Повесть-предыстория к ''System Shock 2''

– «Эх, капитан… Чем больше людей хотели бы разобраться с Анатолием Коренчкиным, тем лучше бы для всех было», – нахмурившись, сказала Делакруа.

Часть вторая

Анатолий Коренчкин редко помнил собственные сны, а когда ему это удавалось, то воспоминания обычно носили обрывчатый характер, состоя из бессвязных моментов. Он родился 62 года назад, наделённый великолепной эйдетической памятью. Анатолий с невероятной точностью мог запоминать лица, числа, факты и схемы. Эти таланты сослужили ему хорошую службу в период с 2078-ого по 2092-ой годы, когда Коренчкин зарабатывал себе на жизнь преимущественно преступной деятельностью. Он мог держать в уме весь перечень товаров на складах, бухгалтерские ведомости и всю остальную документацию по своей предпринимательской деятельности, что позволило ему отказаться от составления записей на носителях и тем самым избежать создания потенциальных улик против самого себя. Он всегда был крайне скрупулёзен в ведении своей отчётности в уме, и эта точность и честность позволили Анатолию добиться доверия окружающих. А их доверие принесло Коренчкину богатство.

Сидя на краю постели, этот уже немолодой мужчина размышлял о своих снах и об ушедших годах. Мысли эти представляли собой скорее бурлящий поток эмоций, совершенно непохожий на идеальный порядок точных фактов, хранившихся в его памяти. В этом потоке мелькали воспоминания об одежде и экипировке, которую Коренчкин носил, занимаясь своим преступным бизнесом. Даже всплывавшая в уме его тогдашняя походка выдавала в нём бандита. За все эти годы ему всего лишь раз пришлось самому убить человека, после чего к нему сразу пришло осознание, насколько ему отвратительна грубая сила и оружие в руках. Тем не менее, Анатолий прекрасно понимал, что без этого в его деле никак не обойтись, да и куда проще и эффективнее было нанимать для этого других.

Пробудившись от этих снов-воспоминаний, Коренчкин почувствовал лёгкое беспокойство. Времена для него сейчас наступили весьма отчаянные. Анатолий всю жизнь прожил в страхе, окружённый людьми подлыми и склонными к низменным поступкам. Началось это всё ещё в Санкт-Петербурге, а затем настигло его и здесь, в США, в Нью-Атланте. Крах режима правления корпораций понёс за собой ужесточение законодательства и усиленный контроль со стороны Комитета Объединённых Наций. Анатолий понял, что, благодаря вставшим у власти противникам прогресса, он может серьёзно разбогатеть, продавая новые технологии и аппаратуру всем желающим. Чем больше Комитет Объединённых Наций вводил запретов, тем выше был ценник у товаров на десятках подконтрольных Коренчкину чёрных рынках.

Для борьбы с бесконтрольно ведущимися разработками в частном секторе Комитету Объединённых Наций самому пришлось улучшить своё собственное техническое обеспечение. Сотрудников органов правопорядка заменили роботы – высокие, сильные, не знающие усталости, бесстрастные к деньгам и сексу. Чем можно шантажировать робота-полицейского модели “M/35-16”? Лишившись привычных, проверенных временем рычагов давления на власть, что использовались преступниками ещё в древности, Анатолию пришлось подстроиться под новые реалии. Систему нельзя было победить. Поэтому он её взломал.

Коренчкин организовал сообщество хакеров, причём некоторым из них было всего лишь 10-11 лет, а самому старшему едва исполнилось 19. Они занимались взломами правительственных сетей, отключая и нарушая работу систем органов правопорядка, мешавших Коренчкину. Его же самого никто из хакеров по имени не знал, и его личность для них оставалась загадкой. Анатолий всегда общался с исполнителями своих преступлений через двух-трёх посредников.

Ужесточение контроля за корпорациями принесло и без того небедному Коренчкину поистине чудовищное богатство. Даже если у властей и получалось выйти на работавшую на Анатолия группировку, прозванную журналистами “Беспризорники”, связать её деятельность с ним самим никто не мог. Однако, в конце концов, полиция добралась до девушки по имени Вероника Рэд, одной из хакеров Коренчкина, обвинив её в экстремистской деятельности. Веронику поймали при попытке взлома секретной базы данных с финансовой документацией одного чиновника из Комитета Объединённых Наций, обладавшего поистине неограниченной властью. Шестерёнки государственной машины пришли в движение, и обвинения против Рэд из средней степени тяжести были переквалифицированы в крайнюю, наказанием за которую была смертная казнь. Вероника явно влезла туда, куда не стоило.

Пока шестнадцатилетняя девушка-хакер ждала исполнения приговора, Анатолий раздумывал над тем, какие у него есть варианты. Позволить ей умереть – значит, навредить бизнесу и совершенно точно упасть в глазах ближайшего окружения. А вмешиваться было рискованно. И, хоть за все эти годы Анатолий и оказал немало услуг не последним в правительстве людям, он всё же решил, что будет просто неразумно выдавать себя в этом деле.