Повесть Льва: Вокруг Мира в Спандексе (ЛП)

Я позвонил Лэнсу, обсудил работу в Германии и спросил "И чё теперь делать, мужик?". Он сказал, что ведёт переговоры с Джимом Корнеттом (да, да, тем самым у которого я брал интервью для газеты в колледже), промоутером Smoky Mountain Wrestling, одного из главных промоушенов в Штатах.

SMW располагалась в Ноксвилле штат Теннеси. Организация обрела популярность благодаря участию Корнетта - успешного менеджера и помощника букера в WCW и WWF, который устал от интриг и скандалов и ушёл из своей "родной" компании.

SMW работала в жанре медленного, олд-скульного реслинга, по сравнению с современным экшеном WWF. В какой-то степени фэны в южных штатах больше любили SMW, а многие из них даже верили, что всё происходило по- настоящему. Они реагировали на реслера, только судя по тому, из какой раздевалки он вышел - плохих парней или хороших.

Организация делала ощутимый акцент на интервью реслеров, которые вели к крупным матчам. В отличие от Германии и Мексики, где практически не обращали внимания на речи. Если я хочу работать в WWF, я должен уметь говорить. А кто как не Джим Корнетт, один из лучших промо-менов всех времён, поможет мне? Я взял его номер у Лэнса и позвонил.

К моему удивлению, Джим перезвонил мне на следующий день. Он заценил мою работу на записях, которые прислал ему Лэнс. В одном из моментов я сиганул с вершины стойки ринга и шмякнулся прямо на пол. Корнетт никак не мог нахвалиться на этот бамп. Я напомнил ему о своём интервью в колледже, он засмеялся и перешёл сразу к делу "Я с огромной радостью возьму вас с Лэнсом, и вы будете выступать как команда".

Командный дивизион находился под особым вниманием зрителя, поскольку главными звёздами компании были Рок-н-Ролл Экспресс. Рики Мортон и Роберт Гибсон - бывшие командные чемпионы NWA и WCW зарабатывали наравне с самыми популярными ребятами в 80-х годах. Мне казалось, что мы с Лэнсом идеально подойдём для SMW, но чтоб не помешать его планам я сразу узнал его мнение. Лэнс согласился, и нас объединило Теннеси!

Корнетт собрался сделать из нас молодую бесстрашную команду - "Искатели Острых Ощущений" (The Thrillseekers). Мораль нашего тандема заключалась в том, что мы были самыми экстремальными ребятами в SMW. Экстрим заключался не в поломанных столах или скрепках от степлера во лбу а в нашем бесстрашном отношении к жизни, пока мы искали острых ощущений в нашем опасном мире... или что-то типа того.

Идея заключалась в том, что мы ворвёмся в организацию со своими супер-приёмами и невиданным аборигенам стилем.

Корнетт оплатил нам самолёт до Ноксвилля чтобы лично рассказать, какой у него крутой промоушен. Ещё он придумал, в чём мы будем выходить, и прислал нам несколько отстойных борцовских трико, обещая, что наши имена зафигачат на них чем-то позолоченным.

Нет, ну это реально отстой, дорогой читатель. Я бы лучше супергеройский плащ носил.

Мы с Ленсом загорелись перспективой получить постоянную работу в Штатах и даже не представляли чего нам ожидать от зарплаты. Я ушёл из Мексиканских территорий "на позитивной ноте" и, не смотря на то, что курс песо упал, я всё равно мог бы вернуться и жить в шоколаде. Но на данном этапе моей карьеры работа в SMW принесла бы намного больше, даже не смотря на низкую зарплату. Корнетту, конечно же, это знать не обязательно. И вот пришло время бескомпромиссных переговоров.

С момента приземления в Ноксвилле, мы с Ленсом испытали культурный шок, который вполне можно сравнить с первым визитом в Мехико Сити. Для начала: несмотря на то, что мы всё ещё находились в Северной Америке, я всё равно ни хрена не мог понять из того, что говорили нам местные. Понять Южный акцент сложнее, чем расшифровать карни и кокни вместе взятые!

Корнетт встретил нас на выходе из аэропорта в футболке SMW в обтяжку, которая еле скрывала его мамон и в спортивных штанах "Зубаз", которые были действительно модными в 80-х. Он был подстрижен под первоклассника - коротко и чуть короче по бокам, да ещё и в старых ботанских очках.

"Эй, выэ! "

"Пардон?"

"Жепаели?"

"Чё?"

"Жепаели?"

Я вежливо кивнул и только потом расшифровал, что он спрашивал "Уже поели?".

Когда я, наконец, жепаел, еда казалась такой же инопланетной как и акцент. Цветущий лук, овсянка, барбекю... но вообще совсем не барбекю, а какое-то загадочное мясо под холодным, слизистым соусом. А что, кстати, такое "Вафельный Дом"?

Культурный шок продолжился, когда я заметил огромный биллборд у дороги со знакомой усатой мордой.

"А зачем здесь повесили Берта Рейнольдса из "Полицейского и Бандита""?

"Берт Рейнольдс?" - удивился Корнетт. "Это не Берт Рейнольдс, это Ричард Петти... один из самых известных гонщиков NASCAR вообще!".

Я из Канады, откуда мне знать про NASCAR?

Корнетт отвёз нас в модный ресторанчик на берегу реки и начал втирать, как же полезно будет нашим молодым карьерам сотрудничество с SMW. Джимми рассказал, что представит "Искателей" фанатам с помощью небольших видеороликов.