Повелители ночи

– Прекрати! Я не люблю тебя и никогда не полюблю, – ответил Хантер, с отвращением отстраняясь.

– Хантер, поверь, я знаю, что ты хочешь быть со мной! Просто расслабься и дай чувствам, спящим глубоко внутри, проявить себя, – умоляющим голосом сказала Виолетта.

Она снова подошла к Хантеру и прикоснулась к его руке.

– Виолетта, я не хочу быть с тобой, прекрати это немедленно! – Голос Хантера был полон решительности.

– Это твой последний шанс, – с каменным выражением лица предостерегла Виолетта, отступив на пару шагов. – Если ты не влюбишься в меня, ты умрешь!

– Значит, так тому и быть. Мне легче умереть, чем быть рядом с такой ведьмой, как ты.

– Вот как?! – взвизгнула Виолетта. – Охрана, возьмите его!

Через несколько секунд трое охранников, которые сопровождали Виолетту к камере Хантера, уже бежали с винтовками по коридору, громко топая по каменному полу сапогами с металлическими набойками.

– Казнить его! – приказала Виолетта, как только охрана вошла в камеру.

Хантер покорно стоял в ожидании своей судьбы, в то время как охранники, заслонив собой Виолетту, принялись отдавать ему приказы.

– Встань возле стены! – крикнул один из них.

– Прислонись к ней спиной и сложи руки над головой! – приказал другой.

– У меня будет возможность сказать последнее слово? – спросил Хантер, пытаясь протянуть время.

– Нет! – заорала Виолетта. – Ты уже достаточно сказал!

– Стой смирно! – прикрикнул охранник.

– На счет три!

Охрана зарядила винтовки серебряными пулями.

– Раз… Два…

Охранник считал медленно, чтобы продлить мучение.

Внезапно в коридоре послышался шум. Это к камере бежал один из подданных Виолетты, одетый в черный балахон.

– Виолетта! Виолетта! У меня хорошие новости! – кричал он, с трудом переводя дыхание.

Охрана опустила винтовки, и все повернулись к вновь прибывшему, чтобы узнать, что же произошло.

– Да? – удивилась Виолетта.

Хантер не мог поверить в свое счастье. Если бы не этот человек, его бы уже не было в живых! От этой мысли он даже вспотел.

– Виолетта, поспеши, мы знаем, где Рейчел!

– Что ты имеешь в виду? Вы нашли ее? – спросила Виолетта.

– Да! Мы узнали, что она появилась на радаре. Рейчел вернулась домой, и она одна, – продолжил подданный. – Она вернулась в Уэстчестер и снова пошла в школу. Быстрее, мы должны спешить!

– На этот раз тебе повезло. Но я скоро вернусь, – сказала Виолетта Хантеру. – Идем! – приказала она охране и вышла, хлопнув дверью.

* * *

Хантер посмотрел им вслед и, похолодев от ужаса, медленно сполз на пол. Он никак не мог оправиться от потрясения. Его чуть не убили, и он смог избежать смерти лишь чудом!

И тут его взгляд остановился на двери. Охрана убежала так поспешно, что оставила камеру незапертой. Хантер тряхнул головой, чтобы убедиться, что ему это не померещилось, потом встал и медленно подошел к двери.

Это его единственный шанс!

Хантер осторожно повернул ручку. Она громко скрипнула, и он тут же замер, прислушиваясь.

Ничего.

Тогда Хантер осторожно толкнул дверь. Выглянув в коридор, он убедился, что поблизости никого нет, вышел и плотно прикрыл дверь камеры за собой.

Хантер приблизился к большой металлической двери в конце коридора. Он ужасно волновался, потому что не представлял, что произойдет дальше, и понятия не имел, есть ли кто-нибудь за этой дверью. Возможно, там Виолетта и охранники, которые схватят его и снова засунут в ненавистную камеру. Хантер понимал, что ему еще рано поздравлять себя с освобождением.

Он стоял возле двери, прижавшись к ней и прислушиваясь. За дверью раздавались голоса и шаги, но через несколько минут все стихло. Какое-то время стояла полная тишина. Хантер решил, что путь свободен, и чуть приоткрыл скрипучую дверь. Потом просунул в щель руку, чтобы проверить, вызовет ли это какую-нибудь реакцию с той стороны. Когда ничего не произошло, он открыл дверь и направился по узкому коридору к выходу. Внезапно перед его внутренним взором возник образ Пенелопы, закованной в кандалы. Хантер не мог уйти один, он должен был ее спасти!

Он пошел дальше по коридору, пытаясь вспомнить, какой дорогой его вели с мешком на голове. Он оглядывался по сторонам, надеясь заметить что-нибудь знакомое, что поможет ему найти Пенелопу. Замок был огромен и по какой-то непонятной причине сильно напоминал тот, в котором он вырос. Вспомнив все, что знал о замках, Хантер прикинул, где могли бы держать заключенных. Он знал, что Пенелопа может быть либо в башне, либо в подвале. Он не помнил, говорила ли Виолетта о том, где они держат узницу, но решил, что если бы он был таким же злобным, как Виолетта, то держал бы ее в подвале. Подвал – самое страшное место в любом замке. Хантер был уверен, что Виолетта выбрала именно его в наказание за то, что Пенелопа сделала.

Хантер начал спускаться по винтовой лестнице, которая, как он считал, должна привести его ко входу в темницу. По дороге он никого не встретил, но понимал, что темница может хорошо охраняться.