Повелительница ветра

Возможно, в ночи его можно было бы принять за могучего человека, облаченного в меха животных, если бы не размер — в два раза больше рослого мужчины. Монстр казался одним сплошным черным пятном на фоне ночного леса. Видны были лишь очертания. Сутулое и все в мехах.

Огромные когтистые лапы перебирали крупными пальцами, словно в предвкушении того, что скоро вопьются в нашу плоть. Алые глаза смотрели на нас с ненавистью, пылая настоящим огнем. Мне хватило этого, чтобы в страхе пересмотреть всю свою недолгую жизнь…

Его хрипящее дыхание усилилось, он будто хотел зарычать. Его услышала и Лавгард. Медленно обернулась, как в ту же секунду, чудовище с неожиданной прытью кинулось к нам, широко расставляя лапы и легко перепрыгивая через ручей.

Сорин вскрикнула. Видимо позабыв от страха, что является могущественным магом, она запустила в него котелком и убежала. Вовремя. Мгновение — и монстр стоит там, где только что была девушка. Котелок просто отскочил от массивного тела, будто был мягкой игрушкой.

Развернувшись, магиня взмахнула руками, вызывая свой стихийный жезл. Начертив им воздухе какой-то знак, она запустила в чудовище огнем. Только это ничего не дало. Совсем. Зато теперь я знала, что у чудища очень и очень огромная пасть. Монстр проглотил огонь, как делали это артисты на ярмарочной площади. Более того, магия Сорин словно подпитала его — теперь контур чудовища слегка горел алым.

Что же делать? Почему-то в голове не приходило никаких идей. Здесь не было камней достаточного размера, чтобы нанести монстру ощутимый вред, а с растениями я так и не научилась обращаться. Вряд ли бы у меня вышло вырвать с корнями дерево, как однажды это сделал Эвин. Да и если бы смогла — это бы заняло слишком много времени, а его у нас нет. Остается…

— Бежим!

В итоге я не запомнила, кто из нас первым это выкрикнул. Может даже мы одновременно. В любом случае, никто не стал оспаривать предложение. Да и что нам оставалось? Два мага, на которых профессор Крэйф возлагал большие надежды в победе, не нашли ничего лучше, чем позорно убежать.

Я так быстро никогда в жизни не бегала! Перепрыгивая через поваленные деревья, наклоняясь навстречу колючим веткам, огибая различные преграды. Теперь я могла с уверенностью похвастаться к чему так сильно стремилась в детстве — ловкости горных коз.

Рядом со мной летела впопыхах Сорин, громко и некрасиво ругаясь, которое совсем не шло к лицу благородной леди. В руках у него все так же был посох. Странно как она еще не споткнулась из-за него.

Мы продолжали бег, слыша за спиной топот громких шагов монстра. От каждого его прыжка земля содрогалась.

Сорин что-то закричала, ее посох охватило пламя, превращаясь в огненный меч. Она резко остановилась, разворачиваясь лицом к монстру и беря посох двумя руками.

— Что ты делаешь?! — я в ужасе схватила ее за руки, пытаясь оттащить подальше от монстры. — На него не подействует твой меч!

— Я знаю, — огрызнулась девушка. — Беги!

— Сорин, не время для геройства…

Старшекурсница явно хотела сказать что-то едкое — я видела это по ее лицу, но не успела — из кустов вылетело наше чудовище. Все слова тут же исчезли.

Лавгард так резко и неожиданно налетела на монстра, что я не успела ничего предпринять. Девушка решительно взмахнула «мечом», и рука чудовища полетела на землю. Монстр в недоумении завыл, будто бы не веря в случившееся. Какая-то девчонка посмела так легко лишить его руки.

Но что-то мне подсказывало, что не так все просто. Кажется, и Сорин это понимала, как и то, что момент неожиданности прошел, нужно быстро уходить. Взмахнув еще раз своим оружием, а вдруг повезет, шестикурсница разочарованно увидела, как меч прошел всего лишь по воздуху.

Мы вновь тяжело и очень быстро побежали. Но так долго не может продолжаться. Чудовище и не думала бросать свой долгожданный ужин.

Я первой заметила огромные густые кусты, через которые не пройти. Не знаю, как у меня так вышло, наверное, от страха, но легкий пас рукой, слово заклятия и в тот же миг, кусты раздвинулись, открыв нам проход.

— За мной! — решительно приказала я, замечая, как Сорин послушно, словно молния, метнулась в кусты. На этот раз ее не нужно было долго упрашивать.

Как только мы оказались в спасительной растительности, кусты за нами закрылись.

Теперь от нас ничего не зависело. Мы просто лежали в густой траве, не шевелясь, и даже не дыша.

Послышались приближающиеся шаги. Сердце от страха стучало так громко, что казалось еще немного и монстр услышит его. У меня даже волосы на голове встали дыбом! Но самое ужасное, наверное — это осознание собственного бессилия.

— Я камень, камень, камень, а вовсе не обед, — тихонько зачитала я «заклятие».

— Мне все равно кто ты — заткнись! — шикнула Сорин, угрожающе показав кулак. Я нервно кивнула в знак согласия.

Неожиданный хруст ветвей раздался совсем рядом. Он где-то близко! Через кустарники я смогла рассмотреть его силуэт. Как и предполагалось, на месте старой руки выросла новая. Значит… скорее всего он принадлежит огненной стихии. Но почему он здесь? Странно видеть монстра огня среди леса.