Повесть об одинокой птице

Первыми вышли дети и спели о рождении Младенца Христа. Потом вышли сестры постарше и тоже пели. По ходу того, как один за другим звучали красивые рождественские гимны, лицо мамы все больше каменело. Во всей ее фигуре чувствовалось внутреннее напряжение. Она все сильнее сжимала губы. Вот объявили о спектакле про брошенных детей, в котором ее дочь принимала участие…

У нее была небольшая роль. Когда она случайно бросила взгляд на тот ряд, где сидела мама, то с тревогой увидела, что ее нет. «Неужели она ушла?» – молнией пронеслось в голове. Она вышла в коридор и увидела, как мама плачет на скамейке. Ей стало страшно к ней сразу подойти, она понимала, что в ее сердце что-то происходит. Но концерт заканчивался, объявили о том, что Пастор сейчас скажет несколько напутственных слов на грядущий год. Она подошла к маме, тронула ее за руку и тихо сказала:

– Пойдем в зал.

Мама вздрогнула от ее прикосновения, резко встала и, вытирая платком слезы, помотала головой.

– Нет, я не пойду больше туда. Ты, видимо, хотела посмеяться надо мной? Спасибо тебе, доченька, – язвительно сказала она, молча надела свою дорогую шубу и быстро вышла из помещения. Дверь тяжело захлопнулась.

Внутри нее словно что-то оборвалось. Сухой комок застрял в горле.

Теперь оставался Борис Николаевич.

В субботу после занятий она сразу пошла к нему. Вот знакомый дом, лестница, дверь с номером 16. Она позвонила. За дверью послышалось знакомое шарканье ног Анны Павловны. Старая дама открыла дверь, удивленно посмотрела на нее, прищурив подслеповатые глаза, а когда узнала, радостно вскрикнула:

– Господи, Боря, встречай же скорее!

На пороге появился Борис Николаевич, и как-то смущенно улыбаясь, показал на перевязанную шерстяным шарфом поясницу:

– А у меня опять радикулит.

– Ну, раз так, – весело ответила она, – значит я вовремя. Будем вас лечить, – и, улыбаясь, достала из кармана свой подарок – набор разогревающих мазей.

– Да вы прямо фея! – воскликнула Анна Павловна. – Наш Боря, как обычно, не запасся мазью, и мы уже второй день отцеживаем тот самый тюбик, что когда-то вы купили. Представляете себе?

Они шумно прошли в гостиную. Там ничего не изменилось. Она поймала нежный взгляд Бориса Николаевича и покраснела.

– Ну, рассказывайте, как ваши дела? Вы тогда так пропали, и мы ничего не знали о вас. Разве так можно? – с укором произнесла его мама.

– Я действительно сильно виновата перед вами, – начала она, – но у меня так сложились обстоятельства. Я обязательно обо всем вам расскажу.

Они стали пить чай. Вскоре Анна Павловна откланялась и пошла в свою комнату. Они остались с Борисом Николаевичем вдвоем. Он внимательно посмотрел в ее глаза, и она увидела в них тоску.

– А знаете, я все время о вас вспоминал, – застенчиво произнес он. – Я подумал, что чем-то вас, наверное, тогда обидел, и постоянно корил себя за это. Извините, если я действительно сделал что-то не так.

– Да что вы! – воскликнула она. – После нашей последней встречи, совершенно случайно, я познакомилась с верующим. И он мне рассказал о Жизни Вечной. Он сказал, что Жизнь Вечная – это Бог. Знаете, Борис Николаевич, – сказала она серьезно, – я теперь верующая. Я покаялась.

Он удивленно поднял глаза. Видимо, он ожидал услышать что угодно, кроме этого.

– Как это? – наивно произнес он.

– Я хожу в церковь. Я приняла водное крещение. Теперь я другой человек, – она не знала, что еще сказать. Мысли переполняли ее сердце, но слова на языке были скудны. Борис Николаевич смотрел на нее, видимо, переваривая услышанное.

– Вы ходите в церковь? – еще раз медленно протянул он. – В какой храм?

– Нет, я хожу к баптистам.

– К баптистам? – с каким-то ужасом произнес он.

– Не пугайтесь. Это совершенно неверно, что написано о них в Большой Советской Энциклопедии. Они не едят младенцев на собраниях, не беснуются, у них вообще все чинно, даже очень… – и она слегка поморщила нос. С недавних пор она стала замечать, что ее тяготит то, что еще вчера давало радость. Что-то в ней самой стало происходить. Наверное, виной ее постоянное одиночество. Вот и лезут мысли всякие в голову…

Борис Николаевич с нескрываемым любопытством смотрел на нее.

– И вы счастливы там теперь? – спросил он.

– Да, счастлива, – задумчиво произнесла она.

– Ну что ж, я очень рад за вас. Вы смогли ответить на мучивший вас вопрос. А я пока нет.

– Знаете, вся беда в том, что вам нужна вера.

– Вера? – удивленно поднял брови он.

– Да, вера. Вы пытаетесь понять Бога разумом. Найти для себя свидетельство тому, есть Он или нет. А в Него просто надо верить.

– Да, я понимаю вас. Но и вера, ведь она – дар Божий.

На этих словах она осеклась. «Как правильно и точно он сказал», – пронеслось у нее в голове. Она замолчала. Помешивая ложечкой чай, она думала о том, что бы еще ему сказать. Но ей было тяжело с ним говорить. Он был очень начитанный и умный. А она, как птенец желторотый, наслушалась чьих-то чужих фраз, вызубрила их, а здесь нужно иное. Здесь из сердца слова должны потечь. А у нее пока этого не было. «Надо больше читать Библию», – сказала она сама себе. И стала собираться.