Поверь своим глазам

Говард протяжно вздохнул, переплел пальцы рук и сложил их на коленях.

– И сколько же городов ты хранишь в памяти, Томас?

– Все.

Говард откинулся на спинку стула, не в силах скрыть изумления.

– Все города Соединенных Штатов?

– Все города мира, – заявил Томас. – Но только я еще не закончил. На этой планете городов очень много. Не спрашивайте меня, например, про Гомес-Паласио в Мексике, куда я пока не добрался. И вообще в мире все еще много населенных пунктов, которые я не успел изучить, – мелких городов и поселков. Потому что моя цель – закончить сначала с большими городами.

– Что ж, очень хорошо, – произнес Говард, бросив взгляд на Николь, которая так и не сменила позы с тех пор, как он обратился к ней. – Значит, нам удалось установить, Томас, что ты действительно обладаешь неким даром свыше. Незаурядным талантом, должен признать, который произвел на меня сильное впечатление.

– Благодарю вас, – улыбнулся Томас, которому, как оказалось, лесть могла быть приятна даже в подобных обстоятельствах.

– Ты действительно запоминаешь улицы, – сказал Говард, не задавая вопроса, а лишь констатируя факт. – Но что означают твои электронные письма?

– Это дополнительная информация, – ответил Томас тоном человека, которому приходится общаться с каким-то недоумком. Словно он хотел сказать: «А что, черт возьми, может это быть еще, по-вашему?»

– Дополнительная информация о чем?

– О том, как продвигается работа над проектом. Когда я запоминаю новые города или крупные районы, то считаю необходимым поставить президента в известность об этом.

– Ты упомянул, что электронные карты могут вдруг исчезнуть. Каким же образом?

Томас окинул Говарда подозрительным взглядом.

– Держу пари, вам все уже самому прекрасно известно.

– А я хочу услышать твое мнение.

– Должна произойти некая катастрофа, при которой все компьютерные карты окажутся стерты. Вирус или нечто подобное. Вероятно, это будут происки врагов США. И это случится, когда все обычные карты уже уничтожат за ненадобностью. Так же, как сейчас происходит с фотографиями. Прежде все печатали снимки, а теперь хранят и отправляют их в электронном виде. Когда произойдет глобальный компьютерный сбой, люди останутся без своих фото. И без географических карт тоже.

Говард снова посмотрел на меня.

– Он это всерьез?

– Да, – ответил я.

– Значит, его странный дар имеет какое-то отношение к твоему появлению у квартиры Эллисон Фитч на Очард-стрит?

Я кивнул:

– Томас, как обычно, занимался изучением улиц, когда заметил в окне изображение женщины. С пакетом на голове. – У меня пересохло во рту, и я облизнул губы. – И он попросил меня проверить, что это.

– Откуда он знал, где нужно искать?

– Томас ничего не знал. Наткнулся на картинку совершенно случайно.

– Чушь! – возразил Говард. – В это я никогда не поверю. Вероятность, что подобное случится, составляла, наверное, один к миллиарду.

– Нет, – возразил Томас. – Вероятность заключается в том, что рано или поздно я увижу все.

Говард повернулся к Льюису.

– А что думаешь ты?

– Даже не знаю. Такая случайность кажется невероятной. Может, его кто-то попросил специально поискать изображение?

– Ведь так оно и было, а, Томас? Тебе кто-то поручил найти его?

– Нет, – ответил он. – Мне никто этого не поручал.

– Даже Билл Клинтон? – усмехнулся Говард.

– Нет. Ему я направлял только отчеты о продвижении работы над проектом. Он был моим связником с управлением.

– Однако он почему-то никогда не отвечал на твои письма. У тебя пусто и в папке «Входящие», и в корзине для удаленных сообщений.

– Он общается со мной, но не через электронную почту.

– Тогда каким же образом?

– Разговаривает со мной. В последнее время пользуется телефоном.

– То есть ты слышишь его голос?

Томас кивнул.

Я был настолько взволнован нашими с Томасом проблемами, возникшими в последние несколько часов, что не успел всерьез обдумать тот телефонный звонок. Мне все еще оставалось не ясно, что он означал, но теперь я уже гадал, нельзя ли как-то использовать его в наших интересах. Мне стало очевидно, что эти трое тоже пока ничего не понимали.

Говард покачал головой и обратился к Льюису:

– В жизни не поверю, что этот чудик запросто общается с бывшим президентом США.

– Согласен, – отозвался Льюис. – Совершенно исключено.

– Томас, – продолжил Говард, – ты посещаешь врача? Я имею в виду психиатра…

– Да. Это доктор Григорин.

– И он выписывает тебе специальные лекарства?

– Не он, а она, – поправил Томас. – Да. Таблетки помогают заглушить голоса. Но президента я иногда все же слышу.

– С телефоном или без телефона, тебе все равно? – уточнил Говард.

– По телефону слышимость лучше.

– Чепуха. Этого просто не может быть.

– Вы совершенно правы, – вмешался я, заговорив таким тоном, словно уже не мог больше молчать, заставив Говарда резко повернуться ко мне. – Совершенно невозможно, чтобы бывший президент Соединенных Штатов звонил такому человеку, как Томас, и пытался использовать его для работы на ЦРУ.

Говард сообразил, что я говорю все это неспроста, и ждал продолжения.