Повелительница леса (СИ)

— Ты не посмеешь, я твой супруг и король! — вскинул голову Элрик.

— Формально ты мне не супруг, — отрезала я. — А если уж говорить совсем откровенно, то моя родня — это лунные эльфы, а не лесные.

— Прекрасно, — мрачно сказал Элрик. — Алистер, приведи жреца и прикажи подготовить коней и походную одежду, мы выезжаем сейчас же. Нужно соблюсти все формальности. А когда я вернусь, мы повторим церемонию и обновим наши клятвы. И тогда никто не помешает нам снять проклятие. Пока меня не будет, никто не должен знать, куда я уехал.

Напряженно следивший за перепалкой Алистер кивнул и торопливо отправился выполнять приказ своего короля.

— А как же Идриль? — быстро спросила я.

— Три дня ничего не изменят. Исилендил мертв, а Идриль я смогу успокоить. Лунными эльфами займемся, когда я вернусь. В последние пятьдесят лет они и правда стали слегка заносчивы, надеюсь, это чуть собьет с них спесь. К тому же у нас в союзниках теперь Норин с его войском. — Элрик задумчиво потер заросший светлой щетиной подбородок и бросил на меня заинтересованный взгляд, едва ли не впервые. — Знаешь, а я начинаю находить во всей этой ситуации плюсы.

Я выдавила кривую улыбку, а молчавший все это время Флориан сказал:

— Кто бы мог подумать, что твой друг Лаирасул преподнесет тебе такой подарок.

И вот Элрик и Флориан отправились в Бриол, а мне оставалось лишь посылать мольбы, чтобы они не прибили друг друга в дороге. Вспомнив, что когда вернется Элрик, мы должны будем обновить свои клятвы, я внутренне поежилась. У меня и в первый-то раз вызывало сомнение, что я все делаю правильно, а теперь и вовсе появилось чувство, что я определенно не желаю становиться супругой Элрика. Я обязательно найду таинственных заговорщиков, которым чем-то не угодил лесной король, да я даже готова сама найти способ снять проклятие с лесных эльфов, но только не посредством брака с Элриком. Приняв это решение, я ощутила, будто с моей души свалился тяжеленный груз. Вот что не давало мне покоя все эти дни! Словно сама судьба освободила меня от бездумно данного брачного обета, нельзя второй раз совершать такую же ошибку! Но Элрик будет недоволен, да и все эльфы тоже. Плевать! Сбегу к гномам и попрошу защиты у них! Или к тетушке Идриль. Она же моя родственница, вот пускай и отдувается. Мысленно перебирая события прошедших дней, я думала, что именно заставило меня переменить отношение к Элрику. Пришедшие в голову мысли смутили меня саму. Я тряхнула головой и широко зевнула. Ну их, этих эльфов. Не хочу сейчас ни о ком из них думать, в последние дни и так все мысли занять исключительно их проблемами.

Цветы глицинии роняли свои лиловые лепестки на прозрачную гладь ручья. Солнце клонилось к закату, его лучи едва пробивались сквозь пышные кроны деревьев. Однако возвращаться обратно в замок не было никакого желания. Я встала и, закинув голову, осмотрела деревья. Взмахнув руками, приказала ветвям ближайшего дерева спуститься. Получилось не сразу, но в конце концов ветви послушно легли передо мной. По ним я быстро забралась на удобную широкую ветку, на которой смогла вытянуться в полный рост не боясь упасть. Завеса лиловых цветов закрыла меня со всех сторон наподобие шалаша. Я готова было поклясться, что ветвь, на которой я лежала, приняла очертания моего тела, словно заключив в свои объятия.

— Спасибо, деревце, — пробормотала я и моментально заснула.

Чудесный сон, в котором я верхом на единороге скакала по цветущим полям, был самым бесцеремонным образом прерван.

— Я запрещаю тебе возвращаться, пока проклятие не будет снято. То, что мы бок о бок провели несколько дней и ты оказался прав насчет Лиатрис, ничего не значит и нашей дружбы не вернет.

Услышав голос Элрика, я моментально распахнула глаза и чуть не свалилась с ветки. Поморгав, вспомнила, как здесь оказалась, и замерла. Сквозь гроздья сиреневых цветов я увидела Элрика и Флориана, стоявших напротив друг друга. Оба были в походной одежде и выглядели уставшими. Видимо, только что вернулись. Я мысленно выругалась, в который раз ощутив себя самой невезучей полукровкой на свете. Надо же было столько проспать — солнце ярко светило, а значит я отключилась часов на двенадцать! — и оказаться здесь именно в этот момент!

— Не припомню, чтобы набивался к тебе в друзья, — устало бросил Флориан, скидывая черный плащ на землю.

— Лиатрис — обманщица, но она была моей королевой, — будто не слыша, продолжал Элрик. — А ты из ненависти проклял нас всех. Если бы у нас с ней были дети, она бы не ушла от меня.

— А может быть не стоит насильно брать в жены девиц? Как думаешь? Вдруг все дело в этом, — насмешливо отозвался Флориан.

— Смерт Вивиан не была против брака со мной, насколько я помню.

— А ты точно ее спрашивал? По факту ты воспользовался тем, что ей некуда было пойти, а ведь она не обязана решать проблемы нашего племени.

— Она Вэндэ Таурэ, и это ее долг. Так написано в летописи.

Флориан ответил так тихо, что я не смогла ничего разобрать, как не прислушивалась. От услышанного Элрик отшатнулся.

— Что?! Ложь! Очередная ложь, которую ты придумал! Но это легко доказать.