Повесть о следопыте Найтдзи

Дело даже не в болях в деформируемых ушах. Дело в снижении возможностей по обнаружению противника. В нарушении контакта с внешней аурой, на которой находятся заготовки боевых заклинаний.

Впрочем, последнее, актуально вообще для любого, кто носит шлем.

Конечно, существовали предметы, лишённые подобных недостатков. Обладающие подходящей формой внутренних поверхностей, не снижающие чувствительности ушей, глаз, обоняния, ауры, тепловидения и других чувств. Имеющие действительно помогающий фильтр дыхательной смеси, даже регенераторы на несколько часов работы в закрытом контуре. Пропускающие ауру для обеспечения всех необходимых функций обнаружения, колдовства, выполнения специальных способностей. Оснащённые дополнительными датчиками и системой объединения с органами чувств носителя. Зачарованные на все случаи жизни.

Разумеется, такие шлемы делались на заказ, под разумного, способного убедить артефактора или небольшую лабораторию с опытным производствомпринять заказ на эксклюзивный шлем. Обычно, в комплекте с полным доспехом под комплекцию и боевой стиль владельца.

Встряхнув головой, Найт первым вышел из номера в коридор.

И ещё не подойдя к лестнице, просто ощутив контакт внешних сенсорных зон аур – своей и неизвестных внизу, на первом этаже – приготовился к бою.

На всякий случай.

“Вовремя” – подумал Найт, расставляя руки в сторону.

Поисковая волна – сложная структура наподобие толстого слоя мыльной пены, переливающаяся радужными цветами и тёмными зёрнами укрепляющих элементов конструкта заклинания – потускнела, рассыпаясь сереющими, измельчающимися и исчезающими по мере удаления от основной массы, хлопьями.

Эльф знал – дефект в структуре невидимой стены, пронёсшейся сквозь него,напоминал силуэт человеческого или эльфийского подростка, только вначале своего существования. Когда заклинание пронеслось вверх по лестнице, к спутницам следопыта, волна разрушения превратила размытый силуэт разрыва сначала в некрасивую, округлуюпятиконечную звезду, с каждым метром движения всё больше приближающуюся к форме круга.

Затем остатки заклятья, сохранившего функциональность благодаря явно модульной структуре, коснулись аур обеих жриц и попытались отправить сообщение владельцу.

Неудачно.

“Как глупо” – подумал Найт.

Нет, серьёзно. Ультразвук и электромагнитный сигнал в качестве способа донести ответ? Почему тогда сразу не создание наноголема, владеющего флажковой азбукой?

Следопыт довернул голову в сторону создательницы заклинания, медленно поднимающей обе руки от стола, за которым она сидела.

Человек. Самка. Морщинистая кожа, видимо, признак генетического дефекта или радикальной защитной модификация с неудачным косметическим эффектом.

Ведьма, судя по использованному заклинанию.

Медленно, напоказ, поднявшая руки.

Следопыт ещё раз обежал взглядом трёх людей у нижней ступени лестницы, на которой находился.

Человек. Женщина. Воин, с уровнем угрозы, адекватном ветерану нескольких военных кампаний. Иначе говоря, Воин (12-14) по универсальному каталогу.

Люди. Самцы. Воины, угроза невелика. Пожалуй, не выше десятого уровня угрозы по универсальному каталогу.

Найт остановился на дистанции в семь шагов. Сам он считал её оптимальной для будущего боя.

Готовый сценарий уже был в его голове. Атака хладагентом, расширяющимся конусом. Добивание мечами. Первым делом убрать пару мужчин. Жрицы тем временем разберутся с ведьмой. Или продержаться достаточное время, чтобы им на помощь пришёл следопыт.

Конечно, оставался шанс, что ведьма погибнет раньше, чем воительница, и напарники помогут уже эльфу.

Найт не видел в этом проблемы.

Теория вероятности говорила, что, возможно, кто-то из группы погибнет в бою.

Пожалуй, это была главная причина, по которой эльф ещё не начал бой с группой, отработавшей по нему сканирующим заклинанием в упор.

Вторая – но тоже важная – заключалась в огромном количестве лишних разумных за пределами почти прозрачной стены барьера в пяти метрах за спиной ведьмы.

- Так это вы забрали камень? – прямо спросила воительница.

- Это они – тихо шепнула из-за спины Анна чуть сдавленным и одновременно ускоренным голосом, демонстрируя различимые признаки прямого подключения к Знанию – из заказа “контрабандиста”.

Конечно же, её услышали все участники встречи.

Найт молча посмотрел на воительницу, сфокусировав взгляд где-то в районе верхней губы, под носом.

- Камни – кратко сказал он.

Один из мужчин-воинов – тот, что был справа, судя по запаху, едва вышедший из периода гормональной перестройки человеческого подростка – шумно сглотнул.