Повелители ночи

В кухне послышались шаги, и в следующий момент оттуда вышла мать.

— Рейчел, дорогая, это ты? — вскрикнула она.

— Да, я вернулась. Я дома, — радостно ответила Рейчел.

— Дорогая, мы так волновались. Мы так скучали по тебе! — воскликнула мать, подбежала и крепко обняла ее.

Рейчел это было необходимо. Она снова чувствовала себя в безопасности. Она стремилась к этому ощущению любви и защищенности.

— Джон! Иди сюда, она вернулась! — крикнула мать.

Несколько секунд спустя появился отец и, не говоря не слова, крепко обнял Рейчел. Так они стояли несколько минут.

— Мой ребенок вернулся! — воскликнул отец. — Ты в порядке?

— Да, вполне. Все хорошо, — ответила Рейчел.

— Пойдем в кухню, я дам тебе поесть и помогу привести себя в порядок. Ты выглядишь какой-то измученной, — сказала мать, оглядев Рейчел с головы до ног и проведя рукой по ее нечесаным волосам. — Мы так рады, что ты вернулась, — продолжила она. — Правда, дорогой?

— Да, хвала Богу, ты вернулась, — с улыбкой поддержал ее отец.

Рейчел прежде не замечала, чтобы отец был таким набожным, и решила, что он обратился к Богу, когда она исчезла.

По глазам родителей она видела, что они очень рады ее возвращению. Но видела она и то, что они многое пережили и выглядели уставшими.

— Вы в порядке? — спросила Рейчел. — Мне очень жаль, что я заставила вас так перенервничать.

— Перенервничать? — ответил отец. — Да мы чуть не умерли от беспокойства. Мы думали, что ты погибла.

Они прошли в кухню и сели за стол. Мать немедленно сунула Рейчел плитку шоколада и стакан с водой.

— Так где же ты была?

— Это длинная история, — ответила Рейчел. — Главное, что я вернулась и теперь в безопасности.

— Знаешь, полиция ищет тебя уже давно. О тебе говорят по телевизору и пишут в газетах. Наша семья прославилась, — печально заметил отец.

— Я знаю. Мне очень жаль. Я поступила глупо, но такого больше не повторится, — заявила Рейчел.

— Вот что бывает, когда убегаешь из дому, — назидательно сказал отец. — Так что же случилось в замке? Ты там была?

Вспомнив события той ночи, Рейчел ощутила острое чувство вины и стыд. Разве могла она рассказать родителям, что случилось на самом деле? Она знала, что они ни за что бы ей не поверили. А если бы поверили, то отвели бы дочь к психиатру.

— Я поехала в замок, но, к счастью, убралась оттуда до того, как стало совсем плохо, — сказала Рейчел, пытаясь не вдаваться в подробности.

Родители смотрели на нее с подозрением.

— С кем ты была? — спросила мать.

— С этим Бенджи? — уточнил отец, хотя и так знал ответ.

— Я действительно поехала к Бенджи… Но он спас мне жизнь. Он меня защитил! — воскликнула Рейчел.

— Он так хорошо защитил тебя, что ты попала в передрягу, — бросил отец.

— Вы должны мне верить! — не сдавалась Рейчел. — Если бы не он, я бы сейчас здесь не сидела.

— Что же там случилось? — спросила мать.

— Да. Что случилось? Это было похоже на смертельную ловушку, — заметил отец.

— Я не знаю, как это объяснить… Я знаю, что вы мне не поверите… — ответила Рейчел. — Я хочу вам рассказать, но это очень сложно.

— Ты принимаешь наркотики? — спросил отец. — Обстановка там напоминала облаву на наркоманов, честно говоря.

— Нет, я ничего не принимаю! Как ты можешь такое думать? — возмутилась Рейчел. — Кроме того, если бы я рассказала правду, вы бы все равно не поверили.

— Дорогая, — начала мать, — если ты принимаешь наркотики, скажи нам, и мы придем на помощь.

— Боже, прекратите спрашивать меня об этом! Я не принимаю и никогда не принимала наркотики, — ответила Рейчел.

— Думаю, ты не понимаешь, какой резонанс получила эта история, — сказал отец, хмурясь все больше. — Ты считаешь, что это забавно?

— Нет, я так не думаю, прекратите меня обвинять! — твердо ответила Рейчел.

— Полицейские сбились с ног, разыскивая тебя, — добавила мать.

— Весь город тебя ищет. И тут ты возвращаешься, словно ничего не произошло. Очень типично, — сказал отец.

— Да что вы такое говорите? Я думала, вы будете рады меня видеть, — прошептала Рейчел.

— Мы рады, дорогая. Просто мы так настрадались, что нам сложно забыть обо всем, — сказала мать, пытаясь сдерживаться.

— Ты опозорила семью, — добавил отец. — Нас постоянно показывают по телевизору, и это не очень приятно.

— Я ничего не делала! — возразила Рейчел. — Я просто оказалась не в том месте не в то время. Я учусь на ошибках. Ну же, вы должны мне поверить! Я не хотела, чтобы все так закончилось.

— Как мы можем верить тебе, Рейчел? — спросил отец. — Ты ведешь себя совершенно по-другому. В Пенсильвании ты себе такого не позволяла.

— Ты уже не та, что прежде, — добавила мать.

— Послушайте, в последнее время вы тоже ведете себя не очень хорошо! — заявила Рейчел. — Вы постоянно подозреваете меня в чем-то и считаете, что я лгу. Я не могу рта раскрыть, чтобы вы не посмотрели осуждающе и не начали задавать сотни вопросов. Это нечестно!

— Рейчел, дорогая, — начала мать, пытаясь успокоить ее, — забудь все, что сейчас услышала, мы не хотели тебя обидеть.