Повелители охоты

– Как бы то ни было, – сказала она, подходя к шкафу и распахивая его, – в этом вы не можете остаться. Не для завтрака.

– Я не пойду на завтрак.

Она бросила на меня странный взгляд.

– А как вы тогда собираетесь есть?

– Я могу сходить на кухню. Бэйра покормит меня. – Иола махнула рукой, будто я сказала что-то смешное, и я поджала губы. – А что не так?

Она заломила руки.

– Это просто не очень правильно. И я не думаю, что мне позволят отпустить вас бродить по замку в одиночку.

Я нахмурилась. Что ж, вот и ответ на один из моих вопросов. Пусть меня не заперли в подземелье, но поводок все еще был очень коротким.

– А мне кажется неправильным есть с фейри, которые хотят меня убить.

Иола прикусила язык, кажется, желая возразить. Наконец она сказала:

– Хорошо. Я сообщу леди Талии.

– Кто такая леди Талия? – грубее, чем хотелось бы, спросила я. Вчера я так и не получила внятного ответа, поэтому посмотрела на Иолу в ожидании.

Она удивленно подняла на меня глаза.

– Она обручена с лордом Гвидионом. Я думала, вы встречались вчера ночью.

– А, – отозвалась я. Что ж, все оказалось не так интересно. – Почему невеста Гвидиона проявляет ко мне такое участие?

Она неловко отвела глаза.

– Спросите ее сами. На завтраке.

Я нахмурилась, но поняла, что Иола будет держать рот на замке относительно мотивов своей хозяйки.

– Я не пойду.

Она вздохнула.

– Ладно. Но хотя бы оденьтесь.

Я покосилась на огромную ванную комнату. Ладно, возможно, я могу проглотить свою гордость и еще разок поплескаться в ванне.

Час спустя я была вымыта, причесана и одета по вкусу Иолы. Она заставила меня облачиться в розовое шелковое платье, которое я считала слишком красивым для завтрака, но она назвала его «прелестным» и в конце концов вынудила надеть. По правде говоря, любое упоминание еды после года ее отсутствия по-прежнему мотивировало меня двигаться.

Когда мы вышли из комнаты и направились в столовую, взрывы смеха в конце коридора заставили меня застыть на месте. Две дворянки шли нам навстречу, их длинные платья волочились позади. Они говорили высокими грудными голосами, хотя склоняли головы друг к другу, будто шептались.

– Неудивительно, что они беспокоятся. Ты можешь себе это представить? – сказала одна.

– Нет! – ответила ее компаньонка. – Я бы никогда… но я бы посмотрела на это. Наверное.

Я инстинктивно опустила голову, как Иола, когда они приблизились. Так меня учили делать с детства. Будто я простая служанка, которая идет по своим делам…

Возникла неловкая пауза, когда они поравнялись с нами. Они переглянулись, а затем уставились на меня, рассматривая каждый дюйм моего тела с выражением отвращения. Даже ненависти. И чувством, которое мне было слишком хорошо известно, – с интересом.

Застарелый страх пробежал по спине, а уши вспыхнули. Чего они хотят? Почему смотрят на меня?

Затем, без всякого предупреждения, обе дворянки склонили головы в быстром реверансе.

– Миледи, – недовольно пробормотали они, а после поспешно направились прочь.

Я застыла на целую минуту, глядя им вслед.

– С вами все в порядке? – спросила Иола, выглядя такой же ошеломленной, как и я.

– Эм… да. Извини.

Она пожала плечами.

– Не стоит.

Иола разделилась со мной и направилась вниз, на кухню, а я пересекла холл и зашагала к столовой. Я никогда не была внутри, кроме тех случаев, когда меня просили подмести или убраться после пира. Сердце загрохотало в груди, когда я подошла к двери.

Я не слышала шагов позади, пока чья-то рука не коснулась моего плеча. Обернувшись, я увидела знакомые желтые глаза.

Я тут же отпрыгнула, и тело задрожало, а в голове вспыхнули подробности того сна. Губы приоткрылись, всю меня охватил жар. Я сглотнула, а в горле внезапно пересохло.

Глава 37. Лонни

Баэл склонил голову, глядя на меня, а я захотела немедленно провалиться сквозь землю или умереть.

– Ты сегодня какая-то тихая.

Мне едва удалось сделать вдох от унижения.

– Привет.

– Я ждал тебя.

Я покраснела и демонстративно направилась в столовую.

– Зачем?

– Как ты себя чувствуешь? – Он с ожиданием уставился на меня, как будто опасался, что моя кожа поголубеет или я отращу третий глаз посреди лба. Я закусила губу.

– Эм…

Если подумать, то чувствовала я себя… слишком хорошо. Я не подумала проверить тело на наличие ссадин и синяков утром, но чувствовала, как будто их и вовсе нет. Мышцы не болели так, как должны – ни после года в подземелье, ни после перенапряжения прошлой ночью. Я даже не чувствовала такого голода, какой, по моему мнению, должна была ощущать.

Я прищурилась.

– Нормально. А что?

– Просто интересно.

– Ладно.

Баэл зашагал рядом со мной.

– Куда ты идешь?

Я нахмурилась. Надеюсь, он не думает, что теперь мы должны ходить всюду вместе. Неужто у него других дел нет? Я кивнула в сторону дверей столовой позади.

– Разве меня не вызывали?

Он сморщил нос, как будто есть с остальными придворными было ниже его достоинства.

– Мы там не едим.

Я проглотила замечание о его высокомерном тоне.

– Мы, как и…

Как обычно, он не стал меня слушать. Баэл просто схватил меня за локоть и потащил за собой по коридору слева от холла.