней на балкон.

— Удачи! — крикнул Хантер.

Рейчел подняла голову и посмотрела на проплывающие по небу облака. Почему мысль о калейдоскопе пришла к ней в голову только сейчас? Она вспомнила, сколько приятных мыслей он вызывал, и очень удивилась, что не подумала о нем в первую очередь. Но у нее не было времени стоять и корить себя за это. Ей пора было двигаться дальше. Ей надо было все исправить.

Рейчел перегнулась через балюстраду, и прежде, чем она успела досчитать до трех, ее крылья расправились. Ей предстояло долгое путешествие в Бедфорд. Он находился немного южнее школы Хантера, но Рейчел подумала, что раз уж ей удалось пролететь это расстояние накануне, то теперь тоже все получится. Хотя, возможно, придется сделать остановку в пути, чтобы дать крыльям передохнуть.

Она поднялась в воздух и поняла, что умирает от голода. Казалось, она не ела уже много дней. Она не помнила сколько. Ее жизнь неслась вперед, словно локомотив. Рейчел потеряла счет дням. Она чувствовала, что необходимо поесть, и, опустив голову, начала высматривать добычу. Пролетая над побережьем, она видела лишь дельфинов, резвящихся в воде, и несколько косяков мелкой рыбешки. Все это Рейчел мало привлекало, особенно дельфины, которые напомнили о каникулах, которые она провела с семьей на побережье, когда еще была человеком. Тогда они поехали во Флориду и остановились в центре по изучению дельфинов, где провели целый день, играя и даже плавая с этими удивительными животными. Она знала, что дельфины находятся под угрозой вымирания, и, несмотря на острый голод, не хотела причинять им вред.

В поисках добычи она удалилась от моря. Сначала ей ничего не попадалось, и Рейчел отчаялась найти корм. Она видела лишь высокие деревья, поросшие травой поля и горы. Боль в животе стала почти непереносимой. Рейчел начала бить дрожь, ее глаза наполнились слезами, а ладони вспотели. Она поняла, что нужно срочно что-то найти.

И тут она увидела его. Огромного лося. Он стоял на холме и щипал траву. Рейчел рухнула ему на спину и вцепилась острыми когтями в бока, а когда он повалился на землю, впилась ему в шею и принялась сосать кровь. Она снова вспомнила, что значит хорошо поесть. Она уже давно не пробовала крови, которая была ей нужна, как воздух. Она сходила по ней с ума.

Выпив всю кровь, Рейчел встала, посмотрела на часы и поднялась в воздух. Она чувствовала себя намного лучше и набралась сил, которые могли ей понадобиться, потому что неизвестно, когда у нее снова появится возможность поесть.

Пролетая над штатом Мэн, она видела довольно однообразную картину внизу, но красота природы ее поразила. Стояла золотая осень, и листья были всех оттенков оранжевого, красного и желтого. Рейчел никогда прежде не видела столь красивого осеннего леса. Если бы она была художником, то обязательно запечатлела бы все это на холсте.

Она не могла дождаться момента, когда попадет домой, хотя и боялась этого. Рейчел не видела родителей больше года. В последнюю встречу они поссорились, и родители буквально вышвырнули дочь из дому. Поэтому она очень волновалась. В идеале Рейчел хотела бы незаметно прошмыгнуть к себе в комнату, найти калейдоскоп и быстренько уйти. Она и раньше могла попасть в дом и выйти из него незамеченной, поэтому понимала, что такое возможно. Но получится ли это сейчас?

Когда она подлетела к Бедфорду, солнце уже начало клониться к западу, а воздух стал прохладнее. Слабый ветер несколько раз сбил Рейчел с курса, прежде чем она увидела свой дом.