Повесть о следопыте Найтдзи

Найт молча стоял на полу, глядя вверх. Рана на его руке уже исчезала, нить из крови, спиралью обвивавшая древко копья, исчезала, втягиваясь в оружие.

На теле коматозника, чуть ниже сердца, осталась маленькая серая полоска.

Кивнув, Найт начал разбирать копьё и монтировать его в обратном направлении, получая нунчаки и мечи.

Глава 2.1 Безымянный и коридоры

Скелеты – странные создания. Способные очень долгое время оставаться в режиме ожидания, нуждающиеся в пище даже меньше, чем демоны. Бесконечно живучие. Даже декапитация не является для них безусловной причиной для смерти. Всего лишь потеря подавляющей части вычислительного массива и системы наведения по электромагнитному излучению. Небольшое обновление программного обеспечения позволяет ликвидировать этот недостаток. Скелеты учатся быстро перекрывать повреждённые световоды и сражаться, используя основной орган чувств – распределённый кожный эхолот.  Жаль только, из-за отдельных багов, теряется прозрачность кожи и мышц, что позволяет противнику определять подобные единицы среди прочих.

Главный недостаток скелетов – отсутствие инициативы. Впрочем, правильнее это назвать особенностью. Было бы странно, обладай бесы, низшие феи и простая нежить полноценным разумом, а то и свободой воли, верно?

Тем более было странно увидеть скелета, небрежной, качающейся походкой идущего вдаль по пустому тоннелю. Дело было не в походке – центр равновесия у нежити традиционно уступает даже стандарту, хотя и странно видеть такое нарушение программы, ведущее к ещё большему снижению остойчивости и повышенному износу шасси.

Аномалией был скелет, в одиночестве бредущий по коридору из темноты во мрак.

Скорее всего, дело было в патче, полученном скелетом несколько часов назад. Передатчик, находившийся в стене Пустого Колодца, неожиданно прекратил передачу, исчезнув в ослепительной вспышке, имеющей значительную инфракрасную составляющую.

Файл был повреждён. Возможно, из-за сбоев в работе программ, скелет двинулся куда-то по тоннелю?

Безымянный остановился. Согнув правую руку в локте, он направил на неё лицевую часть черепа.

Бессмысленный поступок. Нежить такого класса не имеет других средств активной локации, кроме кожи. Так называемые “глаза” – это просто датчики низкого разрешения. Они служат для поиска целей в инфракрасном и видимом диапазонах электромагнитных волн.

Нежить не рассматривает своё тело. Данные шасси поступают непосредственно в операционную систему, собранные с внутренних датчиков.

Наклонившись, безымянный скелет поднял с пола обломок породы. Восемьсот двадцать шесть целых и семь десятых грамм веса, более тысячи кубических сантиметров объёма.

Управляющая программа базового уровня проанализировала данные. Плотность ниже плотности воды позволяла предположить органическую природу находки.

Сигнал, поступивший в то, чем поступила операционная система после получения патча, был интерпретирован как чувство голода. Интенсивность была столь высокой, что превышала стандарт приблизительно  в тринадцать раз.

Если бы сейчас в тоннеле появился свет, то под рёбрами скелета – там, где у человека находится желудок – можно было бы увидеть комок мумифицированной плоти. Исходя из цвета кожи и крови, следовало предположить, что покойный был человеком.

Кожа гоблиноидов при мумификации синеет.

Тоннель уводил скелета на восток, прихотливо извиваясь и выводя к тому, что некогда называлось Клубком Кассия и было частью оборонительного лабиринта Як-града.

Города, пепел которого безымянный оставил за спиной.

Услышав шум впереди, скелет замер посередине коридора, демонстрируя сбой в управляющей программе.

Лязг клинков, быстрое дыхание, свист рассекаемого оружием и телами воздуха. Каждый бы услышал в этом что-то своё.

Нежить бы метнулась вперёд, чтобы уничтожить противника. Разумеется, из любого правила есть исключения, но среди предводителей нежити нет специалистов по полевой разведке.

Демоны Лапласа бы выбросили вперёд бесов разведки, а сами двинулись бы в обход, пользуясь вероятным преимуществом в знании географии местности.

Демоны Максвелла бы бросили парочку бесов в атаку. А сами устремились бы следом, реализуя успех после атаки смертников, обрекая врага на смерть во льдах и пламени.

Феи действовали бы в зависимости от своего роя. Впрочем, где феи, и где бывшие южные провинции Империи?

Дроу… впрочем, эльфы Шестой Волны традиционно непредсказуемы в своей адаптивной тактике.

Эльфы Пятой Волны действовали бы в соответствии с расовыми предрассудками. Проще говоря, прошли бы стороной, так как в звуках оружия и эхе эффектов заклинаний не слышалось черт эльфов.

Одинокий скелет, закончив анализировать звуки – несомненно, крайне неэффективно и медленно – отступил в нишу в стене коридора и погрузился в ожидание.

Когда шумы битвы и последующего шумного дележа добычи стихли, он двинулся к месту прошедшего боя.

Удивительно, но он шагал медленно, словно стараясь минимизировать звуки.

Когда он вышел к лагерю, программы выдали информацию по запросу.