Повод для знакомства

— Ев, подожди, — мягко произносит он, уперев обе руки в перила, захватив меня таким образом в своеобразный «плен», — если мне не изменяет память, мы с тобой договаривались насчёт твоей философии. Ты помогаешь мне, я помогаю тебе. Забыла? Или не веришь?

От его близости, от пристального взгляда, от вкуснейшего древесного аромата его туалетной воды, которую вдыхаю, пока он так близко от меня, я теряюсь, и не сразу прихожу в себя. Пытаюсь быстро сообразить, что сказать, чтобы не обиделся. Забыла? Нет, не забыла. Все его слова, и нашу первую встречу с этой глупой договорённостью, помню с пугающей точностью. Словно это было вчера. А вот верю ли я ему? С этим уже сложнее. Не то, чтобы совсем не верила, но как-то не привыкла, чтобы мои проблемы решал кто-то другой. Отец всегда говорил, что в этом мире каждый сам за себя. А если ждать милостей от кого-то, то никогда ничего не сможешь добиться. Мама говорила то же самое, только иными словами.

Пока я медлила, не зная, что сказать, Андрей всё понял сам. Наклонившись ко мне, так, что почти касался губами моего виска, он произнёс тихо, но так, что мне было отчётливо слышно каждое его слово:

— Не знаю, что ты там сама себе напридумывала, но запомни, что я всегда держу своё слово. Если я сказал, что договорюсь насчёт твоего зачёта, значит, так и будет. Ты меня поняла?

Я словно оцепенела, и даже сказать ничего не смогла. Получилось только кивнуть. А Андрей уже отстранился и, улыбаясь, как ни в чём не бывало, продолжил:

— А какие у тебя планы на выходные? Не хочешь поучаствовать в семейной прогулке в развлекательный центр? Будут Никитка с Иринкой, мы с тобой, аттракционы, контактный зоопарк, и много сахарной ваты. Как тебе?

Ух ты! Предложение действительно заманчивое. Давненько я не бывала в таких местах. И сахарную вату обожаю. С удовольствием бы согласилась, если бы не вчерашний утренний звонок, который нарушил все мои планы.

Телефон прозвонил ранним утром, у меня ещё будильник даже молчал. Мысленно матеря тех, кому не спится в такую рань, когда за окном ещё темно, пыталась нащупать телефон на тумбочке. Зато когда его нашла и рассмотрела, кому же я могла понадобиться, с меня слетели последние остатки сна. Отец! Ему-то что от меня могло понадобиться? Он мне уже несколько месяцев не звонил. Однако меня даже мысль не посетила скинуть вызов или просто игнорировать звонок. С отцом так нельзя. Это правило я хорошо усвоила.

— Да, папа?

— Доброе утро, Евангелина. Надеюсь, у тебя всё хорошо? Мне нужно, чтобы в следующую субботу ты была у меня. Вера за тобой приедит. Тебе всё понятно?

Вот и весь отец. Ни нормального приветствия, ни спросить, как дела. Сразу к делу, чётко, сухо, без лишних слов. В который раз удивляюсь, как моя весёлая, общительная мама могла полюбить такого сухаря.

— Евангелина, ты меня слышишь?

Моё молчание, наверное, длится слишком долго, а для отца это неприемлимо. Ответы он тоже любит быстрые и чёткие. Но вот ехать к нему… С чего бы это вдруг? Столько времени не виделись, а при последней ссоре он ясно дал понять, что дочери у него больше нет.

— Я слышу тебя, папа. Просто не пойму, зачем мне приезжать. Ты же сам не хотел меня больше видеть.

— Тогда не хотел, а сейчас хочу. Всё, дочь, не задавай мне глупых вопросов! Вера приедит за тобой в субботу, в три часа дня. Будь готова, пожалуйста. Проведёшь у нас выходные.

Звонок резко оборвался, послышались короткие гудки. Прощаться отец тоже не любит. Приказ отдал, и всё, можете выполнять. Ваше же мнение никого не волнует.

Ровно в назначенное время, предупредив девчонок и вахтёра, чтобы не ждали меня с ночёвкой, я уже стояла возле входа в общежитие, ожидая Веру. Настроение заранее упало ниже плинтуса, как говорится, потому что ничего хорошего от этой поездки я не ждала. С отцом мы очень редко могли уживаться мирно, и за столько лет я хорошо усвоила нехитрое правило — меньше видимся, меньше ссоримся. Оно всегда работает безотказно.

Задумавшись, я не сразу заметила подъехавшую Верину машину. Огглянулась только когда она просигналила мне и помахала рукой, выглянув из машины:

— Ева, ты чего там ворон считаешь? Садись скорее, а то замёрзнешь!

Меня не нужно просить дважды, и я поскорее ныряю в тёплый салон, а зубы невольно начинают выстукивать дробь. Забавно, только теперь, оказавшись в тепле, почувствовала, как сильно промёрзла. И неудивительно, прождала на улице почти двадцать минут. Отец сказал быть готовой в три, но для Веры никакие законы не писаны. Не припомню даже, когда она всерьёз обращала внимание на время.

— Как твоя учёба? Сессия скоро? Готовишься? — Вера начинает забрасывать меня дежурными вопросами, даже не утруждаясь подождать, когда я на них отвечу. Хотя к чему мне ей что-то рассказывать? Вере плевать с высокой колокольни на мою учёбу. Да и не только на мою, а на всю учёбу в целом. Сама она с трудом закончила одиннадцать классов в школе, но это не помешало ей неплохо, по её мнению, устроиться в жизни.