Повести (сборник)

Мальчишка лет десяти, в майке и трусах, с удочкой, банкой, подвешенной на тесёмочке, перекинутой через шею, и полотняной сумкой через плечо на лямке, пробирался между зарослями камыша. Он шёл медленно, выбирая на ощупь ногами участки дна неглубокие и каменистые, ведущие к выступающему из воды большому плоскому камню. Мальчишка ещё не добрался до камня, когда увидел в воде утопленника. Из воды выступала горбом белая рубаха, опутанная зелёными нитями тины. Голова, руки и ноги были скрыты под водой. Мальчишка несколько секунд, вытянув шею и, приоткрыв от испуга рот, смотрел на неподвижное тело. Резко повернувшись, мальчишка, не выбирая дороги, то разбрызгивая воду, то проваливаясь по пояс, ринулся к берегу. Выбравшись из воды, он по тропинке побежал вверх по переулку, ведущему к площади. В этот утренний час площадь была пустынна. У бочки с квасом с кружкой в руке стоял сержант милиции. Выслушав мальчишку, сержант допил квас и не спеша пошёл к переулку, ведущему к реке.

* * *

Выслушав несколько телефонных звонков, начальник милиции города минут через сорок уже знал, что утонувший – Валерий Степнов, восемнадцатилетний парень, сын Клавдии Степновой, и что на голове утопленника имеется травма. Окно кабинета начальника милиции было на втором этаже здания Управления и выходило на площадь.

Иван Никитович встал из-за стола и подошёл к окну. Площадь щедро поливало лучами солнце. В кабинете было прохладно. Тихо журчал кондиционер.

Капитану Лобанову было пятьдесят семь лет. Невысокого роста, плотного телосложения, с седоватым ёжиком короткой причёски на крупной голове, с грубыми чертами лица, он выглядел внушительно, соответствуя своей должности. Он невозмутимо смотрел на пустынную площадь, заранее прикидывая, сколько прибавится хлопот. Зазвонил телефон. Подойдя к столу, капитан поднял трубку.

– Лобанов слушает. – В трубке был голос жены:

– Парня Степновой нашли в реке с пробитой головой…

– Знаю. Обедать приду попозже. Всё…

Он опустил трубку, не предполагая продолжения разговора. За тридцать с лишним лет семейной жизни его жена привыкла к тому, что по служебному телефону её Иван Никитович сантиментов не допускает. Дома ей всё подробно расскажет, она, в свою очередь, сообщит ему все городские новости и слухи.

* * *

Для мэра города поставщиком надёжной информации являлась его секретарша. Мария Гавриловна работала бессменным секретарём более десяти лет и перешла к Семёну Семёновичу от прежнего хозяина города. Она знала все тонкости делопроизводства и была в курсе дел всех первых лиц города и района. Семён Семёнович Косолапов правил городом уже четвёртый год, очень заботился о своей репутации, втайне надеясь на переход в областную администрацию. Мария Гавриловна его вполне устраивала.

* * *

В четверг Мария Гавриловна, как всегда, утром зашла с красной папкой с документами на подпись. Семён Семёнович находился в отличном состоянии духа после домашнего завтрака и, взяв папку, предложил Марии Гавриловне присесть. От него не укрылась некоторая озабоченность на лице верной помощницы.

– Слушаю тебя, Маша…

Один на один с Марией Гавриловной он обращался к ней на «ты», что объяснялось более близкими, чем служебные, их отношениями. Она же даже в самые интимные моменты их общения обращалась к нему на «вы»…

– Семён Семёнович, вчера нашли в реке утопленника.

– Ну и что! С весны уже двое утонули. Этот, значит, третий.

… – Дело в том, Семён Семёнович, что у парня оказалась пробита голова. В городе говорят, что парня били выпускники этого года, и что Эдуард тоже…

– Вот это уже хуже… А что ещё говорят?

– Что ваш Эдуард подговорил парней, личные счёты у него были с этим парнем, Валерием Степновым…

Улыбка сползла с круглого, сияющего чисто выбритой кожей розового лица Семена Семёновича куда-то к двойному подбородку, тонкие губы под круглым носом вытянулись в линию. Хорошее утреннее настроение Семена Семёновича было явно испорчено. Он молча глядел на Марию Гавриловну, которая сидела, опустив глаза в ожидании вопросов.

– Хорошо… То есть, ничего хорошего нет. Иди, Маша. Если позвонит Лобанов, сразу соедини. Раскрыв папку с бумагами, Семён Семёнович стал перекладывать, листы, не читая. Да, ничего хорошего нет. Не заметил, как под крылышком Маргариты мальчик Эдик вырос до порядочного шалопая. Уже доходили до него слухи, что сын в плохой компании молодёжи. Была эта компания замечена в драках. Один раз увидел сам у Эдуарда синяк под глазом. Спросил: «Откуда?». Эдик с улыбочкой ответил, что ударился о дверной косяк… В кого он, его сын? Внешне похож на мать. Её глаза, тонкие губы, нос клювиком. Росточек её. А как ведёт себя! Может, время теперь такое? В его время всё было по программе: пионер, комсомолец, армия, институт… А теперь? В армию бы Эдуарда спихнуть, так Ритуля глаза выцарапает: «дедовщина! беспредел!». Как будто тут беспредела нет! Значит, правдами и неправдами в институт его, подальше от дружков… Иначе не то чтобы в облсовет попасть, а вообще досрочно переизберут!

Надавив кнопку, он вызвал секретаршу.