Повести и рассказы. Избранное

– Долго ты сегодня, – сказала Галина, запуская студента. – Клава забеспокоилась, думает, поди, сбежал.

– Нет, просто я ещё за вещами заезжал, – оправдывался Максим.

– А-а, понятно.

Скрипя по снегу, они шли к крыльцу дома. Снег крупными хлопьями, не переставая, падал весь день.

– Гляди, студент, работа тебе с неба летит, – говорила Галина, подставляя ладони для снежинок.

– Да, завтра придётся мне лопатой помахать, – согласился Макс. – Ну, зайдём в дом?

– Давай, давай, заходи, я за тобой иду.

Клавдия Ивановна, опираясь на трость, встречала их в коридоре.

– Ну что, отучился? – спросила она.

– Да, – ответил Максим, полез в карман и вытащил оттуда заранее приготовленные деньги. – Вот держите, здесь шестьсот рублей, оплата за декабрь.

Хозяйка взяла деньги и, не говоря ни слова, заковыляла в свою комнату.

– Клавощкя, я пойду тода (тогда – прим. автора), – прокричала ей с порога Галина.

Но Клавдия Ивановна не слышала её и закрыла дверь в гостиную.

– Ладно, пошла я, – сказала Галина уже Максиму. – До свидания.

Тот попрощался в ответ.

****

Когда Галина ушла, Макс снял куртку, разулся и прошёл в свою комнату. Продукты на стол доставать не стал, поставив пакет на стул. Вынул только средство от насекомых в виде мелков под названием «Машенька».

В прилагавшейся инструкции было написано, что надо провести этими мелками в местах скопления насекомых. Тараканы, дескать, отравятся сами, и в дальнейшем заразят своих сородичей. А главное, что данное средство безопасно для людей и домашних животных.

Мелков в пачке было два. Макс взял один из них, отодвинул от стены обе кровати и тумбочку, начертил длинную черту вдоль плинтуса. Остатки мелка извёл, нарисовав полосы на ножках стола, стульев и кровати. В кухне он произвёл те же манипуляции, что и в комнате. За этим занятием его застала хозяйка, зашедшая в этот момент налить себе воды.

– Ты чего это тут делаешь? – немного возмущённо спросила она.

– Тараканов вывожу. Вот, специальное средство купил, – оправдываясь, отвечал Максим, демонстрируя кусочек мела.

– А чего их выводить-то? Они ведь не мешают.

– Ещё как мешают, – сказал Макс. – Из-за них вчера я почти всю ночь не спал, прямо по лицу бегали.

– А эти художества-то потом смоешь?

– Конечно, через неделю всё сотру, – пообещал студент.

– Ну, смотри, чтобы потом всё убрал! – приказным тоном сказала бабуля.

– Да, да, – подтвердил Максим.

Видимо, это окончательно успокоило Клавдию Ивановну и она, налив себе из чайника кружку воды, вернулась в гостиную, где почти на полную громкость был включен телевизор.

****

Закончив чертить мелком отравляющие тараканов полосы, Максим занялся баком для воды. Изнутри он покрылся зелёной слизью, видимо, этой ёмкостью уже давно никто не занимался. Макс слил воду в ведро. Нашёл в ящичке питьевую соду, насыпал её в бак и кусочком тряпочки начал натирать внутреннюю, а затем и наружную поверхности бака. Смыл всё водой из ведра, потом произвёл повторную чистку, после чего бак засверкал, как новенький. Дальше таким же образом отмыл ковшик и чайник. Сходил два раза на колонку, наполнив бак и чайник чистой холодной водой. Зажёг конфорку газовой плиты и поставил на неё чайник.

Когда вода закипела, в эмалированную миску, также предварительно отмытую, засыпал лапшу быстрого приготовления и залил её кипятком. В кружке заварил чай. Перенёс этот ужин в свою комнату и выставил на стол. С чувством выполненного долга, обжигаясь и фыркая, стал поглощать содержимое миски, закусывая холодным пирожком с капустой.

С другого края стола, на запах пищи, выполз солидных размеров таракан. Шевеля длинными усами, словно наблюдал за вечерней трапезой студента. Но Максим не обращал на конкурента никакого внимания – он был занят поеданием лапши. И только, когда таракан, набравшись наглости, побежал по столу в сторону его пирожков, щелчком сбил его на пол. А потом стал пить чай.

Насытившись, Макс вымыл посуду хозяйственным мылом и прилёг на кровать. Открыл конспекты лекций, начал готовиться к завтрашнему учебному дню.

10

Было уже одиннадцать, Максим отложил тетради, поставил будильник на семь утра, разделся и нырнул под одеяло. Сначала он не стал выключать свет, боясь повторения вчерашней ночи. Но, поворочавшись в течение часа, всё же, погасил его. Утомившись за день, студент стремительно стал погружаться в объятия сна.

Кровать начала тихонько вращаться. Над ним возник образ Клавдии Ивановны. Та сняла очки, потрясла головой и на её ладонь выпали два огромных глаза. Она присела на стул и стала издавать странные звуки, похожие на хрипы и стоны человека, которого пытались задушить. Потом старуха занесла над ним руку. Глаза, лежащие в ладони, выскользнули и упали Максу прямо на лицо.

Максим вскрикнул и соскочил на кровати, но быстро понял, что это всего лишь сон. На лбу выступил пот. Проведя рукой по лицу, он сгрёб несколько тараканов.

– Опять началось, – прошептал он и спрыгнул с кровати на пол босыми ногами, чтобы включить свет.