Повестка зовет на подвиг

– За птицу приняли. Как раз пока мы туда летели. А нас туда отправляли на разведку, выяснить, чего он там летает и где приземляется. А то ведь летал как по расписанию. Оказалось, что был предатель, полковник с нашей базы. Американцам секретные документы продавал. Помощник у него был, из местных, Сайфулло звали. Та еще сволочь. Он этот беспилотный самолет встречал, заправлял, менял коробку с деньгами на коробку с флэшкой и назад отправлял. Только он даже не догадывался, сколько американцы его хозяину платят за то, что на флэшке. А башляли полковнику намного больше, чем он холую своему отстегивал. В тот раз Сайфулло с этими самыми альпинистами проводником пошел, подзаработать хотел. Когда они «птичку» подстрелили, дождался ночи и всех их прирезал. Ему ж хозяин сказал – чтоб никаких свидетелей. Но девчонке одной повезло – ее в той палатке не оказалось. Альпинистка эта нам здорово потом помогла... Даже не возьмусь определить, кто кого спас. А Сайфулло и нас встречал, когда мы высаживались, этот полковник его предупредил. Ему ведь про нас из Москвы сообщили, никто ж не знал тогда, что он предатель.

– Вот гад! – не выдержал Сашка. Он, конечно, слышал о той «командировке». Но, как говорится, без подробностей.

– Этот Сайфулло троих наших зарезал, едва парни приземлились. Они даже понять ничего не успели. К тому же двоих из них об скалу приложило... Нам с командиром повезло, нас ветром в сторону отнесло. Когда я отстреливаться начал, он сразу смылся – посчитал, что мы и так сдохнем. Командира он ранить успел, а все наше снаряжение в расщелину сбросил. Но мы выбрались. И пещеру его нашли, где он беспилотник подбитый спрятал, и его самого. А потом полковник этот сам прилетел на «вертушке», типа на разведку, а на самом деле зачистку устроить хотел, пока его не раскрыли. Надеялся отмазаться. Да только Сайфулло догадался, что он всех нас грохнуть хочет, ну и не дал нам под огонь высунуться, знал, что хозяин и его заодно порешит. А там и помощь пришла.

– А прапорщика тебе за что дали? Я ведь на год тебя старше, и на контрактную раньше тебя подписался, и командировок у меня не меньше чем у тебя, а только старшина.

– Так за эту командировку и дали, – сердито сказал Локис. Он уже жалел о своей разговорчивости.

– Что-то я не понял, а орден тогда за что?

– За спасение командира, – нехотя ответил Володя и добавил: – Комаров постарался.

– Вон оно как, – удивленно протянул Сашка, – бывает же.

Ему, похоже, хотелось поговорить еще, но Локис демонстративно повернулся спиной:

– Давай спать, Сашка.

– Ладно, спокойной ночи.

Выспаться как следует им все равно не удалось. Сквозь дрему на рассвете Владимир услышал звук, который трудно спутать с чем-то другим. Он растолкал спящего Петренко:

– Сашка! Сашка, слышишь?

Над сельвой, в той стороне, куда они собирались направиться, слышалось отчетливое стрекотание вертолета. Приложив ладонь к глазам, Локис успел заметить среди верхушек деревьев знакомый силуэт. Ну как же. «Белл UH-1», «ирокез». Разработанный для американской армии накануне войны во Вьетнаме, этот вертолет сейчас можно было встретить везде, куда не добрались наши «Ми-8», близкие «ирокезу» по классу, да и по возрасту. Вытащив из рюкзака бинокль, Володя выкрутил увеличение на максимум и присмотрелся к винтокрылой машине. Судя по раскраске, «ирокез» принадлежал местным военно-воздушным силам. Правда, по фюзеляжу еще надпись какая-то шла, большие белые буквы. Спасатели, что ли? Сонно щурясь, старшина недовольно пробормотал:

– И кого это несет в такую погоду?

Глава 12

Над сельвой, которая после вчерашнего урагана превратилась в гигантское болото, действительно кружил вертолет с опознавательными знаками аварийно-спасательного отряда ВВС Гондураса. Сообщение, полученное с почтовой «Сессны», пролетевшей здесь ранним утром, полностью подтвердилось.

Еще издалека пилот вертолета заметил торчащее из воды ярко раскрашенное хвостовое оперение грузового самолета, судя по всему, потерпевшего катастрофу накануне. Уровень воды за ночь заметно поднялся, но пилоту все же удалось найти поблизости незатопленное место, довольно большой островок без деревьев, куда он и высадил первую группу спасателей. Они не стали ждать, когда «ирокез» обернется на базу в Пуэрто-Лемпира за остальными. Хотя и понимали, что спасать, скорее всего, уже некого. Но среди их снаряжения имелись акваланги. Буйство стихии закончилось еще на рассвете, и вода внутри затонувшего самолета вполне могла успеть отстояться. Стараясь не поднимать придонную муть, спасатели попытались проникнуть в самолет.

Оказавшийся открытым грузовой люк «Провайдера» сильно упростил их задачу. Люди, летевшие в самолете, похоже, не успели им воспользоваться – в салоне, от хвоста до пилотской кабины, было полно трупов. Транспортник относился к числу тех, что строились в пятидесятые для ВВС США, и после вьетнамской войны продавались налево и направо по истечении положенного срока службы. Теперь, судя по раскраске и бортовому номеру, он принадлежал частной никарагуанской авиакомпании.