Повелительница зеркал

Отец по-прежнему бил меня. Я не использовала свой дар в плохих целях — не воровала, не убивала… Каким-то образом отец прознал про мой дар и стал заставлять меня воровать и грабить с помощью магии. Я сопротивлялась, и тогда отец в гневе изрезал мне лицо…

Женщина с черными волосами провела ладонью по маске, будто вспоминая, как это произошло.

— Я стала уродиной, — продолжила она. — Боялась выходить на улицу из со-бачьей будки, где мне пришлось жить. Отец не пускал меня в дом, говоря, что я больше не его дочь. Уже тогда я начала ненавидеть человечество.

К шестнадцати годам я вошла в полную силу, сея вокруг хаос и невезение. Лицо я закрывала маской. Когда я проходила по улицам нашего городка, жители прятались в свои дома, уводя с собой своих детей. Хорорра Тэриблл — так прозвали они меня. В переводе это означае Кошмарный Ужас или Ужасный Кошмар. Как хотите, так и говорите.

В двадцать лет я уничтожила всю свою семью. Уничтожила за те годы уни-жения, битья и ненависти, что мне пришлось пережить! Жители города осмелели и ворвались в мой дом, где нашли меня, стоящей над телами своих родственников. Я попыталась бежать. Горожане хотел сжечь меня, как ведьму, но, когда я уже стояла на костре, меня подхватила гигантская летучая мышь и унесла за тридевять земель.

Когда мы приземлились в каких-то незнакомых мне горах, мышь превратилась в старуху и объяснила, что я теперь Повелительница нечисти, и моя единственная цель — править миром. После этих слов старуха растаяла в воздухе, а меня обступили мои верные слуги…

Хорорра развела руками, будто стараясь обнять толпу нечисти. Ника тяжело вздохнула. Спина уже начала затекать, а руки болеть. Девочка сосредоточилась, стараясь не обращать внимания на болтовню Хорорры, и явственно представила себе, как ее руки разъединяются. Она прокручивала у себя в голове это видение снова и снова, пока не почувствовала, что магия, сдерживающая руки, ослабевает. Приободрившись, Вероника проделала то же самое с ногами, потихоньку вытащив кляп изо рта. Нечисть не обращала внимания на пленницу. Она слушала свою госпожу, раскрыв рты в восхищении.

— После этого я подумала: почему бы и нет? Я решила для начала избавиться от всех видов магии, благо в мире их осталось совсем немного. Моя первая цель — это вы, ведуны и ворожеи. На земле вас гораздо больше, чем других, более или менее владеющих магией.

«Ага, если учесть, что нас осталось не больше сотни», — грустно подумала Вероника.

— Я знала, что у вас есть Четыре рыцаря, — продолжала Тэриблл. — Ничтожные сопляки, которым было предсказано уничтожить меня! Меня! Ха-ха-ха! Глупцы! Я похитила их в первый же день прибытия сюда! И они ничего не могли мне сделать! Ваша магия здесь бессильна… Вы наверняка хотите знать, ЧТО я сделала с ними? Они живы… пока. Скажу вам по секрету, победить меня очень просто. Надо лишь… Ч-ш-ш, дурачки, думаете я вам скажу?!

«Она, похоже, немного двинутая?» — Алик бесцеремонно влез Нике в мысли.

«Все злодеи немного двинутые, — ответила Ника.

«Как тебе удалось освободиться? — спросил Аскольт, стараясь разомкнуть руки.

«Просто расслабьтесь и представьте, что руки и ноги у вас свободны».

«Что???»

«Я сказала: просто представьте!» — Вероника на всякий случай передала эту мысль по кругу.

— А сейчас, мои дорогие, прошу приготовиться к смерти! — истерично взвыла Хорорра и протянула к ним свои бледные худые руки с длинными черными ногтями. — Сначала вы, потом Четыре рыцаря!

Ника лихорадочно соображала. В руках у нее сам собой возник большой серебряный крест с опалами.

— Ты не посмеешь! — закричала она, вскакивая с земли и держа перед собой крест наподобие щита. Нечисть отхлынула от нее, как от прокаженной, недовольно ворча и визжа от страха.

— Ффу, деточка, — скривилась Хорорра. — Неужели ты думаешь, что я испугаюсь какого-то там крестика? Крестиков боятся только мои подданные.

— Аноробокилль! — тоже вскакивая, завопила Ада.

— Ада, нет… — Аскольт предостерегающе взглянул на Краснову, но было поздно. Огромная молния уже ударила из Амулета Ады и понеслась к брюнетке в сером балахоне.

Хорорра сделала какой-то жест рукой, и над ней повисла черная мерцающая завеса, уже знакомая нашим ребятам.

— Черт, — едва слышно выругалась Ада. Молния ударила в завесу и понеслась обратно, прямо на Аду.

— Адка, беги!!! — завопил Брайан, толкнув Краснову, отчего та не устояла и повалилась на землю. Молния ударила парню в спину, и он тотчас загорелся. Одежда кусками сваливалась с него. Запахло жжеными волосами.

Аскольт поспешил на помощь: из его ладоней хлынули две сильные струи воды, и пламя тотчас погасло. Кашляя, Брайан упал на землю рядом с Адой.

— Глупцы! — завопила Хорорра. — Вы думаете, меня можно победить с помощью вашей ничтожной ворожбы? Умрите!

Неожиданно чья-то тень мелькнула за деревом, и кто-то набросился на Хоррору, опрокинув ее на землю.

— Каринка? — не веря своим глазам, спросила Вероника.

Нечисть мгновенно обступила Ромову, тыкая в нее своими ножами. Все увидели, как в руке у Хитрости Четырех рыцарей возник большой крест. Серебро блеснуло в свете тающей луны.