Повесть о следопыте Найтдзи

Вытянутые вперёд руки покрыты дополнительной защитой, точно прозрачными латными перчатками с нулевой теплопроводностью. Разум машинально дополняет реальность условным конусом действия заклинания.

Ледяные руки

Аэрозоль из фирменного хладагента накрывает щупальце, первые признаки зарождающейся волны, едва не хватает ступни Лины, всё сковывая в единый ледяной монолит вещества, вся тепловая энергия которого была украдена частицами материала с феноменальной теплоёмкостью.

Анна, рванув изо всех сил, с тихим звуков – что-то среднее между глухим звоном и “чпок” – вырывает коллегу из плена и быстро оттаскивает её вглубь.

- Давай, скорость – тихо выдыхает она.

Найт подчиняется. Потому что нет времени рассуждать.

Мир становится очень тёмным, скользким и хрупким местом, заполненным густым, как кисель, воздухом, что не насыщает кровь в должной мере, низкими басами привычных звуков.

Со всей доступной аккуратностью, следопыт подхватывает обеих напарниц и медленно, аккуратно уходит с ними на плечах, прочь от пробуждающегося элементаля воды, если уже не полноценного Духа Озера.

Идёт, игнорирую красную сеть на периферии зрения, красную сеть, пронизывающую его тело в нахлынувших Грёзах, вместе с коричневой паутиной с запахом медведя и фиолетовым узором на зеркальном стекле.

Три цвета, тир узора, три паутины, три вышивки на ткани реальность пронизывают его тело, разум в реальность и Грёзах – или то лишь иллюзии истощённого сознания в усталом теле?

Неважно.

Главное – проходит минут двадцать его внутреннего времени, прежде чем он, поняв, что сил остался только неприкосновенный запас, возвращается в привычный мир, отчётливо ощущая свой предел.

Спаслись.

Лина ругалась. Молча, про себя, но явно нецензурно.

Что, впрочем, не мешало ей одновременно, на пару с Анной, шептать исцеляющие заклинания, обрабатывая тело Найта.

Ногу жрицы вылечили быстро. Со следопытом же возились уже больше пяти минут, не расходуя резерв заклинаний, только обходясь классовыми навыками священников.

Жрица – та, что младше – нахмурилась, расфокусированным взглядом всматриваясь куда-то в район селезёнки и двенадцатиперстной кишки эльфа.

- Ш-ш – тихо выдохнул Найт в сторону насторожившейся было Лины.

Старшая жрица молча и едва заметно кивнула, замирая.

“Не говори, не двигайся, не шуми. Не отвлекай ушедшего в Знание до поры, когда потребуется выдёргивать его из слишком углубившегося транса” – прозвучал в голове следопыта голос его давнего наставника.

Мимолётной мыслью, Найт оценил определённую иронию момента, ведь эти слова Керелден говорил той, кто на ото момент была основным напарником следопыта.

Конечно, в реальности, старший товарищ Круга Топей, наставляя молодое поколение, называл совсем другой домен.

- Я поняла – просто сказала Анна и встала с колен.

Жрица, молча наклонившись вперёд – коса свесилась через голову – начала разминаться, с тихим пощёлкиванием растягивая суставные сумки, восстанавливая временно утерянную было эластичность связок и мышц.

Найт отлично видел, в силу личных и расовых особенностей, что, кроме чисто механических движений (хорошо – биомеханических), процесс сопровождался сложным каскадом манипуляций внутренней аурой и ближайшими к телу слоями наружной, не говоря уже о высвобождении биологически активных веществ и каскаде возбуждения двигательных нейронов.

- Это я её научила – тихо шепнула Лина, правильно истолковав соплеменника – эффективнее, чем зарядка.

- Я поняла – игнорируя старшую коллегу, повторил Анна – почему ты так стремился в Академию.

Найт вопросительно поднял брови. Ну, как поднял? Приподнял, на долю секунды и пару миллиметров.

- Твоё ускорение – это тот ещё гандикап – как-то устало вздохнула блондинка – было бы странно, не имей он кучи подводных камней для сохранения баланса.

- Так, ребят, я понимаю, вы тут заполняете пятое сердце, выстраиваете рут на “гудьенд”, но давайте к делу – вторглась в монолог Анны эльфийка.

- Ему нужна передышка на подтягивание базы и синтез всех необходимых белков.

- О. И долго? – старшая жрица после секундного колебания, обхватила ладонями свои бока, прикрытые кирасой.

- Хотя бы год – ответила Анна – я права?

Найт пожал плечами.

- Так, хватит – резко сказала Лина и хлопнула напарников по плечам. Коллегу – правой рукой по левому плечу. Соплеменника – левой по левому.

- Надо выдвигаться – согласился следопыт.

- Ну да, ну да – покивала Анна – времени на твоё нормальное восстановление нет, а без ускорения мы лишаемся неплохого боевого козыря.

- Ожидаешь подлянки? – с интересом спросила Лина – Неужели поумнела?

- Это Подземье, старая – закатила в ответ глаза млаждшая жрица – Здесь сам мир сделан через жопу. Смекаешь?

Найт чуть сдвинулся, позволяя ладони жрицы-эльфы соскользнуть с его покрывшегося аурной бронёй плеча. Встал на ноги.

- Есть идея, да? – спросила Анна.

Улыбка жрицы была одновременно хищной и проказливой. Как у начавшей чувствовать слабый голод кошки, играющей с мышкой.

И как-то сразу все остальные отразили эту улыбку, догадываясь, о сути плана.

Всё же, они уже достаточно хорошо узнали друг друга.