Повести каменных горожан

Саламандра стала символом борьбы с плотскими желаниями. Поскольку саламандра считалась бесполым существом, она также символизировала целомудрие, а в христианском искусстве обозначала стойкую приверженность вере и добродетельность. Французский король Франциск I (1494–1547), который считался покровителем искусств и литературы, сделал саламандру своим символом с девизом: «Я лелею добро и изгоняю зло». В британской геральдике саламандра означала храбрость и мужество. Маленькое земноводное существо, согласно средневековым источникам, не только не сгорало в огне, но даже имело силу гасить пламя — поверье, отмеченное еще Аристотелем и Плинием. В книге X «Естественной истории» Плиний утверждает, что «саламандра столь холодна, что, ежели хоть прикоснется к пламени, оно тотчас погаснет, словно бы в него положили кусок льда». Правда, в другом месте он, опять говоря о ней, скептически замечает, что, будь верно то, что колдуны приписывают саламандре, ею бы пользовались для тушения пожаров.

^{Гороховая ул., 4}

Ткани, изготовленные из асбеста, продавали под видом саламандровой кожи, и они выдавались за неоспоримое доказательство существования саламандры. Саламандра стала атрибутом персонифицированного Огня. Поэтому первые страховые компании выбрали своим символом саламандру, что обозначало сохранность от огня.

* * *

Гороховая ул., 4, здание страхового общества «Саламандра» (арх. М. М. Перетяткович, Н. Н. Верёвкин).

Цербер

Цербер — свирепый трехглавый страж, охраняющий выход из загробного царства Аида. Сын чудовищ Тифона и Ехидны. Он пропускал в Аид любого, но не выпускал никого. Гераклу удалось связать Цербера и доставить царю Еврисфею (двенадцатый подвиг). В переносном смысле цербер — злой свирепый сторож — охранник. Его именуют псом. Трехголовым псом он и предстает в скульптуре у здания Горного института «Похищение Прозерпины» у ног своего хозяина Аида.

Строго говоря, такое изображение не точно. Хотя как можно точно изобразить химеру, которая никогда, кроме как в воображении сказителей и художников, не существовала?

^{Литейный пр., 21}

А Цербер — химера. По представлениям древних греков и римлян, он имел три головы: посредине голову льва, а по краям — волка и собаки. Это были знаки трех аспектов времени: непобедимый лев отражал настоящее, волк изображал прошлое, которое охотится за воспоминаниями, а преданная собака указывала на будущее.

Дракон

Дракон — сказочное огнедышащее животное, пожирающее людей и животных. Однако в японской и китайской традиции дракон — символ удачи, защитник, охранитель закона и мировой гармонии. Японский дракон крылат, китайский вроде огромной змеи…

^{Сапёрный пер., 13}

Ул. Жуковского, 47, доходный дом (1872 г., арх. А. К. Тредер; 1901 г., А. И. Гоген).

Наб. Крюкова кан., 14, доходный дом Р. Г. Веге (1912–1914 гг., арх. Овсянников, И. П. Ставицкий).

Лермонтовский пр., 53, дом И. В. Жаворонкова (1890, 1896 гг., арх. С. О. Шестаков, В. Ф. Розинский).

Невский пр., 123, сведений нет.

Ул. Пестеля. 14, дом Косиковского — доходный дом А. М. Тупикова (1876–1877 гг., арх. Ю. О. Дютель).

Пушкинская ул., 20, доходный дом А. П. Рот, гостиница «Пале-Рояль» (1876 г., арх. А. В. Иванов).

Левиафан

Левиафан — морское плавающее и летающее чудовище, поражающее своей силой и размерами. Морской дракон.

* * *

Летний дворец Петра I (ск. Шлютер).

^{Левиафан. Летний дворец Петра I в Летнем саду}

Слыхали львы…

В пятилетнем возрасте я с большим чувством и не без успеха у слушателей «един в двух лицах» распевал знаменитый дуэт из оперы Чайковского «Евгений Онегин» «Слыхали ль вы за рощей глас ночной певца любви, певца моей печали», в полной уверенности, что глас ночной за рощей слыхали львы!

Но прежде чем мы станем говорить о том, что слыхали и видали маскароны львов на фасадах домов Петербурга, разберемся, почему изображение льва так популярно, что замечательный знаток архитектуры Петербурга В. И. Нестеров даже книгу свою назвал «Львы стерегут город».