Повелительница барсов. Попаданка и строптивый (СИ)

- “И что это на тебе?” – недовольно возмутилась я мысленно, прекрасно зная, что истинный услышит.

- “Я исполнил желание лассары: оделся, как подобает наложнику” – невозмутимо произнес кот и, отвесив поклон, уселся на ступеньку у моих ног.

Я кивнула Флоренсу, чтобы он занял место рядом с Рэем, и услышала со стороны последнего тихое рычание.

Согнувшийся в поклоне Эльтан украдкой покосился на нашу компанию.

Пытаясь остановить неуместное соперничество, я чувствительно пнула бывшего альфу между лопаток и поморщилась от боли: так и ногу недолго сломать! В следующий раз обязательно надену туфли. Колечки вместо обуви – это не практично.

- “Заменю тебя Гиалом” – пообещала барсу. После этой угрозы рычать он перестал, но брошенный на меня взгляд говорил “ты только моя!”.

Решив, что воспитанием истинного можно заняться и позже, я обратила внимание на своего визитера.

- Поднимитесь, эрд Эльтан и расскажите, что за важная весть привела вас сегодня в мои покои – произнесла я, делая намек, что недовольна вторжением ахайда.

- Моя лассара, я должен признаться, что допустил страшную ошибку! Прошу, выслушайте меня! Я пришел присягнуть вам на верность и раскрыть заговор, участником котрого к великому прискорбию, был и сам. Я заблуждался, полагая, что вы просто ставленница императора. Думал, что ваша избранность демиургом лишь фокус, придуманный Арнау, чтобы подчинить наш народ. Но теперь я понял, что это не так, и горько раскаиваюсь, что участвовал в организации покушения в оазисе Хеймер! – ахайд снова рухнул на колени и уткнулся лбом в пол.

Шелковая туника распростершегося на светлом ковре Эльтана напоминала большую лужу кофе, по которому в новом мире я очень соскучилась. Отогнав непрошенные воспоминания, я нахмурилась и коротко приказала:

- Продолжай.

В ответ мне поведали душещипательную историю о том, как злая Морлотта заставила бедного котика Эльтана участвовать в заговоре. Но котик оказался не таким уж глупым. Желая прикрыть тылы, он записал на кристалл тот самый совет, где заговорщики в лице еще четырех ахайдов и сестры Солера планировали второе покушение на меня.

Теперь Эльтан пришел сдать с головой своих подельников и проситься под мое крыло.

К моему удивлению после этого рассказа стал рычать не только Солер, но и обычно спокойный Флоренс:

- Позвольте мне, забр-р-рать его жизнь, госпожа!

- Нет. Эрд Эльтан нам еще пригодится.

- Смею ли я надеяться, что прощен? – ахайд мельком заискивающе заглянул мне в глаза, проверяя, произвели ли его ужимки нужный эффект.

- Не обольщайся. Позже я придумаю тебе наказание. Свяжите его!

Долго упрашивать моих котов не пришлось. Рэй и Флоренс быстро скрутили ахайда, разодрав на полосы его же тунику.

Эльтан продолжал усердно молить о прощении, пока его рот не заткнули кляпом и по моему приказу складировать за ширмой, где обычно ночевал Флоренс.

- “Зачем тебе этот предатель?” – мысленно произнес Рэй.

- “Слишком все просто и гладко. Это признание выглядит, как хорошая постановка”.

- “А как же запись на кристалле?”

- “В моем мире записи подделывают, не удивлюсь, если ваши маги умеют нечто подобное. От меня ждут, что я казню ахайда, или приму его в свиту. В первом случае меня ждет слава жестокой правительнцы, во втором Эльтан наверняка попытается подобраться ближе и устранить меня. Тот, кто прислал нашего ахайда, будет ждать вестей, а после явится лично, либо пошлет кого-нибудь на разведку. Надо только подождать. Но хватит об этом. Я удивлена, что ты не просишь за Морлотту. Ведь она твоя сестра” – ответила я, а вслух приказала – Налей мне лиллы, Флоренс.

- “Я не стану жалеть ту, что пыталась убить мою истинную” – ответил барс и пока котоэльф ставил кувшин на столик, опередил его и подал мне наполненный кубок.

Чувствую, скучать в засаде мне не придется.

Тем временем в таверне близ резиденции Арк-Надар…

Трое сидели за угловым столиком. Не первый час они коротали время за картами и вином, переговариваясь о чем-то вполголоса. Их фигуры скрывали пространные одеяния с капюшонами, какие носят странники и караванщики, держащие путь через пустыню. Но порой на руках этих троих даже в тусклом свете, проникавшем сквозь мутные окна, нет-нет да сверкали дорогие перстни, напрочь руша нехитрую конспирацию:

- Эльтан не выходит на связь слишком долго. Нужно что-то делать! – произнес один из ахайдов, бросая очередную карту на стол.

- Надо ждать. Его вызывала Она. Наверняка у Нее есть план, как одолеть новую лассару – ответил другой, с рубином в кольце.

- Она только женщина, Дрион, и думать не умеет по определению. Все ценные советы ей подавал горшечник.

- Уверен, по наши души вот-вот явится стража. Морлотта сейчас заперта и побоится устраивать бунт, чтобы не навлечь на себя еще большую немилость. Нужно бежать, всем вместе – пробасил третий.

- Погоди ты бежать! Найдут и скормят клану, как закуску! Надо действовать тоньше. Всем известно: дары умягчают сердце.

- Я уже послал лассаре в подарок своего сына. Если все раскроется, возможно, она помилует меня.

- Я тоже послал. Но приняла ли Реджина наши дары?