Повесть о полках Богунском и Таращанском

— Ну, смывайтесь отседова, швидко! — И батько грозно посмотрел на инспекцию и махнул плеткой.

Инспектора задом-задом двинулись было к дверям,

— Стой! Стой! — закричал батько, вглядываясь в одного из них. — А ну-ка, ты вот, останься, что-то я тебя примечаю! Остальные выйдите вон! Приставить до тых караул! А ну, сидай, собачья душа. Це ж, може, не ты командував розстрилом арсенальцев? Це ж, може, не ты мене, слаборучка, не дострелив? Так я ж тебя, сука, розирву!

Батько вытащил свой огромный парабеллум и приставил его к побелевшему лбу опознанного вдруг палача.

— Жалко мели, що на всяку собаку ще трибунал требуется! — вздохнул батько, со времени городнянского случая со шпионом воздерживавшийся от собственноручных расстрелов. — На такого пса трибунал требуется! Га? Тьфу! Узяти його вид мене, щоб я не хвилювався. Да сегодня ж мени зибрати трибунал, а писля постановки того суду цього жеребца ясаморучно расстреляю… Оце ж той самий катюга[49], що мене катував… Дак от що то за «инспекция на хватере»!

Батько тяжело отдышался.

— А ну ж, давайте мени Щорса до проводу! Ох, Микола, Микола, чуе мое сердце, що це вже та сама мара ззаду йде, що вид ней не одибьешься… Що ж то у нас за штабы, що ж то у нас за Июда сыдыть там у главковерхах? Давно, давно мени ота мордяка дьявольска не нравиться, и нем а мени спокою, покеда та псяюха[50] буде над нами каверзуваты. А ну, здымлть його портрета.

И батько, вышедши в комнату начштаба, над столом которого висел портрет Троцкого, сорвал его со стены и разорвал в клочья.

— До Ленина пиши мени листа! — крикнул он начштабу.

Начштаба стоял бледный и не смел пошевелиться.

— Боишься? — поглядел на него батька. — Своих жалиешь? Не буду я вас жалити, бо у вас гадюче жало и на нас жалю у вас немае. Сидай, Кабула, и пиши мени листа до Ленина.

«Дорогой отец наш, Владимир Ильич. Хоть я сам стар человек, но как ты есть наш Вождь и отец революции, то и зову тебя отцом, умеете со всем народом. Не хватает моего дыхания, и душит мою грудь люта ненависть, бо ненавидю я тых главковерхов, що засилают до фронта нашего, как тую чуму, старих палачей царских, и крутять вони нас и не дают дыхаты, бо мы их ненавидимо. Усе, что есть одежи на нас, — то наша боевая трофея: сами подоставали. И корм, и фураж, и снабжение имеем только свое — кровью добытое в бою. Ну, мы на то не жалимся, потому что сами творим революцию и забираемо у панив свое добро. Того добра на нас хватит. И только просю у Вас, дорогой Владимир Ильич, вместо того подозренного до нас человека главковерхом назначить нашего пролетария — хотя б Клима Ворошилова из Луганска або ж товарища Сталина, бо нихто из нас не буде слухаться изменнических приказов об отступлении, потому что непонятно нам — какая такая есть тая стратегия, когда народ рвется до бою и добывает кровью свою землю от угнетателей и нам не дают ее ослобонить. Великодушно извиняюсь перед Вами за всю ту сказанную правду-матку, но больше нам ждать невыносимо. Ждем Ваших указаний, любимый наш Вождь и отец. Комбриг Таращанский Боженко».

Продиктовав письмо Ленину, батько позвал политрука Чумака и сказал:

— Ты имеешь понятие о бойцах политически?

— В каком смысле, товарищ комбриг? Думаю, что я знаю своих бойцов.

— Верного человека мне надо, чтобы до Ленина послать, письмо отвезти.

Чумак на минуту задумался, кивнул головой и вышел.

У дверей стоял красноармеец.

— А ты с чем до меня, товарищ боец? — обратился батько к стоящему.

— Слыхал ваш разговор, товарищ комбриг, и есть у меня собственное желание то письмо до Ленина доставить.

Батько посмотрел на серьезное лицо молодого бойца и улыбнулся, ласково прищурившись.

— Хочется самого Ленина повидать, брат, га? Ну ладно. Поедешь. И когда повидаешь его, то скажи, что мне страсть как охота с ним повидаться. Так и скажи ему. — Батько Боженко встал, говоря эти слова. — Если бы не боевое положение и если бы не нужен я был тут при бою, то доехал бы я до него сам и поговорил с ним душа на душу. Да скажи ему, что оружию ту, саблю золотую, не сдает Боженко врагу, а вскорости добьем мы Петлюру. и будем бить остальных белых генералов — поможем Дону и Донбассу… Гм.».

Батько кашлянул и задумался.

— Тут я написал о том. Ну, ты должен доложить ему и такое дело. Самоучно до всего дойдем. Народу украинському свобода нужна, и от себя он даст командиров и произведет их в достаче. Вон у Щорса своя академия — то с наших товарищей бойцов. А краше всего, если б сам он приехал до нас. Да ему некогда, знаю… — задумался батько. — Страна большая… Пусть же своих, от самого себя, людей присылает… А сам откеда?

— Городнянский я, отец.

— А-а! — протянул Боженко. — Щорсов землячок! Значит, поговоришь с Лениным? Партейный? Ну, на, расписывайся мне тут. — Батько достал из кармана маленькую книжечку с особо важными документами и дал бойцу расписаться на пустой странице. — Пиши: «Письмо до Ленина взял. Отдам только в собственные руки тому вождю». Свое фамилие…

И батько, вручив пакет, опустился в задумчивости на кресло и склонился над столом, видимо обуреваемый волнением и какой-то неотступной заботой.