Повелители охоты

– Во имя Эшлин, я бы очень хотел покинуть этот коридор, пока ты еще жива.

– Потому что ты собираешься убить меня?

Он раздраженно выдохнул – нечто среднее между рычанием и вздохом.

– Нет, неблагодарная раздражающая женщина, потому что ты смертная и стареешь, и такими темпами ты скорее рассыплешься в прах на мои ботинки, чем твой отвратительный смрад перестанет убивать мое обоняние.

Он уставился в потолок, и я задумалась, действительно ли заставила его молить о смерти.

Сердце заколотилось быстрее, а дыхание сбилось. Я подняла голову, уставившись на него, хотя все инстинкты кричали отвести взгляд.

– Я просто знаю, что лучше не доверять фейри.

После всего, что вы со мной сделали.

Он двинулся слишком быстро, подойдя ко мне так близко, что я отшатнулась и чуть не ударилась головой о стену.

– Это так иронично, что даже забавно.

Я вздохнула. Так мы никогда ни к чему не придем. И, честно говоря, я была голодна и совсем не против ванны.

Смягчившись, я оглянулась в поисках чего-то, что могло бы подарить мне подобие безопасности, и взгляд упал на кинжал, торчащий из-за его пояса.

– Вот. Я хочу это.

Он ухмыльнулся, протягивая мне клинок.

– На этом действительно все?

Я выпрямилась с как можно большим достоинством.

– Да. На этом все.

– Слава Истоку.

Он отступил в сторону, чтобы я могла зайти первой. В напряжении я зашла внутрь, почти уверенная, что кто-то выпрыгнет и нападет на меня. Но внутри никого не было.

«Наверное, мы в одной из башен», – поняла я.

Комната была идеально круглой, с таким высоким потолком, что двенадцать человек могли бы встать друг другу на плечи и не дотянуться до него. Прямо напротив двери располагался высокий мраморный камин, а большую часть дальней стены занимала кровать.

Посреди спальни лежал круглый серебристый ковер, а серебряная кровать с балдахином была заправлена черным постельным бельем. Черный узкий шкаф был приоткрыт, и внутри висели ряды мужских камзолов всех цветов радуги – названий некоторых оттенков я даже не знала.

Я предполагала, что комната окажется пуста, и не была уверена, испытала облегчение или разочарование, когда так и оказалось. Я никого не хотела видеть, тем более членов дома Вечных. Но это также означало, что я буду наедине с Баэлом.

Я приподняла брови.

– Чья это комната?

– Не важно. Хозяина все равно нет в замке.

Это мне не очень понравилось.

– М-м…

– Ванная там, – сказал Баэл, закрывая дверь со зловещим скрипом.

Я обернулась, глядя на него. Он снова указал на другую дверь, справа от шкафа.

– Что? – переспросила я, тряхнув головой.

– Ванная комната, – повторил он медленнее, чеканя каждое слово. – Или тебе нужна помощь? – Он пересек комнату, уселся на роскошную шелковую постель и принялся расшнуровывать ботинки. – Признаю, я мало времени провел с людьми, но все же считал, что вы умеете мыться самостоятельно. – Он медленно окинул меня взглядом с головы до пят. – Хотя, возможно, я и не против помочь.

Румянец разлился по щекам.

– Дело не в этом… Хоть я голодна и устала, но не настолько тупа, как ты думаешь.

Он взглянул на меня, кривя губы в искренней улыбке.

– И насколько же?

– Ты обещал, что не причинишь мне вреда в этой комнате. Но насчет этого не было разговора.

– А еще я сказал, что не хочу тебя убивать. Может, ты и умна, но страх передо мной тебя отупляет. Возьми себя в руки, или моя семья воспользуется твоей слабостью.

– Может, все дело в том, что я не ела целый год, – огрызнулась я.

– Не преувеличивай, это звучит абсурдно. – Его губы снова скривились, но на этот раз в улыбке не было веселья. – Давай я кое-что поясню, – протянул он. – В какой-то степени я могу понять твою эксцентричность, но ты быстро приближаешься к пределу моего терпения, после которого я решу, что это пустая трата времени.

Холодок пробежал по спине, и я сжала рукоять кинжала, а адреналин забурлил в крови. Пульс заколотился в горле от смеси ужаса и странного предвкушения.

Он приблизился, схватив меня за подбородок двумя длинными пальцами.

– Можешь изо всех сил пытаться поймать меня в ловушку какой угодно клятвы, но тебе никогда не победить. Я могу пообещать тебе не причинять вреда в спальне или в ванной, но это все не важно, потому что ты обязательно упустишь какую-нибудь деталь.

Как и в прошлые разы, когда Баэл оказывался слишком близко, я снова заметила, что в нем скрывается что-то гораздо более дикое, чем в других фейри. Что-то завораживающее, мешающее ясно мыслить. Как будто мозгу приходилось работать в два раза усерднее даже над простыми мыслями. Это была словно ходьба по мокрому песку.

Мой взгляд метался между его дикими глазами и острыми зубами, которые были слишком близко к моему горлу. Я практически услышала, что скажут слуги, которые найдут мое тело: «Слышали о Лонни Скайборн? Наконец-то она получила то, что заслужила. Фейри разорвал ей горло».

Я сузила глаза.

– Что ты…