Читаем Повесть о Ратиборе, или Зачарованная княжна (2) полностью

Повесть о Ратиборе, или Зачарованная княжна (2)

Такие вещи посылаются свыше, чтобы испытать нас. По крайней мере, я так думаю. Не вижу, зачем бы еще они нам посылались. Суперинтендант Баттл

Итак, мы с Вороном и с победой вернулись домой.

Заклинание невидимости я снял только перед самой нашей дверью, когда Пес победно жал на кнопку звонка, и по квартире триумфально разлилась звонкая трель.

Но мы не услышали ни шарканья валенок Домовушки, ни тяжелых шагов Лёни - тишина царила за нашей дверью, и никто нам открывать не торопился.

- Заснули они там, что ли? - пробормотал себе под нос Пес, и снова позвонил.

И снова после трели звонка, теперь уже долгой и тревожной, опять - ни звука в ответ.

- Ну вот, - пробурчал я, - снова там что-то случилось. На час нельзя их оставить!

- Может, они в шкафу сидят? - предположил Пес.

- Они бы просто так в шкаф не полезли, - сказал я. - Только если что-то произошло. Экстраординарное.

- Какое? - не понял Ратибор.

- Потом объясню, - буркнул я. - Давай, показывай свою магическую отмычку!

Ну, что вам сказать?

Это оказалось действительно очень просто, проще, чем попасть плевком в медленно ползущую улитку, как выразился Ратибор. И гораздо проще, чем накладывать заклинание невидимости. Вы просто строите цепочку магионов, уплотняете ее…

Впрочем, зачем вам это, если вы - не маги?

А если маги, то я уже сказал достаточно - догадаетесь сами, что делать дальше.

Итак, дверь отворилась, запоры и засовы упали, и мы вошли в квартиру.

На кухне, в коридоре, в ванной в бабушкиной комнате, в кабинете, даже в туалете - никого.

Пес принялся обнюхивать щели в поисках перекинувшегося в таракана Домовушки, а я на всякий случай заглянул в большую комнату.

Там вроде бы ничего не изменилось: в полутьме (окна мы зашторивали) вырисовывались фигуры остекленевших претендентов, несущих свой постоянный караул у ложа мирно посапывавшей Лады…

Тут Пес позвал меня из кухни изменившимся от тревоги голосом:

- Кот! - и тут же я услышал крик Ратибора:

- А где моя Аленушка? Невеста моя, Алена Чужаниновна?

Я вернулся в кухню - и тут только заметил, что Рыба в аквариуме не было, не было на подоконнике и миски Жаба.

И Паук не чернел в своем домике из паутины.

М-да…

Если Домовушка мог перекинуться в таракана, а Паук - спрятаться в какой-нибудь щели, то куда делись такие крупные существа, как Петух, Жаб, Рыб? Не говоря уже о Леонидии с младенцем.

Неужели пока мы спасали Ворона, Темные силы (в которые я, если честно, и с самого начала мало верил, а в последнее время и вовсе стал сомневаться в их существовании где-либо помимо воспаленного воображения Домовушки? Ну, и слишком рационального и от того излишне доверчивого разума Ворона!) - так вот, неужели Темные силы напали и унесли? Всех?

Или - что еще хуже - уничтожили, испепелили, рассыпали на атомы: ведь нигде никаких следов, никаких останков!…

А Лада?

Я со всех лап бросился в большую комнату, Пес с Ратибором, и даже Крыс - за мной; я зажег свет - и облегченно выдохнул: Лада по-прежнему спала в своей собственной постели, и мерно дышала.

- Вроде все в порядке, - пробормотал Пес откуда-то из-за моего плеча, я согласно кивнул, и вот тут!

Вот тут мы похолодели от страха, потому что увидели…