Повесть о потерпевшем кораблекрушение

«Гражданин бригадный генерал, вам надо позаботиться о собственной безопасности. Храгган Суотик начал новую серию арестов. Среди других арестован ваш хороший знакомый, полковник Туорн Бэйза. Мои друзья из Министерства внутренних дел сообщили, что готовится материал для обвинения против вас. Арест может последовать со дня на день».

«Благодарю вас», — ответил Обер. — «Но я отличаюсь от тех старых баб или слюнявых институток, которые имеют наглость зваться боевыми офицерами и в тоже время безропотно позволяют себя арестовать по вымышленным обвинениям. Так и передайте своим друзьям».

Через два дня Обер, вернувшись с работы, прочел в вечернем выпуске официозной газеты, купленном им на улице по пути, сообщение, что Левир достиг с Деремом соглашения по спорным вопросам (что означало принятие условий деремского ультиматума), и что в Дерем уже отправлена правительственная делегация для переговоров о практических аспектах соглашения. Теперь ему стало понятно, почему сегодня на улицах, помимо усиленных нарядов полиции, появились полуроты жандармерии, вооруженные винтовками. Не успел Обер отложить газету, как зазвенел электрический дверной звонок.

«Кто бы это мог быть?» — подумал Обер, подходя к двери и открывая ее. Перед ним стояли три человека в форме Министерства внутренних дел и еще двое в домашней одежде. Обер узнал в последних своих соседей по лестничной площадке. Вероятно, их пригласили в качестве понятых.

Офицер, прошедший сразу в гостиную, протянул Оберу какую-ту бумагу.

«Военная прокуратура выдала ордер на ваш арест. Ознакомьтесь».

Обер не стал даже брать эту бумагу в руки:

«Неужели Трагган Суотик питает ко мне настолько большую личную неприязнь, что готов рисковать прекращением военной помощи Тайрасана только для того, что иметь удовольствие увидеть меня за решеткой?» — саркастически спросил Обер.

«Я не намерен обсуждать с вами подобные вопросы», — сухо отозвался офицер. — «Сдайте нам оружие и секретные документы».

«Личного оружия у меня нет. А секретные документы я дома не храню», — также сухо ответил Обер.

«Приступайте к обыску», — махнул рукой офицер двум своим сотрудникам.

Впоследствии понятые так и не смогли толком объяснить, что же произошло на их глазах в гостиной. С трудом могли объяснить случившееся и сами сотрудники министерства внутренних дел, пришедшие арестовывать Обера Грайса.

«Он превратился в какой-то вихрь, почти неуловимый глазом. Очертания его расплылись… А длилось все это буквально какое-то мгновение. И вот, вижу, он снова стал обычным человеком, а эти трое лежат на полу», — рассказывал потом один из понятых.

Обер спокойно собрал оружие незваных визитеров, молчаливым кивком попрощался с соседями, взял с вешалки свой плащ и вышел. Он беспрепятственно вошел в здание военного министерства, пользуясь своим пропуском, прошел в выделенный ему кабинет, и с удивлением обнаружил, что там горит свет. В кабинете на стуле около письменного стола сидела его перепуганная секретарша, а трое людей в форме Министерства внутренних дел занимались обыском.

«Где ключи от сейфа?» — закричал один из них на секретаршу.

«Ключи бригадный генерал Обер Грайс сдал в секретную часть, когда уходил с работы» — дрожащим голосом ответила секретарша.

«Могу ли я вам помочь, господа?» — спросил Обер, покручивая на пальце ключи от сейфа. Не дожидаясь ответа, он подошел к сейфу, открыл дверцу и резко обернулся. В руке его оказался служебный револьвер.

«Сдать оружие — и вон отсюда!» — голос его был тверд.

Когда обезоруженные сотрудники МВД выскочили за дверь, Обер подошел к секретарше, все так же неподвижно сидевшей на стуле.

«Вот что, Талимай. Уходи-ка и ты отсюда, от греха подальше. Они в любой момент могут вернуться».

«Я боюсь!» — голос молодой девушки был готов сорваться.

«Не надо бояться. Здесь — самое опасное место. Лучше тебе отсюда уйти».

«А как же вы? Ведь это за вами они приходили!» — голос девушки прерывался, она судорожно сглатывала, и лишь тогда слова снова слетали с ее губ. — «Я боюсь за вас!»

«Я сам о себе позабочусь». — Обняв секретаршу за плечи, Обер подтолкнул ее к выходу.

Заперев за собой дверь, он закрыл сейф, проверил выданный ему служебный револьвер, и, положив его рядом с собой на письменный стол, сел за телефон.