Поверженный Король

– Вот, познакомься, – обратился Хромов к Лобову. – Это начальник милиции Мензелинска – Семенов Константин Николаевич.

Лобов представился ему и они, отойдя немного в сторону, разговорились.

– Вы, знаете, Анатолий Фомич, а я вас знаю. Я не раз слышал вашу фамилию от покойного Ефимова. Он всегда говорил о вас, как о хорошем друге.

– Да, я тоже был знаком с Ефимовым, – ответил Лобов. – Жалко, что он так плохо закончил свою жизнь.

– Я не буду говорить о нем плохо, – произнес Семенов. – Говорят, что о мертвых нельзя говорить плохо. Могу лишь сказать, что он заслужил подобную смерть.

– Все может быть, – уклончиво ответил Лобов.

Ему было неприятно обсуждать смерть Ефимова. Каждый из них, оценивал его жизнь по-разному, кто-то положительно, кто-то отрицательно. Лобов хотел отойти от Семенова, когда тот задал очередной вопрос:

– Анатолий Фомич! – обратился к нему Семенов. – Вы еще не в курсе, что две недели назад, у нас пропал родственник Ефимова. Вышел после поминок, и пропал. Мы обыскали весь город, но найти его так и не могли. Что вы сами думаете по этому вопросу?

Эта новость, просто, обескуражила Анатолия.

– Я не сотрудник милиции и навыков по розыску лиц, пропавших без вести, не имею. Вам это виднее, что с ним произошло. Вот вскроется у вас река, там и посмотрите, всплывет его труп или нет.

– Вы поспрашивайте своих ребят, может кто-то и подскажет, где его искать. Мы будем очень рады, если вы поможете нам.

Лобов промолчал и отошел в сторону. Вскоре, все вернулись в банкетный зал и торжество продолжилось.

***

В конце торжества, в зале появился Шигапов. Он поздоровался с присутствующими и подошел к имениннику. Он, что сказал на ухо Хромову и передал ему небольшой пакет. Он освободил один из стульев рядом с собой, согнав с него, своего заместителя и посадил на него нового гостя. Официант моментально поменял посуду. Хромов налил в рюмку Шигапова водку и попросил у гостей минуту внимания. Депутат поднялся из-за стола и произнес тост. Говоря о деловых качествах Хромова, он увидел сидевшего за столом Лобова. Он выпил рюмку и вновь, повернувшись лицом к Хромову, начал ему что-то рассказывать

В конце вечера, когда гости стали расходиться, к Лобову подошел Хромов. Он отвел его в сторону и в полголоса сообщил ему новость, которую услышал от Шигапова:

– Анатолий, Шигапов снова обратился в МВД республики, с просьбой повторно проверить работу нашего городского отдела милиции. Он хочет, чтобы милиция «повязала» тебя, как бандита. Он только сегодня приехал из Казани и хвалился мне, что встречался там с министром внутренних дел.

– Непонятно мне, Геннадий Алексеевич, что он так въелся на меня? Я вообще не разговаривал с ним вот уже, как полгода.

– Ты не переживай, Анатолий, – произнес Хромов. – Все, о чем он мне успел сообщить, нужно доказать. Ясно одно, что ты сильно ему насолил. Он до сих пор не может поверить, что ты так высоко поднялся без его помощи. Я, тебе советую, ты почисти свои дела, что бы никто не мог к тебе придраться.

– Геннадий Алексеевич! Спасибо вам за совет, но мне подчищать нечего. У меня все прозрачно. Я думаю и со стороны милиции, ко мне претензий нет.

– Дай, Бог. Мое дело тебя предупредить, а уж остальное… Комиссию он ждет в начале апреля.

Лобов пожал руку Хромову и вышел на улицу. Постояв с минуту на улице, он направился к своей автомашине. Батон вел машину очень осторожно. Сошедший с дороги снег, обнажил множество глубоких ям, и это не позволяло ему ездить на машине в привычном для него, агрессивном, стиле. Анатолий сидел на заднем сиденье автомобиля, и не обращал никакого внимания, на жалобы водителя. Все мысли Лобова, крутились вокруг Хромова и Шигапова. Ему была не понятна позиция Хромова в этом конфликте.

«Почему он предупредил меня? – думал Лобов. – Что-то ему нужно от меня?»

Пока ясно было одно, что Шигапов не успокоится, пока не «закатает» его в асфальт. В его действиях Анатолий усмотрел реальную опасность, которая рано или поздно, должна была сработать в полном объеме. Однако, устранять его сейчас, было просто опасно, так как даже любой дилетант в милиции, сразу бы связал этот факт, с предстоящей проверкой милиции.

Колеса машины попали в очередную яму, и машина заскрипела, словно человек, ударившийся об какую-то невидимую для него преграду. Батон испугано посмотрел на Лобова, но тот даже не шелохнулся. Увлеченный размышлениями он не отреагировал на эту яму.

«Может, Хромов, хочет, чтобы я завалил Шигапова и тем самым, сразу же разделаться со мной и с ним? – подумал он. – А, почему бы и нет? Гибель одного, арест другого, чем не плохая развязка? Так можно еще и орден заработать?»

Лобов отвлекся от своих мыслей и, обругав Батона за плохую езду, стал внимательно вглядываться в силуэты людей, одиноко бредущих вдоль домов.

***

Утром Лобов вызвал к себе Пухова и приказал ему выехать в Мензелинск.

– Фомич, что я там должен делать? – поинтересовался он у Лобова. – Думаю, что ты меня туда отправляешь не охранять жену Ефимова?