Поводырь мёртвых

Я покачал головой, ссыпал в кошель пяток обнаруженных у скелетов серебряных марок, повертел в руках лук, но тащить с собой такое барахло не стал, выкинул его на пол и вызвал карту.

Как оказалось, за время своих случайных блужданий по Костяным чертогам я выписал весьма затейливый крюк, поэтому решил не тратить время попусту и двинулся в обратный путь напрямик. Мне ещё десять дохлых псов к вечеру раздобыть надо. Да и вообще время — деньги, дел невпроворот.

Но времени на обратную дорогу в итоге ушло несравненно больше, чем если бы двинулся знакомым маршрутом. Нет, ни в какие особые неприятности не вляпался и на нежить не нарвался, просто немного заплутал, а потом коридор и вовсе вывел к группе оживлённо споривших игроков.

Три клирика стояли у дверей, покрытых затейливой костяной резьбой, и пытались переорать друг друга. Я их узнал — именно им в компанию требовался «танк». Уровни у всех едва ли выше пятнадцатого, все в шлемах и с булавами. Один щеголял кольчугой до колен, второй был обладателем мятого железного нагрудника, последний из троицы и вовсе носил стёганую кожаную куртку, лишь немногим прочнее моей. Не оборванцы, но и не серьёзные бойцы.

— Сунемся, нас положат! — вещал плечистый гном в нагруднике. — Там десять скелетов-лучников! Десять! Даже святое изгнание применить не успеем, как нас стрелами утыкают!

— Нельзя просто взять и уйти! — возражал ему бородатый обладатель стёганой куртки. — Надо забрать то, что с Марка выпало! И с воином нехорошо получилось, мы его в группу взяли!

— Этот дурак сам виноват! — зло бросил долговязый клирик в кольчуге. — Зачем на костяную химеру в одиночку полез?

— Так он её и убил! — напомнил гном. — Слушайте, мы первый раз кладовую можем обчистить, надо что-то делать!

Тут оборвыш в кожаной куртке заметил меня и недобро спросил:

— Чего тебе?

— Десять лучников? — уточнил я, кивком указав на дверь.

— И что с того? — окрысился длинный клирик. — Проходи давай, пока не получил!

— Так могу помочь за долю малую.

— Да что ты можешь? — фыркнул оборвыш. — Вон, рожа синяя! Кустарных эликсиров обпился!

— Погоди, Эл! — остановил его гном. — Чёрную метку видите? Её за рейд на нижний уровень дают!

Как видно, помимо городского кладбища защита лича распространялась и на часть подземелий, и я самодовольно ухмыльнулся.

— Ну так!

Клирики уставились на призрачный череп над моей головой, попросили подождать, отошли в сторону и зашушукались. Потом гном вернулся и спросил:

— И что ты предлагаешь?

Я посмотрел на характеристики заклинания «Каменной кожи», и задал уточняющий вопрос:

— Сколько времени понадобится, чтобы выжечь там всё святостью?

Гном запустил короткие толстые пальцы в бороду и озадаченно её подёргал.

— Нельзя так сразу сказать. Там лучники! Любое попадание может сбить заклинание!

— В идеальных условиях.

— По мануалу время наложения установлено в десять секунд, — подсказал длинный клирик. — Но это в идеальных условиях!

— Дам вам полтора срока идеальных условий, — сказал я, убавив время действия защитных чар на пару секунд. — От вас равная доля в трофеях и один предмет на выбор.

— Ещё чего! — возмутился оборванец. — Мы всю работу сделали, а ты на готовенькое припёрся и ещё условия диктуешь! Проваливай!

— Погоди, Эл! — оборвал приятеля гном. — Долю дадим, а с предметом на выбор перебьёшься. Всё продаём в лавке и делим. Или соглашайся, или иди отсюда, не задерживай!

— Предмет я возьму не просто так, а по выкупной стоимости в лавке.

Гном подумал миг и кивнул.

— Идёт!

— Да подождите вы! — взорвался длинный. — Что ты вообще собрался делать? Это блеф какой-то!

— На нём чёрная метка, — пробасил гном. — Скелеты будут целиться только в него, нас проигнорят.

Троица клириков переглянулась и с сомнением уставилась на меня.

— А ты точно продержишься пятнадцать секунд? Там десять лучников. Десять!

Я кивнул.

— Не продержишься, ничего не получишь! — объявил длинный и будто-то что-то толкнул ко мне. — Лови приглашение!

Команда «Светлых искателей» приглашает вас присоединиться*

[Принять/Отклонить]

Прежде чем ответить согласием, я внимательно изучил условия сотрудничества, потом подступил к двустворчатым дверям и спросил:

— Вам готовиться надо?

— Минуту!

Клирики сбились в кучу и принялись накладывать на себя разнообразные благословения, проговаривать усиливающие жреческую магию молитвы и разминать пальцы.

Я приоткрыл дверь и спросил:

— Там одни лучники?

— Ага, на втором уровне засели, — подсказал гном, вокруг которого понемногу растекалось призрачное сияние.

Я оглядел своих временных союзников и обнаружил, что получил доступ к их именам, классам и состоянию здоровья. Гиз, Эл и Рик, жрецы разных конфессий, немного побитые, зато переполненные благодатью своих небесных покровителей. Точнее — двух небесных и одного подгорного, но не суть.

— Готовы? — уточнил я.

— Да!

— Тогда на счёт три!