Повестка зовет на подвиг

– Господин мэр, возглавляемая мной специальная миссия Армии спасения прибыла в ваш город с разрешения, одобрения и при ВСЯЧЕСКОМ содействии правительства Гондураса, прежде всего министерства здравоохранения. Нашей основной целью в данном конкретном случае является борьба с таким заболеванием, как проказа. Я полагаю, вы лучше меня знаете, что этот регион, к сожалению, остается одним из очагов распространения этой болезни. Более того, вблизи вашего города еще семнадцать лет назад был создан лепрозорий...

– Ах, сеньора! Какая проказа?! Какой лепрозорий?! Неужели вы не знаете, что у нас тут творится! – Присевший было мэр вскочил и всплеснул пухлыми ручками.

– О чем вы, господин мэр? – Начальница миссии, которая настроилась прочитать мэру мини-лекцию о целях и задачах своей организации, а также о ее достижениях, замерла в недоумении.

Мэр тоже искренне удивился:

– Сеньора, вы не смотрите новости?! Здесь, буквально вчера, в болотах упал какой-то грузовой самолет! Говорят, на нем летели какие-то коммандос, вооруженные до зубов! Некоторые из них погибли в катастрофе – спасатели нашли в самолете и вокруг него трупы в военной форме. Но погибли не все, остальные высадились, захватили дом недалеко от нашего города, и туда, где засели эти коммандос, стянуты силы полиции и армии! Объявлено чрезвычайное положение, по улицам города ездят патрули. Хорошо еще, что комендантский час не ввели!

– Я слышала про катастрофу. Это очень печально, когда погибают люди, даже если они носят военную форму и считают готовность умереть частью своей профессии. Но при чем здесь мы, господин мэр?! Мы не военная организация. Да, называемся армией. Но мы – Армия спасения. Мы, если воюем, то только с голодом, нищетой и болезнями!

– Дева Мария! Я понимаю! Я рад слышать, что вы хотите нам помочь! Но, боже мой, я не знаю, как вы сможете это делать, ведь чрезвычайное положение! – Мэр снова присел, но вертелся на лавке, как вскипевший чайник на плите. Мисс Паркер с трудом удержалась от самодовольной улыбки:

– И что же? Мы работали еще и не в таких условиях, уважаемый сеньор Альмейра. Большинство моих людей выполняло свой долг в Ираке и Афганистане. Там было не чрезвычайное положение – там шла настоящая война! У нас есть своя вооруженная охрана. Мы не военные, но вовсе не так беззащитны, как можно подумать.

Мэр удрученно вздохнул, украдкой бросив взгляд внутрь ближайшей палатки. Широкий полог из-за жары был поднят, и он мог видеть, как врачи осматривают местных жителей и делают им профилактические прививки. Что ж, эти люди хотя бы не заболеют проказой... Голос «сеньоры», в котором появилось что-то металлическое, вернул мэра к действительности:

– И еще, господин мэр. Мои люди должны попасть в лепрозорий. Но полиция без объяснения причин отказалась нас туда пропустить!

– Но это же никак невозможно! – Толстяк снова забавно всплеснул руками. – Там же все оцеплено! Военные и полиция перекрыли все подступы к лепрозорию! Простите, я не сказал... Это ведь там засели эти... американские коммандос! – Тут мэр запнулся, вспомнив, гражданкой какой страны является его собеседница, но все же договорил.

– Вот именно, господин мэр, вот именно! – Глория Паркер усмехнулась. – Ваши средства массовой информации твердят, что этот дом с башней – так, кажется, они его называют, – захватили военнослужащие США. А я гражданка Соединенных Штатов Америки, большинство сотрудников нашей миссии – тоже. И вы утверждаете, что мы не сумеем убедить своих соотечественников отпустить несчастных больных? Или хотя бы передать им продукты и питьевую воду? Я ведь знаю, в лепрозории все запасы закончились еще вчера, а военные не пропустили к больным машину с продуктами!

– Ох, сеньора, – пробормотал сникший мэр, прежде чем встал из-за стола и двинулся к своему джипу, – а сможете ли вы убедить НАШИХ военных позволить вам пообщаться?

Глава 21

Гондурасские вояки, рванувшие разбираться с нарушителями спокойствия, пересекли мост и, рассыпавшись в длинную цепь, принялись прочесывать лес от шоссе в сторону места недавней перестрелки. Но они самую малость опоздали. К этому времени снайпер и сапер уже залегли в кустах у того самого шоссе, но на противоположной стороне. Выждав, когда спины солдат растворятся в зарослях, десантники решили было двинуться к мосту, чтобы попытаться подобраться к лепрозорию со стороны города, невзирая на оцепление. Однако там нарисовалась еще одна проблема – сразу за мостом стояли открытый армейский джип с пулеметом наверху и полицейская машина. Стало ясно, что до темноты перебраться на тот берег не удастся.