Повелители тьмы (СИ)

Ох, за что мне это? Возиться с инфантильной девчонкой с отсутствием инстинкта самосохранения…

Если не ты, то кто? - ехидно бросил я.

— Серый, - Жасмин обернулась ко мне, торопливо спрятал язык, едва не прикусив. - Где твой подопечный? Познакомить…

Я кивнул, волнуясь. До того вэйри не приходилось общаться с людьми. Пленые - не то. Фридрих - орк. Вот разве что Хрип, неукротимый зека, достойный образчик человеческой породы.

Надеюсь, японец им понравится. Вроде тоже парень ничего…

Йоши вышел вперёд и поклонился сразу всем, начал что-то говорить про честь знакомства с ними, и вдруг резко замолчал. Постоял, хватая ртом воздух и глядя на Нейму.

А потом брякнулся перед ней на колени. Девушка подскочила от неожиданности и даже взвизгнула:

— Госпожа, - Йоши повыше поднял капюшон живой накидки. - Вы меня не узнаёте?

Нейма моргала.

— Ты же… он… - прошептала.

— Догадка, не лишённая основания, - сказала Нан после паузы. - Он - действительно он, не она.

— Вы знакомы? - резко спросила Жасмин.

— Это парень, который… - Нейма торопливо закрыла рот руками, но "парень, который" и не подумал умолчать:

— Она меня спасла. Когда меня взяли в плен люди Старика, она была среди них… И она отпустила меня на волю, за что я буду ей вечно признателен, - Йоши поклонился.

Нейма поёжилась под устремлёнными на неё взглядами.

— Встань, пожалуйста, - нервно потребовала. - Я вовсе не стремилась… Я думала, он погибнет в Лихолесье… Он попросту сбежал от меня, когда была моя очередь караулить…

С каждой сказанной репликой её голос пресекался и дрожал всё больше, подтверждая то, что сказал Йоши:

— Это неправда. Она дала мне копьё… которое я, к большому моему сожалению и стыду, потерял, дала кое–какую пищу и указала верное направление. Благодаря ей я всё же вышел из Леса… и не её вина, что тут же оказался пленён уже людьми.

Нейма спрятала пылающее лицо в руках.

— Извините, - прошептала.

— За что ты извиняешься? - тихо спросила Валья. - Возможно, кто-то почитает милосердие слабостью, однако на него способны только сильные люди.

— Я обманула своих, - прошептала девушка. - Солгала… отпустила на волю человека, врага…

— И очень кстати, - перебила Жасмин, поворачиваясь к Йоши. - Встать!..

Парень вскочил, словно его за ниточки дёрнули. Архимаг придирчиво разглядела его с головы до ног.

— Потом разберётесь, кто кому что должен. У нас вообще-то мало времени, ты сам это говорил…

И Жасмин кратко представила его друзьям. Дайрим созерцал японца с вдумчивым нехорошим прищуром снайпера, Валья, кажется, была недовольна тем, что Жасмин влезла в её епархию, медицинский отсек, попыталась приветливо улыбнуться парню, мямлящему слова приветствия.

Не теряйся, - телепатически подсказал я ему, японец аж подскочил от неожиданности.  Люди Леса не любят нашу расу. Эти ещё одни из лучших, способны принять, понять, заключить союз.

— Прошу простить меня, я был потрясён встречей и среагировал слишком эмоционально, вовсе забыв о приличиях…

— Ничего, - Валья чуть улыбнулась и посмотрела мне в глаза.

Он мне нравится, - поведала.  Чем-то похож на тебя.

Может быть, чует, что мы оба, как же это назвать?.. - иномирники?

Только он вежливый, - добавила женщина.

Вы хотите сказать, что я?.. разве?

А ты - наглый, - преспокойно поведала Валья. Жасмин улыбнулась, и я понял, что она слышала наш мысленный монолог.

Неужели я?..

Ну, я бы не сказала, - наставница отправила "смайлик", то есть эмоцию иронии.  - Просто твоё упорство в достижении цели и твоя уверенность в том, что ты лучше знаешь, что другим делать, могут произвести такое впечатление…

Мне показалось, или меня сейчас правда обхамили? Растерянный, я обернулся к Нан.

Я в самом деле произвожу впечатление?..

Можно я не буду отвечать? - кажется, они издеваются. Научил на свою голову.

Валья уже бесцеремонно осматривала и ощупывала японца, что-то бормоча себе под нос, наконец кивнула сама себе.

— Так что, он может идти?

— Может даже бежать, - поведала целительница, смущённый пацан послушно вертелся в её руках. Перестройка медотсека включала в себя доработку капсул - теперь, если оставить в "яйце" уже исцелённого на несколько дней, оно восстановит его физические кондиции. Не придётся заново учиться ходить…