— Нет, я сама справлюсь, Габриэль, — не согласилась я.
— Нет, Алёна. Давай я буду тебя подсаживать, — настаивал на своём парень.
— Так, я думаю, что Габриэль прав. Ты ещё не до конца оправилась и ужасно вымоталась, — вмешался в разговор Мэттью. — Но Габриэль не будет один помогать тебе. Мы будем меняться по очереди.
— Но… — произнесли мы с Габриэлем хором.
— Уж извините, но всё будет именно так, — улыбнувшись краешком губ, произнёс Мэттью. И мы стали постепенно взбираться на дерево.
***
Габриэль потянул меня наверх, и я кое-как забралась на ветку, стараясь хоть немного выровнять своё дыхание, пока Мэттью и Алек забирались к нам.
— Так, ребят, давайте дальше, — приподняв голову на парней, произнесла я, прерывисто дыша.
— Похоже, дальше уже некуда, — растерянно произнёс Иан, кивая куда-то вперёд.
Медленно переведя взгляд, я заметила большой проём, больше похожий на дупло, нежели на какую-то арку. Разнообразные растения опутывали его стены, а внутри не было видно ни единого проблеска света.
— Похоже, нам туда, — нарушил молчание Габриэль.
— Тогда пойдёмте, а то я думала, мы никогда сюда не залезем, — уверенно заявила я и направилась во внутрь столь странного «дупла».
— Ничего не меняется, — цокнул Александр, но послушно последовал за мной.
— Слушайте, ребята, а все ключи спрятаны в таких ужасно тёмных местах? — раздражённо спросила я, медленно шагая в кромешной тьме.
— Будем надеяться, что нет, — спокойно ответил Мэтт, и я в очередной раз поразилась его выдержке.
— Ну почему, в темноте есть своя романтика, — растягивая слова, сказал Габриэль.
— Да, а кому-то, похоже, надо было меньше пить, — вклинился в разговор Александр. — Хватит ко мне лезть, рыжая идёт впереди!
— Извиняюсь, Ал, — быстро ответил Габриэль, на что Алек вновь раздражённо цокнул. — Ребята, смотрите, там свет!
— Габриэль… — серьёзно произнёс Мэттью.
— Да нет же, смотри вперёд, там свет, я точно вижу! — прокричал парень, и я тоже заметила что-то светлое вдалеке.
— Эй, там и вправду свет. Пойдёмте скорее, — произнесла я и со всех ног помчалась к источнику света.
— Мелкий чёрт, стоять, — прокричал Алек и схватил меня за руку. — Я тебе уже сто раз повторял, чтобы ты не летела сломя голову непонятно куда, — ругался парень, но я уже потянула его за собой, заставляя бежать вместе со мной.
Через несколько секунд мы оказались в своеобразном карьере, вокруг нас высились деревянные стены, оплетённые разнообразными растениями, а над нами простиралось голубое небо.
— Я тебе что, непонятно говорю? Куда ты летишь? — начал кричать Александр, как только мы прекратили бежать. — Ты можешь хоть иногда думать своей головой, какая опасность может тебя ожидать!
— Ал, тихо, прекрати, — послышался голос Мэттью откуда-то справа.
— Что прекратить?! — вновь взорвался Алек. — Ты, маленькая и глупая девчушка, которая даже думать нормально не может, а ещё и какие-то ключи искать собирается. Если бы не мы, ты бы уже давно не дышала! — прокричал парень, а я почувствовала, как по моим щекам покатились предательские слёзы.
Только не перед ним. Потом, дома, но только не показывай ему свою слабость. Хотя, он и так всё видит…
— Алек, замолчи, — прокричал Мэттью, вдруг кинулся к Алеку и опустился рядом с его ногами.
Я перевела взгляд и застыла в ужасе. Тело Александра наполовину было оплетено лианами, они начали тащить его в сторону, несмотря на попытки Мэттью, которого лианы оттаскивали в другую сторону, освободить Алека.
— Нет, отпустите их, — прокричал Габриэль и кинулся разрывать лианы.
— Габриэль, замолчи, они реагируют на звук, — проговорил Мэттью, а лианы ещё больше опутывали его.
— Иан, Иан, сделай что-нибудь, — продолжил кричать Габриэль, отчаянно выбрасывая руки вперёд, в надежде разрубить лианы огнём, но ни одна искорка не сорвалась с его пальцев. Лишь лианы начали стремительно опутывать его ноги.
— Габриэль, я не могу. Они… они не слушаются меня, — Иан начал топтать лианы ногами, но они лишь быстрее и стремительнее закружились вокруг его маленькой фигурки, растаскивая его и Габриэля в разные стороны.
Я стояла молча, ни одна лиана не подобралась ко мне и, похоже, даже не собиралась. Чувство шока и невероятного ужаса разрывали меня изнутри, а мысли лихорадочно метались, стараясь придумать хоть что-то, чтобы спасти парней. И вот, в мою голову закралась одна-единственная мысль…
Быстро подойдя к середине своеобразного карьера, где мы сейчас находились, я крикнула так громко, насколько позволяли мои связки.
— Эй, лианы, зачем вам они, тут же есть я!
Лианы начали медленно двигаться в мою сторону.
— Да, та безмозглая дура, что не может спасти своих друзей. Та, что не может ничего сделать нормально!
Лианы заскользили по моим ногам.
— Та, что всю жизнь не могла нормально общаться с людьми. Та, что подвергает тех, кто ей дорог, опасности, — по моим щекам текли слёзы, и я начала дрожать.