Повелительница пламени

  Демон медлил, затем привстал с постели и произнес глухим голосом:

  - Я не совсем одет. К тому же мне и здесь очень удобно.

  - Тогда останемся здесь, - интригующе улыбнулась Венера.

  Лин помедлил с ответом. Я начала надеяться и даже подалась вперед. Он бросил на меня беглый взгляд, криво улыбнулся и кивнул.

  В глазах Венеры стояло ликование. В моих - читалась злоба. Я пообещала, что надеру ему уши при первой же возможности. Хотя, впрочем, я убедила себя сильно не огорчаться по этому поводу, а принять происходящее достойно. То есть я просто молча повернулась и захлопнула за собой дверь.

  Весь остаток дня до глубокого вечера они не выходили. А я не была намерена подслушивать у двери. Мне не позволяло достоинство. Зато я несколько раз останавливалась у зеркала и критически себя в нем рассматривала. Я была ниже Венеры почти на голову и не имела таких пышных форм как у нее. Зато были у меня и достоинства. Например, те же волосы. Шикарная копна дивно малиново-рыжих волос, спадающих ниже пояса. Черты лица, на мой взгляд, не представляли собой ничего особенного. Правильные тонкие линии, прямой нос, чуть вздернутый подбородок. Обычное, неприметное лицо. Как говорится, ничего ужасного, но глаз не цепляет. Хотя, глаза, пожалуй, еще ничего, редкого темно-бирюзового оттенка, или цвета морской волны. Необыкновенно глубокие, я бы даже сказала интересные. В остальном - самая настоящая посредственность. Перед одним из зеркал я потянулась и заметила, что сложена вполне пропорционально, тело было тонким и пластичным и гнулось почти во все стороны. Движения были наполнены грацией (мне бы хотелось так думать). Ну и пусть я не красавица, как Венера. Меня можно было назвать интересной, необычной, даже интригующей.

  Венера вышла вечером, когда стемнело. Увидев меня сидящей в кресле, она демонстративно фыркнула и прошла мимо. Странная реакция. А где ликование от одержанной победы? Довольство? Удовлетворение, наконец?! Хозяйка выглядело раздраженной и какой-то нервной. Даже чересчур.

  Зато Лин вышел очень даже довольный. Так и лучился благодатной улыбкой. Увидев меня, он решил подойти:

  - Как дела?

  - Прекрасно! - я попыталась его игнорировать.

  Вместо того чтобы понять вежливый намек, он остался стоять рядом и даже приобнял меня за плечи, шепнув на ушко:

  - Твоя Венера - просто чудо. Настоящее сокровище. Такая милая и обходительная. А теперь, я уверен, еще и вежливая. Мне почему-то кажется, что очень скоро она разглядит в тебе новые качества и станет больше тебя ценить.

  - Хм! С чего бы это?! - фыркнула я.

  - Скажем так: я благотворно влияю на людей, - лучезарно улыбнулся он и вышел из комнаты.

  На следующее утро я поняла, что ничего не понимаю. Как и обещал Лин, Венера слова плохого мне не сказала. Она вообще предпочитала сохранять в моем присутствие молчание. Меня не трогала и со своими делами справлялась сама. Но зато как на меня смотрела!.. Если бы взглядом можно было испепелить, она бы точно этого добилась. Общества демона она старалась избегать. По крайней мере, мне так показалось. Что же между ними произошло? На вопрос "что он сделал с моей хозяйкой", демон весьма расплывчато ответил: "Она скучала, я скрасил ее скуку, вот и все. А что, есть претензии?".

  В итоге я получила кучу свободного времени. На свою голову. Так ведь можно до всякого дойти. Демона я больше работой не загружала. Так как работы для него не находилось. Дом блистал чистотой, чего я никогда не могли добиться прежде, довольствуясь собственными силами.

  Лин все дни на пролет проводил за чтением колдовских книг, порой презрительно комментируя то, что из них вычитывал. Человеческая магия его явно не впечатляла. Иногда он снисходил до беседы со мной. Кстати, я наконец-то нашла общий язык с его обожательницами, даже смогла подзаработать на этом деле (только бы Венера не застукала меня на том, что я продаю из дома ее вещи по двойной цене, заверяя рьяных поклонниц, что все эти вещи "находились в личном пользовании Лина"; интересно как это у меня получилось, но удалось даже впихнуть кому-то парочку старых платьев под тем же предлогом).

  Не думаю, что за несколько дней я сдружилась с демоном. Во-первых, меня не покидали подозрения, что он подсунул мне кого вместо ведьмы, во-вторых, мне ужасно не нравились его комментарии в мой адрес. И потом - демонам нельзя доверять. А его поведение на тот момент казалось мне более чем подозрительным.

  Однажды ночью я проснулась и увидела его довольную физиономию над моей постелью.

  - Что ты здесь делаешь?!! - прорычала я.

  Он невинно улыбнулся и приложил палец к моим губам.

  - Не хочешь прогуляться? - как бы между прочим предложил он.

  - Просто горю желанием! - съязвила я.

  - Тогда пойдем, - он сделал вид, что не разобрал иронии в моих словах.

  Не успела я опомниться, как он поднял меня с постели и чуть ли не силком потащил на улицу. Я попыталась сопротивляться, больно ткнув его в бок. Лин едва заметно поморщился и произнес: "Ну что за наказание!". Затем перекинул через плечо и продолжил путь, никак не реагируя на мои слабые протесты.