Повести (сборник)

В Университете Стас потолкался в вестибюле, где на щитах были вывешены списки. Списка вчерашнего ещё не было. Стас постоял в очереди в буфете, где утоляла жажду толпа взволнованных мальчишек и девчонок, уже не школьников, но ещё и не студентов. Нос с носом он столкнулся с Вовкой, круглая морда которого выражала великую радость.

– Я трояк получил. Трудовой! В шпору даже не заглядывал. А ты как?

– Четвёрка у меня по физике.

– Поехали ко мне… – Вовка запнулся на этом слове, – то есть к нам. Я позвонил мамаше, она торт обещала… И вообще…

– Нет, не поеду. Ты лучше скажи, как там… Из больницы какие вести?

– Там, вроде, лучше. Батя каждый день звонит.

«Батя… Какой это по счёту у него… Хотя Вовка-то ни при чём».

– Если что изменится там, или отца выпишут, найди меня, ладно? Запиши мою группу.

Списки всё не приносили. Стас был уверен, что меньше четвёрки за диктант не получит и решил идти в фотоателье. Он шёл пешком, не спеша, рассматривая витрины многочисленных магазинчиков и киосков, поглядывая на часы. Стрелки на его часах еле ползли.

Афишные тумбы и ограждения улиц были сплошь завешены плакатами гастролёров шоу-бизнеса. Разглядывая эту мешанину, Стас отвлёкся и, глянув вновь на часы, увидел, что уже начало третьего. Он ускорился, а перед дверью фотоателье остановился, перевёл дыхание. Передав корешок квитанции приёмщице, он замер в ожидании. Приёмщица медленно, чуть ли не по складам прочитав фамилию, изобразила скорбь на искусно подкрашенном лице.

– Вы знаете, молодой человек, у нас случилось «ЧП», перегрелся проявитель и, как результат, у трёх клиентов плёнки испорчены, в том числе и ваша…

– Как… наша? – Стас потерял дар речи.

– Минуточку. Я вам сейчас покажу, – приёмщица исчезла за перегородкой и тотчас вернулась с полупрозрачными лентами плёнок. – Вот, смотрите, что осталось.

Стас молчал, сражённый наповал. Его ожидания эта крашеная кукла подрезала на корню. Он почти не понимал, что она ему говорила дальше.

– Это наша вина. Производство, знаете, не бывает без брака. Мы вам компенсируем. У вас плёнка «Кодак голд» была? На тридцать шесть кадров? Мы вам даём новую плёнку и квитанцию на бесплатную проявку и печать. Сделаем без очереди…

Стас побрёл к остановке. Идти пешком ему не хватало сил. Он и не подозревал, что в квартире отца уже звонил телефон, и Виктория Владимировна улыбалась, получив отчёт подруги.

Недосып прошлой ночи и стресс из-за утери фотофактов сделали своё дело: отказавшись от ужина, Стас завалился в кровать и мгновенно заснул. Утром он проснулся свежим, с ясной головой. Пропажа снимков не казалась ему уже трагедией. Надо ему «копать», как говорят менты в фильмах, глубже. Время пока ещё есть, отец в больнице. И надо сдать последний экзамен.

С утра до обеда он сидел, готовясь к математике. После обеда, зарядив фотоаппарат, опять сторожил Викторию у поликлиники. В этот раз зелёная машина не подъезжала, а Виктория ушла домой пешком.

За ужином баба Катя завела разговор о Виктории. Вездесущая вдова Варька известила бабу Катю о том, что зелёный «Жигуль» стоит во дворе у старой пятиэтажки в районе рынка.

– Делать твоей Варьке нечего… – буркнул дед, вроде бы и не заинтересованный ходом следствия.

Стас в разговор старых не встревал, но заметил, что дед доволен сообщением бабы Кати.

* * *

В школе Стас не любил историю из-за тупого заучивания дат – войн, революций, царствований… Математика нравилась логикой. Причинно-следственной связью. Стас лихо разделался с длиннющим алгебраическим примером, осилил задачу по геометрии с тригонометрией, и чуть не сбился в простой арифметике со многими скобками, но нашёл ошибку и исправил вовремя – сдал. За оценку был уверен: не менее четырёх баллов. Пирожок и бутылка «Спрайт» подкрепили силы Стаса, и он пошёл на поиск зелёного «Жигуля». Он обошёл дворы вокруг рынка – машины такой не было.

Чтобы развеяться, Стас сходил на рыбалку, а вечером перед сном почитал любимый детективный роман, и уснул, думая о способах добычи фотофактов.

С утра в пятницу Стас приехал в Университет. Первокурсников факультета собрали в лекционном зале. Вовка уже был там, и забронировал Стасу рядом с собой.

– Батю из больницы выписали, и он дома, – первым делом сообщил он Стасу. – Приходи завтра к двум. Мать устраивает праздник по случаю выхода отца из больницы и нашего поступления в Универ. Обязательно приходи!

Стас пообещал, не раздумывая. Он соскучился по отцу, по-прежнему любил его детской любовью.

– Конечно приду!

* * *

На звонок в такую знакомую дверь открыл Вовка.

– Молодец! Точно вовремя, – и пожал Стасу руку.

По коридору встречать Стаса шёл уже отец. Он показался Стасу похудевшим и уменьшимся ростом. Отец улыбался несмелой жалкой улыбкой. Обнимая его, Стас почувствовал, насколько тот стал костлявее, словно потерял мышцы, и жалость кольнула ему сердце.

– Здравствуй, сынок! – отец щекой прижался к щеке Стаса. – Поздравляю тебя с поступлением!

– Спасибо, папа! – Стас словно ощутил вкус этого простого родного слова.