Повезло (ЛП)

– Если это не мое дело или не относится к расследованию – просто скажи, я не стану давить. Твое дело – твоя территория.

– С тобой трудно разыгрывать сурового копа. Слушай. – Чип огляделся и кивнул Джордану, приглашая в укромный угол. – Оказалось, что фургон принадлежит родственнику другого детектива. Парень живет с ним в одном доме на цокольном этаже в паре кварталов от парка, и иногда оставляет машину на улице, потому что не всегда есть возможность припарковаться поближе.

Джордан сложил два и два.

– Племянник Симпсона.

– Дерьмо, Джордан.

– Он был в баре той ночью, сидел вместе с ним и Миллером. Я парня не знаю, но он назвал Симпсона «дядя Джефф». Думаешь, это он?

– Не знаю. Теоретически. Возможно. – Чип выглядел больным. – Может, парень вышел из бара, припарковался и случайно увидел, как ты выгуливаешь собаку. И подумал, мол, эй, это же тот долбанный прокурор, что сейчас на глазах у всех опозорил моего дядю. Может, еще напился предварительно и решил, что может на тебя нарваться. Стоял за ветками, набирался смелости. А потом выяснилось, что у прокурора есть пушка, и ссориться с тобой резко перехотелось. Лучше отвлечь внимание, а самому смыться подальше.

Правдоподобно. Раздражающе, но правдоподобно.

– Ты не вызывал его на допрос.

– Джордан…

– Нет, нет. Я понимаю. Честно. Мы с Симпсоном и так на ножах. Если втянешь его племянника, притащишь на допрос, то станет еще хуже, вдобавок ты сам окажешься меж двух огней. Больше напряжения, больше проблем из-за ерунды. Ничего страшного не произошло, его можно привлечь разве что за разбрасывание мусора в неположенном месте.

Джордан едва сдержал улыбку, когда очередной раскат грома заставил Чипа подпрыгнуть.

– Чертова буря. Ты правильно меня понял.

– Ну, – вздохнул Джордан, – будем надеяться, я достаточно напугал парнишку, и тот больше глупить не станет.

– Если это был он… то парень соврал, глазом не моргнув, когда я спросил его о фургоне.

– Наверное, семейная черта. Слушай, Чип, спасибо. Я рад, что ты все так тщательно исследуешь.

– Просто выполняю свою работу. – Коулман с опаской глянул в окно. – Пойду-ка я домой, пока небеса не разверзлись. Ты тоже иди, если мозги не отшибло. Да, и нам нужен образец как можно скорее.

– Завтра загляну в участок.

Когда детектив выскочил на улицу, Джордан сунул руку в карман и постучал портфелем по ноге. Похоже, от занозы по имени Джефф Симпсон так просто не избавиться.

Решив перед выходными навести порядок на столе, Джордан направился к лифту, но потом развернулся к лестнице. С такой погодой пробежки не получится, так почему бы не подняться на шестой этаж пешком? Он уже добрался до пятого, когда в кармане завибрировал телефон.

Переложив портфель в левую руку, он вытащил сотовый и посмотрел на экран.

По спине пробежали мурашки, не имевшие ничего общего с насыщенным озоном воздухом.

– Здравствуй, Эван.

– Джордан. – Голос в трубке звучал глухо, словно в колодце, поэтому Джордан ускорился, перепрыгивая по две ступеньки за раз. – Подожди секунду. Я на лестнице в здании суда, тут на редкость дерьмовый сигнал.

– Вообще-то, там есть лифты.

– Я мазохист. – Немного запыхавшись, он зашел в отдел, где сидели помощники прокурора. – Нашел что-нибудь на Шеппарда?

– Он чист.

Джордан замер у двери своего офиса:

– В смысле – чист?

– Чистый как стеклышко. Чист как младенец. Чистый как слеза. Выбирай.

Джордан пихнул дверь плечом и бросил портфель на стол. Небо и правда разверзлось, дождь барабанил по окну.

– Не может быть.

Вода закрывало стекло точно серебряные шторы.

– Может. Он чист. Ни у него самого, ни у его знакомых нет черного «форда тандерберд», а главное: Шеппард уже почти месяц как уехал из города. Ты ведь знаешь, что он фотограф? Журнал, в котором Шеппард работает, послал его в командировку в Калифорнию. Какой-то репортаж о лесных пожарах и их последствиях. Мне подтвердили, что Шеппард прибыл на место, постоянно расплачивается кредиткой в разных местах – а еще путешествует не один. Похоже, у парня серьезные отношения, и там еще живут родители его девушки, так что сомнений нет. Шеппард только что объявил о помолвке. Если кто-то преследует твою подружку, то явно не он.

Джордан рухнул на стул. Он настолько зациклился на Шеппарде, что больше ничего не видел. Надо было шевелить мозгами – по крайней мере, именно этому учили годы юридической практики и расследования преступлений, – но говорят же, что любовь туманит разум.

– Ладно. Шеппард чист. – Горькая таблетка, но надо ее проглотить. Он просто напрямую спросит Эву. И так достаточно долго терпел. – Спасибо, что помог, Эван. Выстави мне счет. Постараюсь расквитаться за него при следующей игре в покер.

– Конечно. – Эван замялся, и Джордан почуял неладное. Друг никогда не упускал возможность пошутить на тему того, что он-то в покере дока. – Еще одно… помнишь, что я раньше работал в Управлении по борьбе с наркотиками?

– Конечно.

– Ну вот…

Когда Эван снова замолчал, желудок скрутило.

– Выкладывай уже, в чем дело.