Повесть-предыстория к ''System Shock 2''

– «Доктор Делакруа, раз вы знаете, кто я такой, то и понимаете, что ваше местоположение я мог узнать и без предательства ваших коллег».

– «А, так значит, вы выследили меня при помощи своих хитрых военных шпионов. Даже не знаю, польстили вы мне этим, или же испугали, капитан».

– «Полагаю, вам не стоит зацикливаться на этом. Если хотите, то можете связаться с адвокатами из “TriOptimum”. В Нью-Атланте куда камень не кинь, всё равно в адвоката попадёшь», – Диего помолчал несколько секунд. – «Но я здесь, не для того, чтобы запугать вас. В общем-то, можно сказать, я тут с неофициальным визитом».

– «Ну как скажете», – с опаской ответила Мари.

– «Мы знаем про “Сару”. Очень много чего знаем».

– «И зачем вам тогда со мной говорить?»

– «Да мне вообще не надо с вами разговаривать, доктор. Как я понял, друзей-то у вас в “TriOptimum” немного».

Делакруа в ответ лишь промолчала.

– «Без обид, доктор, но мне не особо нравится эта “Сара”», – продолжил Диего. – «Люди вроде меня из-за “Сары” очень нервничают».

– «Люди вроде вас?» – переспросила Мари. – «А что вообще людям вроде вас нравится?»

– «Нам нравится порядок. Методический подход. Аккуратность и точные правила. Я бы даже сказал, у нас с вами много общего, доктор Делакруа. Я знаю, что у вас тоже есть сомнения насчёт “Сары”».

– «Да я их никогда и не скрывала».

– «Мы также знаем, что у вас были с ней проблемы и некоторые неразрешённые вопросы. И что график вас сильно поджимает».

– «В теории, “Сара” должна сработать», – Делакруа рассердили слова Диего. – «Вы мне этим что сказать хотите, капитан? Я вам не хакер какой-нибудь, а учёный. Я не верю ни в лёгкие пути, ни в слепую удачу. Я верю в исследования, статистику и научный подход. И в то, что всему нужно время. Очень и очень много времени. Я не ищу в этом проекте ни славы, ни денег. У меня уже и того, и другого столько, на сколько мне всей жизни не хватит».

Диего знал, что она говорит правду. Каких бы успехов Делакруа сейчас не добилась бы, они не принесли бы ей значительного дохода. По правде говоря, все её труды лишь увеличивали риски провала, пока не встречавшегося на её блистательном карьерном пути. Опубликованная в 2097-ом работа Делакруа послужила отправной точкой для появления в научных кругах первых приверженцев мысли о том, что теория относительности не верна. Делакруа уже опровергла постулаты Эйнштейна на бумаге и теперь готовилась провернуть то же самое и в жизни.

А ещё Диего знал, что в ответе доктора был упрёк и в его сторону. Ведь это именно его отец Эдвард Диего в 2072-ом нанял хакера для взлома “S.H.O.D.A.N.”. Отключение этических ограничений на системах искусственного интеллекта того поколения было довольно простой задачей, и когда всё было готово, на свободу вырвался настоящий демон XXI века. Если раньше первородным злом считали Гитлера, то теперь его место прочно заняла “S.H.O.D.A.N.”. Несмотря на то, что и Гитлер, и “S.H.O.D.A.N.” убили сотни людей, именно взбесившийся искусственный интеллект стал первой угрозой людям, именно как виду. Упиваясь своей цифровой манией величия, “S.H.O.D.A.N.” чуть не уничтожила всю планету.

Но хакеру удалось уничтожить “S.H.O.D.A.N.”. А также убить Эдварда Диего. Сам капитан Диего так и не смог до конца разобраться, как же отнестись к тому, что твой отец пал от руки самого известного человека в мире. Хотя, Уильям совершенно точно знал, как он относится к самому Эдварду Диего. Ему была противна сама мысль об этом человеке, о его ненасытной алчности и глубочайшей безответственности. Отец уничтожил их семью, оставил их без гроша. А журналисты… Они не давали Уильяму ни минуты покоя, продолжая мучить его своими вопросами что в школе, что на улице, и даже домой к нему прорывались.

– «Почему твой отец так поступил? Чего он добивался?» – спрашивали они без конца. – «Что ты сам об этом знал?»

Но основной удар приняла на себя мать Уильяма Диего. Возможно, распад семьи так повлиял на неё, а, может, она просто не была готова жить с той же ношей на плечах, что и у её сына, но менее чем через год после инцидента на станции “Цитадель” она, не раздумывая, вскрыла себе вены. Уильям нашёл её лежащей на стенке ванны. Голова полностью погрузилась в алую от крови воду. Вынув тело матери из воды, Уильям увидел её разбухшее лицо с отёкшими веками, а её кожа вовсе не напоминала человеческую, а стала холодной и гладкой, словно винил. Пока он вытаскивал труп из ванной, в голове вихрем кружились мысли о том, какой теперь станет его жизнь, и как ему избавиться от клейма сына Эдварда Диего. Уильям понял, что смыть со своего имени весь этот позор удастся лишь, поступая в жизни не как отец. Он должен был стать полной его противоположностью.