Повезет в любви

– Это было всего раз. Я хотел немного повеселиться. Потерял сотню баксов, поэтому в ближайшее время этого не повторится.

– Хорошо.

– Хорошо, – повторил он. – Кроме того, разве не ты спонсируешь различные прогулки и преображение комнат в общежитии?

Я нахмурилась:

– Откуда ты об этом знаешь?

– Ты рассказала нам за ужином несколько недель назад.

– Ты же не… – Я закрыла глаза, глубоко вдохнула и выдала: – Ты же не общался с репортером насчет меня?

– С репортером? Нет. А почему ты спрашиваешь?

Рядом на стуле начал гудеть мой телефон. Я посмотрела на него и увидела на экране имя Сета.

– Пора на выход, – сказала я брату, но он заметил имя.

– Кто такой Сет?

Я встала и оттолкнула его к двери.

– Почему я не знаю Сета?

– Вон. Серьезно.

– Хорошо. Счастливо тебе поболтать с твоим парнем!

Телефон перестал гудеть.

– Прекрати.

Он потрепал меня по волосам.

– Это невозможно.

Когда он закрыл за собой дверь, я побежала к телефону и нажала на кнопку, чтобы перезвонить Сету. Он ответил как будто удивленно.

– Алло?

– Привет.

– Привет, как дела? – спросил он.

– Как дела? Это ты мне позвонил.

Он засмеялся:

– И правда.

– Всего секунду назад.

– Да. – Его смех затих. – Просто хотел поздороваться.

Я закусила губу, сдерживая улыбку, которая готова была озарить мое лицо. Он услышит ее в моем голосе.

– Отличный повод позвонить.

– Да, обычно у меня плохие поводы.

– Сет, тебе не нужен повод, чтобы позвонить мне.

Я хотела произнести это милым и дружелюбным голосом, но получилось слишком серьезно и драматично. Я думала, он высмеет меня за это, но он ответил так же серьезно:

– Спасибо.

– Ты в порядке? – спросила я.

– Просто размышляю над главными вопросами жизни.

– Уже получил главные ответы?

– Нет, поэтому и позвонил тебе. У тебя же всегда есть ответы, верно?

Я упала на кровать и закинула ноги на изголовье.

– Кажется, в эти дни все реже.

– Все еще беспокоишься за брата?

– Вообще, нет. Все решилось само собой.

– Уверен, ты не имела к этому никакого отношения.

– Я просто поговорила с ним, как ты и предложил. Так что все благодаря тебе.

– Поставлю себе это в заслугу, потому что сам свои проблемы решить не могу.

– Давай их выслушаем. Возможно, я смогу вернуть долг.

Последовала долгая пауза, и я подумала, звонок сорвался. Но потом услышала его вздох. Вздох разочарования, грусти или злости – я не могла определить.

– Ненавижу фальшивых людей, – сказал он.

Мое сердце заколотилось. Он узнал все обо мне и теперь скажет, что злится и мы больше не можем быть друзьями, потому что я его обманывала.

– Мне жаль, – начала я.

Мне надо было объяснить, почему я ничего не рассказала. Сказать, что пыталась держаться за остаток своей прежней жизни. Что он помогал мне чувствовать себя нормальной и счастливой, что мотивировал меня. Что был тем, с кем я ощущала себя самой собой, потому что мы никогда не обсуждали мои деньги, что именно поэтому я вела себя с ним по‐другому и буду, должна вести себя по‐другому. Возможно, если все это сказать, он поймет, почему я так поступила. Но я не успела и рта раскрыть, как он продолжил:

– А сам тебе врал.

– Что? – переспросила я, ничего не понимая.

– Я хочу учиться в университете, – сказал он.

– Ты передумал? Все дело в моей установке?

– Нет, я всегда этого хотел. Но не могу.

– Почему?

– Я не могу себе этого позволить.

– Это ужасно.

Меня охватила знакомая тоска. Я давно ее не ощущала, но отлично понимала: финансовые проблемы.

– А знаешь, что отстойнее всего? Что у меня были деньги. В смысле, у родителей, они откладывали с самого моего детства. Но в прошлом году папа потерял работу и…

– Они им понадобились.

– Они бы им не понадобились, если бы родители не пытались поддерживать наш стиль жизни. Но да, они их тратят. Чтобы их друзья до сих пор считали нас богатыми и общались с ними. Папа продолжает говорить, что все будет хорошо, ему просто требуется время, чтобы что‐то выяснить, а потом он вернет эти деньги. Но к тому времени будет слишком поздно.

– Мне так жаль. Отлично понимаю, как ты себя чувствуешь. – Такой была моя жизнь два месяца назад. Вроде как. По крайней мере, в плане денег. – А что насчет стипендии? Грантов?

– Я надеюсь получить хоть что‐то. Подавал на пять сотен.

– Это хорошо.

– Я не ты, Мэдди. Мои оценки совсем не идеальны.

– Но человек – это не только оценки. Ты стоишь намного больше. И что‐нибудь точно получишь.

– Я на это надеюсь.

– Могу я тоже рассказать тебе правду? – спросила я.

– Конечно.

Я закрыла глаза. Мне надо было ему сказать. Зачем ему в жизни еще один фальшивый человек? И, может, он разрешит ему помочь. Возьмет у меня немного денег.

– Я очень хочу учиться в Стэнфорде, – сказала я вместо того, что хотела. – Я много занималась, и этот университет – мечта каждого влюбленного в учебу ботаника, верно? Но я боюсь.

Может, я не это собиралась ему сказать, но это тоже была правда. Которую я не хотела признавать и в которой не могла признаться. Готовая ко всему девушка была не готова бросить привычную жизнь. К неизвестному сложно подготовиться.

– Почему ты боишься? – спросил он.