Повелительница каменных монстров

— Это моя невеста! И ты не сможешь ничего сделать, потому что уже скоро умрёшь мучительной смертью.

В районе плеча стало печь ещё сильнее, поэтому мне пришлось стиснуть зубы и сделать вид, что всё хорошо: я не смел запугивать Дикарку, но перед сном мне следовало всё же поговорить с братом и убедиться, что внутри меня не живёт магия бритоголовых.

Проводив Дикарку и её пушистого друга в спальню после ужина, я всё же направился в кабинет профессора Гаррисона. Пусть мы и были братьями, но отношения у нас так и не стали дружескими. И ведьма, ставшая его женой, тут ни при чём.

Я постучал, и дверь приоткрылась, но в кабинете меня встретил не Рихтер, а его супруга. Ведьма, в которую я был безнадёжно влюблён, как мне казалось… Ведьма, к которой я не испытывал теперь уже ничего, кроме тёплой дружеской симпатии.

— Ариэлла, а я к брату! Я ведь обещал, что зайду к нему!

— Рихтер сейчас проверяет защиту по периметру тумана, а я сегодня осталась, потому что неважно себя чувствую!

Она выглядела бледной, и я внимательно посмотрел на неё.

— Тебе нужна какая-то помощь? Может, добыть что-то из редких ингредиентов для целебного зелья?

— Нет, Кайлан… Всё в порядке! — Ариэлла выдавила усталую улыбку. — Я поделюсь с тобой небольшим секретом, но пока никому не рассказывай… Я даже Рихтеру ещё ничего не сказала. Я беременна, и скоро у нас в семье будет пополнение. Магия жизни показала, что внутри меня растут две маленьких дракончика.

— У-у-у! А-а-а! Здорово! Я рад за вас! — я растерялся, потому что хоть и понимал, что мой брат женат, но до конца, видимо, не осознавал, что у них с Ариэллой настоящая семья.

— Спасибо! Я обязательно расскажу ему, как только он вернётся. Сегодня мы немного повздорили из-за того, что я снова лезу не в свои дела… Рихтер хотел вернуться в поместье и провести немного времени вместе, а я попросила его задержаться здесь чуточку больше, чтобы попытаться помочь Эйвери.

— Да нечего ей больше помогать. Король уже всё сделал за нас. Эви вспомнила себя и то, как вернуться домой. Дело времени, когда она нас покинет!

Горло снова стало сдавливать магическими цепями. Мне захотелось убежать от самого себя, поэтому я быстро попрощался с Ариэллой, пожелал её удачи и сбежал под предлогом того, что должен как можно быстрее отыскать своего брата. На самом же деле я бежал от разговоров о том, что скоро Дикарка покинет нас. Я знал, что любопытная Ари начнёт допытывать меня, задавать ненужные вопросы, но не желал продолжать эту тему.

Выйдя на улицу и свернув в сторону тренировочной площадки, я заметил, что кто-то взбирается к окну академии, ловко двигая руками и ногами, цепляясь за выступы на стене.

— Эй! Кто ты? — закричал я.

От неожиданности он начал скатываться, рухнул на траву и дал дёру. Я бросился следом за ним, ругая себя за то, что спугнул возможного преступника, и наткнулся на кутающегося в знакомую накидку человека. Резко развернув его на себя, я отшатнулся, потому что передо мной стояла Дикарка.

— Эви? Ты ведь собиралась лечь спать пораньше? — удивился я. — Накидку удалось найти? — Я вспомнил, что она потеряла её, когда мы услышали крик из стен академии.

— Да… Я нашла её на этом поле. Решила немного прогуляться… А тебе почему не спится?

— Взрослые мальчики так рано не ложатся! — хихикнул я.

— Правда?

— Ну вроде того… Слушай, мимо тебя никто не пробегал?

Я чуть сощурился, вглядываясь в туман, в котором мог скрыться преступник. Кто это был и зачем лез по стене?

— Никого не было, а должен быть? — прикусила нижнюю губу Дикарка.

— Вообще-то, да… Я видел как кто-то…

— Кайлан! — перебила меня она и выдавила виноватую улыбку. — Может быть, ты, наконец, сделаешь то, о чём мечтаешь с момента нашей первой встречи?

Слова Дикарки застали меня врасплох, а сердце стало с силой биться в груди. Мысли о неизвестном тут же вылетели из головы.

— О чём это ты? О чём я мечтаю с момента нашей первой встречи?

— Поцелуй меня, Кайлан! — произнесла она, глядя мне прямо в глаза, гипнотизируя своим взглядом, сводя с ума.

Уголки моих губ чуть приподнялись в улыбке. Я знал, что эта девчонка особенная… Даже сейчас она делала первый шаг сама, но это было смело, сводило меня с ума ещё сильнее. В висках появилась тяжёлая пульсация. Я прикрыл глаза и потянулся к её губам. И плевать, что это может быть тот самый поцелуй, что убьёт меня… Говорят, что он в любом случае самый сладкий, как запретный плод… Истинный поцелуй любви дракона… Тот, что убивает в случае невзаимной любви, лишает самого себя и уничтожает изнутри. Но всё это не так важно сейчас…

Резкая боль пронзила плечо, и перед глазами в мгновение ока померк свет. Мне показалось, что Дикарка засмеялась надо мной, а потом случилось что-то странное: я словно упал на мягкую траву, и меня волоком потащили по траве.

Она решила скормить меня своим горгульям?

Говорили ведь, что Дикарка принесёт в наш мир реки крови…

Я стал её первой жертвой?

Но почему именно я?

Она не могла так поступить со мной…

— Эйвери-и-и! — негромко простонал я и окончательно потерял связь с реальностью.

Глава 28. Эйвери